Cáñamo CBD a través de las fronteras estatales: Islas Vírgenes de los Estados Unidos

La Ley de Mejora de la Agricultura de 2018(Ley Agrícola de 2018) legalizó el cáñamo eliminando el cultivo y sus derivados de la definición de marihuana en virtud de la Ley de Sustancias Controladas (CSA) y proporcionando un marco detallado para el cultivo de cáñamo. La Ley Agrícola de 2018 otorga al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) autoridad reguladora sobre el cultivo de cáñamo a nivel federal. A su vez, los estados tienen la opción de mantener la autoridad reguladora primaria sobre el cultivo dentro de sus fronteras mediante la presentación de un plan al USDA.

Esta interacción federal y estatal ha dado lugar a numerosos cambios legislativos y normativos a nivel estatal. De hecho, la mayoría de los estados han presentado (y aprobado) proyectos de ley que autorizarían la producción comercial de cáñamo dentro de sus fronteras. Un número menor pero creciente de estados también regula la venta de productos derivados del cáñamo.

A la luz de la rápida evolución de los cambios legislativos, también estamos presentando una serie de 50 estados analizando cómo cada jurisdicción trata el cannabidiol derivado del cáñamo (Cáñamo CBD).Hoy en realidad vamos más allá de los 50 estados, a la jurisdicción más oriental bajo la bandera estadounidense, las Islas Vírgenes de EE.UU. (USVI).

Según el USDA, las Islas Vírgenes han presentado un plan sobre el cáñamo para que lo examine el departamento. Así lo confirmó en enero un miembro de la Junta del Cáñamo del territorio. Desgraciadamente, parece que el borrador del plan del cáñamo no está a disposición del público. De hecho, básicamente no hay información sobre el tema en los sitios web del gobierno, y nuestros esfuerzos hasta ahora para obtener información de los funcionarios de las USVI no han tenido éxito.

A pesar de la falta de información oficial, los informes de prensa indican que el gobierno del territorio está tomando medidas para impulsar la industria del cáñamo. En enero, el Departamento de Licencias y Asuntos del Consumidor (DLCA) celebró reuniones en las tres islas principales de las Islas Vírgenes (Santo Tomás, Santa Cruz y San Juan) para debatir la situación del cannabis, incluido el cáñamo, en el territorio. Un funcionario del DLCA "dijo que la agencia creó una nueva categoría de licencia para las tiendas que venden específicamente productos de cáñamo". Estas licencias cuestan 260 dólares, pero los negocios que ya tienen licencia como minoristas pueden obtener actualizaciones por 50 dólares. Los minoristas deben dar fe por escrito de su intención de cumplir la ley federal.

Los planes de cáñamo de las Islas Vírgenes están entrelazados con sus planes generales de cannabis. En enero de 2019, el gobernador Albert Bryan Jr. firmó la Ley de Atención al Paciente de Cannabis Medicinal de las Islas Vírgenes (la "Ley"), aunque aún no se han aprobado los reglamentos de aplicación. En diciembre de 2019, el gobernador Bryan propuso una enmienda a la Ley que permitiría el "uso sin receta"del cannabis medicinal, que parece ser ampliamente entendido como un eufemismo para el uso recreativo. La propuesta también permitiría el uso sacramental por parte de los rastafaris.

A pesar de la evolución del marco jurídico, parece haber una visión clara de cómo se desarrollará la producción de cannabis en las Islas Vírgenes:

El número de licencias concedidas en cada isla se basaría en la población y la superficie. John, se concederían licencias a tres dispensarios, cinco fabricantes y diez microcultivadores o pequeños agricultores. Un microcultivador, según el proyecto de ley, podría cultivar 50 plantas con flores y 100 plantas sin flores al mismo tiempo.

Los panelistas explicaron que la legislación redactada por la Oficina de Regulación del Cannabis se diseñó para facilitar a los residentes de larga duración el acceso a la industria del cultivo de marihuana. La idea es evitar que los grandes fabricantes de marihuana (ya establecidos en estados como California y Colorado) lleguen al territorio y se apoderen de la industria.

Los requisitos para los solicitantes son estrictos. Cualquiera que solicite una licencia en el territorio debe demostrar que más del 50% de la empresa es propiedad de un residente local; los residentes deben demostrar que han vivido en el territorio y pagado impuestos durante al menos diez de los últimos 15 años.

A pesar de esta visión, por ahora "no se pueden venderproductos de cannabis fabricados localmente en las Islas Vírgenes porque el territorio no dispone de un laboratorio que pueda certificar ni la concentración de THC ni la pureza de los productos de CBD". La geografía del territorio está resultando ser un problema en este sentido. Aunque se habla de instalar un laboratorio en la Universidad de las Islas Vírgenes, "esto por sí solo no resolverá el problema".

He aquí por qué: A menos que se construyera en San Juan un laboratorio certificado para analizar el contenido de THC, una planta de cannabis cultivada como cáñamo en San Juan tendría que ser transportada a un laboratorio de Santo Tomás o Santa Cruz para ser analizada.

Tal como está ahora la ley, esa planta tendría que pasar por masas de agua controladas por el gobierno federal, que prohíbe la marihuana. El gobierno federal no podría determinar fácilmente si la planta cultivada en San Juan es cáñamo o marihuana basándose en su nivel de THC; hasta que la planta no fuera analizada y certificada como cáñamo, podría ser objeto de confiscación y sus propietarios podrían ser acusados de transportar una sustancia controlada.

En cuanto a la legalidad de los productos de CBD, un funcionario de la DLCA dijo: "Si el producto vendido está preenvasado y contiene menos de un 0,3% de THC, lo dejaremos tranquilo". Los productos de CBD se venden abiertamente en el territorio.

Dado que el clima tropical de las Islas Vírgenes ofrece las condiciones adecuadas para el cultivo de cannabis, subirse a la moda del cáñamo CBD parece una decisión inteligente para el territorio. Los millones de turistas que visitan las islas cada año deberían proporcionar una sólida base de consumidores. Será interesante ver si el plan del cáñamo tiene en cuenta la situación geográfica particular de las Islas Vírgenes y cómo lo hace.

Para actualizaciones adicionales sobre los cambios en las leyes de cáñamo y CBD de las Islas Vírgenes de EE.UU., por favor manténgase en sintonía con el Canna Law Blog. Para la cobertura anterior en esta serie, echa un vistazo a los enlaces de abajo: