Aumentan los problemas de fabricación en China
Imagínese invertir millones de dólares en el lanzamiento de un producto, sólo para recibir mercancías defectuosas o inutilizables de su fabricante chino - un escenario que podría paralizar su negocio. Por desgracia, esta pesadilla se está convirtiendo cada vez más en una realidad para muchas empresas que confían en la fabricación en China, sin las salvaguardias adecuadas.
El panorama geopolítico cada vez más tenso, junto con la desaceleración económica de China, han aumentado los riesgos de que surjan problemas de fabricación con los fabricantes chinos. Este post pretende dotar a las empresas de los conocimientos y estrategias necesarios para navegar por las complejidades de los acuerdos de fabricación con China para mitigar sus riesgos y garantizar un proceso de producción sin contratiempos.
Los abogados especializados en fabricación internacional de nuestro bufete han observado un gran aumento de las consultas de empresas que se enfrentan a problemas como productos defectuosos o retrasos en los envíos de sus fabricantes chinos. Esta tendencia refleja los retos más generales que plantean las crecientes tensiones geopolíticas y la recesión económica de China.
La solución a los retos de la fabricación en China: Un contrato sólido centrado en China
Sean cuales sean las causas, contar con un acuerdo de fabricación específico para China es clave para evitar problemas cuando sus productos se fabrican en China. En este artículo se explican las cláusulas prioritarias del acuerdo de fabricación en China para evitar problemas, desde retrasos en las entregas hasta problemas de control de calidad.
La importancia de un acuerdo de fabricación centrado en China
Muchos de nuestros clientes, que ahora son expertos en la fabricación en China, aprendieron la importancia de los acuerdos detallados a través de experiencias difíciles, después de haber sufrido reveses por detalles contractuales pasados por alto o problemas de fabricación imprevistos.
A menudo escribimos sobre la necesidad de tener un acuerdo de fabricación en chino con su fabricante chino. En este post, nos centramos en lo que es verdaderamente importante incluir en ese acuerdo y, lo que es aún más importante, en los términos en los que debe llegar a un acuerdo con su fabricante chino antes de pagar a un abogado para que redacte su acuerdo.
Aunque la simplicidad de utilizar acuerdos de fabricación genéricos o de confiar en compromisos verbales puede resultar atractiva, el singular panorama jurídico, empresarial y cultural de China exige un enfoque especializado y meticulosamente redactado para evitar posibles escollos. Un acuerdo de fabricación específico para China es esencial por varias razones. Aborda los matices de las leyes y normativas chinas. Tiene en cuenta las prácticas empresariales locales. Garantiza que ambas partes comprendan claramente sus derechos y obligaciones. Y, lo que es más importante, ofrece recursos en caso de que algo vaya mal. Este recurso ayuda tanto a prevenir problemas como a resolver los que surjan.
Al invertir en un acuerdo de fabricación centrado en China bien redactado, puede establecer una base sólida para sus operaciones de fabricación, al tiempo que minimiza el riesgo de malentendidos y posibles disputas en el futuro.
Más allá de los aspectos legales y operativos, navegar por las diferencias culturales entre las prácticas empresariales occidentales y chinas es un reto importante. La comunicación eficaz es primordial, ya que los malentendidos pueden derivar rápidamente en costosos conflictos. Es crucial fomentar un diálogo abierto y transparente con sus socios fabricantes chinos, asegurándose de que ambas partes entienden sus expectativas. Aprovechar los conocimientos de profesionales jurídicos experimentados puede ayudarle a salvar las distancias culturales y jurídicas, y facilitar una relación laboral más armoniosa y fructífera con su fabricante chino. La base que establezca con su contrato de fabricación es clave.
Requisitos básicos de un acuerdo de fabricación específico para China
Contrariamente a la creencia popular, el sistema jurídico chino ofrece mecanismos sólidos para la ejecución de contratos, superando en eficiencia no sólo a la percepción común, sino también a los sistemas judiciales de Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido. Al menos esto es lo que afirma el Banco Mundial en su último informe (2020) en el que clasifica a los países en función de su eficiencia a la hora de hacer cumplir los contratos.
Sí, si quiere proteger sus semiconductores de última generación basándose en un contrato ejecutable en China, sus posibilidades no son buenas. Pero si, por el contrario, pretende hacer cumplir un contrato de fabricación o de servicios corriente y su contrato se redactó pensando en China, no debería tener problemas.
Las cinco claves de un contrato específico para China
Al redactar un acuerdo de fabricación en China, debe centrarse en los cinco puntos siguientes para asegurarse de que su contrato es un contrato específico para China que funciona para China.
No disponer de un acuerdo completo de fabricación específico para China puede exponerle a graves riesgos, entre ellos:
- Pérdidas financieras debidas a defectos del producto, retrasos en la entrega o incumplimiento de las normas de calidad.
- Imposibilidad de recurrir a la justicia o de obtener una indemnización por daños y perjuicios.
- Relaciones tensas con los fabricantes chinos, que pueden provocar interrupciones en la cadena de suministro y producción.
- Daños a la reputación y pérdida de oportunidades de mercado.
1. Resolución de litigios en China
Su contrato con el fabricante chino suele prever (aunque no siempre) que los litigios se resuelvan en China, ya sea en un tribunal chino o ante un órgano arbitral con sede en China, como la CIETAC.
China no ejecuta la mayoría de las sentencias de tribunales extranjeros, como destacamos en nuestro post 'China Enforces United States Judgment: Esto no cambia prácticamente nada". Aunque en teoría los tribunales chinos ejecutan los laudos arbitrales extranjeros, el proceso suele ser complejo y lento. Por lo tanto, es crucial considerar cuidadosamente el lugar de resolución del litigio.
China no ejecuta la mayoría de las sentencias de tribunales extranjeros, como destacamos en nuestro post China Enforces United States Judgment: Esto no cambia prácticamente nada. Aunque en teoría China ejecuta los laudos arbitrales extranjeros, el proceso suele ser complejo y lento. Por lo tanto, es fundamental considerar cuidadosamente la sede para la resolución de su disputa con su fábrica china, y la mejor sede puede depender de muchas cosas, incluyendo la naturaleza de su contrato, la situación de la empresa china con la que está contratando, y sus mayores riesgos.
2. El chino como lengua oficial
Designar el chino como lengua oficial de sus contratos no es una mera formalidad jurídica; es un movimiento estratégico que ayuda a garantizar la claridad entre usted y su fabricante chino, junto con la precisión jurídica y la aplicabilidad en el sistema judicial chino.
Si su contrato va a estar en chino, su abogado debe entender perfectamente el chino de su contrato y la bizantina legislación china sobre propiedad intelectual y fabricación. También debe ser capaz de traducirle el contrato al inglés. La mayoría de los contratos que mi bufete redacta con China están redactados tanto en chino como en inglés, pero el chino es la única lengua oficial del contrato. Véase Contratos con China en dos idiomas: ¡No se deje engañar!
3. La ley china como ley aplicable
Los contratos con empresas chinas suelen exigir la aplicación de la legislación china. Si su contrato está redactado en chino y sus litigios serán resueltos por un tribunal chino, es lógico que así sea. Las leyes chinas sobre fabricación difieren de las de Estados Unidos y la UE, pero si las conoce, es relativamente fácil contratar de forma que proteja su negocio.
Un ejemplo que siempre cito es que no hay leyes que impidan a su propio fabricante duplicar SU producto y venderlo a otras diez empresas por un 25% menos de lo que le venden a usted SU producto. Pero, si el acuerdo de fabricación con su fabricante chino lo prohíbe, el hecho de que su fabricante venda su producto a otros constituirá un incumplimiento de contrato por el que usted podrá reclamar daños y perjuicios. Y si su contrato también contiene una cláusula de daños y perjuicios comercialmente razonables que establezca lo que su fabricante chino debe pagarle si vende su producto a alguien más, las probabilidades de que su fabricante venda su producto a alguien más acaban de disminuir.
4. Daños contractuales explícitos
Por lo general, debe incluir una cláusula de indemnización por daños y perjuicios. Esta disposición puede actuar como un pesado martillo contra sus homólogos chinos. Véase Indemnización por daños y perjuicios en China.
5. La razón social china correcta
Asegúrese de que el nombre (en chino) de su contraparte china es 100% exacto y se corresponde con el nombre oficial de su empresa. Y ya que está, también es bueno que su contraparte china selle el contrato. Consulte China Company Chops: Lo básico.
Cuestiones fundamentales de los acuerdos de fabricación en China
A la hora de redactar un acuerdo de fabricación en China, debe centrarse en las siguientes cinco cuestiones clave:
- Precio
- Cantidad
- Fecha de entrega
- Calidad
- Condiciones de pago
Muchas empresas de fabricación en China son pequeñas empresas privadas con financiación limitada, que a menudo utilizan métodos operativos básicos. No es infrecuente que el propietario de una fábrica china nos diga que, puesto que le han dado a nuestro cliente "el precio de China", y puesto que ese precio es tan bajo, no debería tener que preocuparse por las otras cuatro cuestiones enumeradas anteriormente: cantidades, plazos de entrega, calidad y condiciones de pago. Cuando trabaje con cualquier empresa de fabricación china, debe dejar claro que las cinco cuestiones fundamentales de fabricación son críticas, no sólo el precio. Sólo después de haber resuelto esto con su fábrica china deberá pasar a otras cuestiones más complejas.
A continuación se enumeran algunos de los errores típicos que nuestros abogados especializados en fabricación en China ven cometer a las empresas a la hora de negociar el precio, la cantidad, la fecha de entrega, la calidad y las condiciones de pago con su fabricante chino:
1. Precio
El comprador del producto negocia una lista de precios específica con su fabricante, pero el acuerdo de fabricación está redactado de modo que el fabricante chino no está obligado a aceptar todos los pedidos de compra. Así que en cuanto el precio acordado se vuelve en contra del fabricante chino, éste simplemente se niega a aceptar la orden de compra e insiste en un aumento sustancial del precio. Cuando esto ocurre en plena temporada de ventas, puede destruir el negocio del comprador del producto. Nuestros abogados especializados en China reciben llamadas sobre este tema todos los años, no por casualidad, especialmente cuando se acercan las Navidades.
2. Cantidad
Si su contrato con el fabricante chino no incluye una penalización contra el fabricante por una entrega incompleta, el fabricante puede realizar entregas incompletas impunemente, y a menudo lo hace, especialmente si tiene un nuevo cliente que paga más por el mismo producto. La mejor manera de evitar las entregas incompletas es establecer una penalización en el contrato de fabricación y supervisar periódicamente el proceso de producción en la fábrica china.
3. Fecha de entrega
Muchos fabricantes chinos consideran que las fechas de entrega que figuran en las órdenes de compra son orientativas, no una fecha estricta. Mientras el fabricante chino entregue en un plazo de dos o tres meses a partir de la fecha de entrega, considera que lo está haciendo bien. Por supuesto, esto puede ser un desastre para el comprador del producto que ha hecho promesas de fecha de entrega a sus propios clientes. La situación más habitual es la de un comprador que adquiere para la temporada de vacaciones. La fecha de entrega es el 15 de septiembre y la fábrica china entrega el 15 de diciembre. La fábrica china dice: "sólo nos hemos retrasado tres meses, ¿cuál es el problema?".
En una ocasión nos encontramos en esta situación con una empresa de luces para árboles de Navidad que se puso en contacto con nosotros en octubre tras enterarse de que no recibiría su pedido de luces para árboles de Navidad de dos millones de dólares hasta diciembre. Los retrasos en las entregas pueden ser especialmente perjudiciales para los compradores extranjeros que introducen sus productos en un sistema de inventario "justo a tiempo". El retraso en la entrega afecta a todo el sistema, lo que a menudo supone para el comprador extranjero multas desorbitadas.
Un contrato que sea claro en cuanto a la importancia de las fechas de entrega y tenga una cláusula de daños y perjuicios que lo respalde aumentará en gran medida las probabilidades de conseguir entregas puntuales.
4. Calidad
Los problemas de calidad de las fábricas chinas son bien conocidos. Los siguientes son solo una pequeña muestra de los tipos de problemas que nuestros abogados especializados en fabricación en China han gestionado para empresas compradoras de productos que nos contrataron (por primera vez) después de que surgieran problemas:
a. Grapas para una pistola de clavos automática. Las grapas eran preciosas, salvo que no encajaban en la pistola de clavos del comprador del producto.
b. Adornos soplados a mano para el árbol de Navidad. Llegó un contenedor entero y a tiempo. Los objetos eran preciosos. El único problema era que faltaba la pequeña anilla necesaria para colgar el adorno del árbol, lo que hacía que todo el envío fuera inútil para el comprador del producto.
c. Accesorios de vidrio grabado instalados entre dos hojas de vidrio en una ventana personalizada rellena de argón. Todo en la ventana era perfecto, excepto que, al instalarla, las huellas de las manos eran evidentes en el vidrio grabado, por lo que las ventanas quedaron inservibles.
d. Tiradores de puerta personalizados. Las manillas estaban bien hechas y funcionaban perfectamente. Sin embargo, el revestimiento de la superficie de aproximadamente la mitad de las manillas era defectuoso. Esto obligó al comprador a abrir cada paquete personalizado para inspeccionar individualmente cada artículo.
Todos estos compradores cometieron los mismos errores. Todos ellos no incluyeron requisitos de calidad claros en su contrato de fabricación, junto con sanciones claras(daños liquidados) contra el fabricante por no cumplir los parámetros de calidad. Tampoco llevaron a cabo una inspección inicial de sus productos en China y efectuaron el pago completo antes de realizar una inspección secundaria a la llegada de los productos a sus países de origen.
5. 5. Condiciones de pago
El sistema estándar en China para la fabricación de OEM es que el fabricante chino exija entre un 30% y un 70% de pago inicial y que el 30% o 70% restante se abone en el momento del envío. La mayoría de los compradores estadounidenses y europeos esperan a que el producto llegue a su país para inspeccionarlo. Esto significa que cuando el comprador descubre un problema en el producto, el fabricante chino ya ha recibido el pago completo, por lo que tiene poco o ningún incentivo para solucionar el problema, y rara vez lo hace. En lugar de eso, la mayoría de las veces se limitan a dar largas y más largas.
Aunque es posible litigar en China para resolver estos problemas (suponiendo que usted haya hecho todo lo correcto con su acuerdo OEM para China para permitirlo), las fábricas chinas entienden que el valor total de cualquier contenedor de mercancías rara vez justifica el coste de un litigio internacional, por lo que tienden a no preocuparse. La mejor manera de evitar este tipo de problemas es que su contrato de fabricación específico para China describa claramente este proceso y le ofrezca un recurso claro en caso de que algo vaya mal.
Plan de siete pasos para redactar un acuerdo de fabricación específico para China
Navegar por las complejidades de la fabricación internacional, especialmente en China, requiere planificación y previsión jurídica. Redactar un acuerdo de fabricación específico para China es un paso crucial para establecer una relación segura y productiva con su fabricante chino. El siguiente plan de siete pasos esboza las etapas esenciales para crear un acuerdo de fabricación adaptado a los retos y al panorama jurídico únicos de China.
Este enfoque estructurado tiene por objeto garantizar que su acuerdo de fabricación sea exhaustivo, jurídicamente exigible y esté en consonancia tanto con sus objetivos empresariales como con el entorno normativo de China.
Paso 1: Consulta inicial
- Identifique sus necesidades y objetivos de fabricación.
- Consulte a un asesor jurídico con experiencia en acuerdos de fabricación en China.
Paso 2: Elegir el fabricante adecuado
- Realice la diligencia debida sobre los posibles fabricantes. Para saber en qué consiste, consulte El papel esencial de la diligencia debida en China.
- Hable con sus posibles fabricantes de sus requisitos específicos para calibrar la capacidad y la voluntad de cumplirlos.
Paso 3: Negocie los términos clave con su posible fabricante
- Consiga al menos un acuerdo general sobre el precio, la cantidad, las fechas de entrega, las normas de calidad y las condiciones de pago.
- Discutir las preferencias de resolución de conflictos, el lenguaje contractual y la legislación aplicable.
Paso 4: Redactar el acuerdo de fabricación
- Obtenga el nombre correcto de la empresa china y haga que el fabricante selle el contrato.
- Pida a sus abogados expertos en fabricación en China que redacten su contrato, normalmente en chino como lengua oficial y con una traducción al inglés para su revisión.
- Incluya especificaciones y requisitos detallados para el producto, medidas de control de calidad, sanciones por incumplimiento y daños explícitos del contrato.
Paso 5: Revisión y negociación del contrato de fabricación
- Revise el borrador con su asesor jurídico y negocie las revisiones necesarias con su posible fabricante.
Paso 6: Finalizar y ejecutar el contrato de fabricación
- Ambas partes firman y sellan el contrato.
Paso 7: Seguimiento y control de calidad continuos (después del contrato)
- Realizar auditorías e inspecciones periódicas para garantizar el cumplimiento.
- Mantén una comunicación abierta con tu fabricante, ya que esto ayuda a resolver los problemas que puedan surgir.
Perspectivas reales: Casos prácticos sobre acuerdos de fabricación en China.
Los dos casos prácticos que se exponen a continuación ilustran claramente la gran diferencia que puede suponer un acuerdo de fabricación específico para China bien redactado, destacando tanto los peligros de la negligencia como las ventajas de la diligencia. Estos escenarios del mundo real ponen de relieve las posibles consecuencias de descuidar los contratos formales con sus fabricantes chinos y destacan cómo unos acuerdos de fabricación exhaustivos centrados en China pueden salvaguardar sus intereses comerciales y garantizar unos resultados de fabricación satisfactorios.
Caso práctico 1: Un resultado negativo por falta de contrato adecuado
Antecedentes: Una empresa europea de electrónica de tamaño medio utilizó órdenes de compra y facturas para comprar una nueva gama de dispositivos domésticos inteligentes a su fabricante chino de toda la vida. Ni los pedidos ni las facturas hacían mención alguna a la calidad del producto o a los plazos de entrega. La empresa europea se basaba exclusivamente en garantías verbales de calidad y plazos.
Problema: Al recibir el primer envío, la empresa europea descubrió que muchos de los productos no cumplían las especificaciones acordadas verbalmente. Y lo que es peor, todo el envío llegó con tres meses de retraso, lo que hizo que la empresa europea perdiera el periodo crítico de ventas navideñas. El fabricante chino, alegando malentendidos sobre las especificaciones y los plazos, se negó a asumir la responsabilidad. Esta empresa se puso en contacto con el equipo de resolución de litigios internacionales de mi bufete de abogados para tratar de obtener un recurso del fabricante chino que lo había hecho mal.
Resultado: Aunque la empresa europea se enfrentaba a cuantiosas pérdidas económicas por las existencias no vendidas y las oportunidades de mercado perdidas, nuestro bufete de abogados decidió no llevar el caso contra el fabricante chino porque, sin un contrato detallado que especificara las normas de calidad, los plazos de entrega y los recursos en caso de incumplimiento, considerábamos que la empresa europea tenía poca influencia para negociar una indemnización o conseguir medidas correctivas del fabricante chino.
Estudio de caso 2: Un resultado positivo con un contrato bien redactado
Antecedentes: Una empresa estadounidense de artículos para el hogar encargó a los abogados especializados en fabricación en China de mi bufete la redacción de contratos de fabricación específicos para China con una docena de sus proveedores chinos. Su contrato incluía lo siguiente:
- Resolución de litigios: Las disputas especificadas se resolverían en China mediante arbitraje de la CIETAC.
- Idioma: Designado el chino como lengua oficial del contrato.
- Control de calidad: Incluía especificaciones de calidad detalladas e indemnizaciones por incumplimiento.
- Plazos de entrega: Definición de plazos de entrega estrictos con una cláusula de daños y perjuicios en caso de retraso.
Resultado: A mitad de la producción, una auditoría de calidad reveló desviaciones respecto a las especificaciones del material. Invocando el contrato, la marca americana pudo negociar rápidamente una solución con el fabricante, que corrigió el problema a su costa para evitar daños y perjuicios. El subsiguiente envío "de reposición" cumplió todas las especificaciones y llegó a tiempo, y lo bastante pronto como para que nuestro cliente pudiera cumplir (o casi) todos sus plazos posteriores.
Conclusión
Para garantizar la seguridad y el éxito de sus operaciones de fabricación en China, es primordial abordar de forma proactiva los elementos esenciales de precios, cantidad, plazos de entrega, calidad del producto y condiciones de pago en sus acuerdos contractuales. Debe asegurarse de que sus acuerdos no sean meramente verbales, sino que se plasmen en un contrato de fabricación legalmente vinculante y centrado en China que proteja plenamente sus intereses.
Asegúrese de realizar inspecciones de calidad exhaustivas en China antes de efectuar pagos importantes a sus proveedores. Retenga el pago final. Para obtener más información sobre lo que se necesita para tener éxito cuando la fabricación se realiza en China, consulte Fabricación en China: Minimizar los riesgos haciendo las cosas bien.
Este enfoque de la redacción de un acuerdo de fabricación y las salvaguardias esbozadas ayudan a mitigar los riesgos comunes asociados a la fabricación en China, proporcionando una base sólida para el éxito de las asociaciones internacionales.
