El estado de Washington dio un gran paso para que la industria del cannabis sea un poco más ecológica cuando la legislatura aprobó el proyecto de ley SB 5376 que permitirá la venta de residuos de cannabis y reducirá los residuos de los vertederos. El proyecto de ley fue firmado por el gobernador Jay Inslee, con la ayuda de las hermanas McKenzie y Avery, el lunes 25 de marzo de 2024.
El proyecto de ley SB 5376 permite a un productor o transformador autorizado vender al público residuos de cannabis para su uso en aplicaciones de jardinería como el compostaje o como insecticidas, en materiales industriales como el "hempcrete", o muchos otros usos que parecen estar creciendo junto con la industria.
La necesidad de una industria más ecológica
El estado de Washington cuenta actualmente con unas 2.200 licencias de productores y procesadores de cannabis. Aunque no todos son iguales y los residuos generados por cada uno pueden ser significativamente diferentes, Zero Waste Washington estima que los productores de cannabis pueden producir aproximadamente 500-1.000 libras de residuos orgánicos de cannabis cada semana. Otros registros del estado de Washington muestran que las operaciones de cannabis en su conjunto pueden producir decenas de miles de libras de residuos orgánicos de cannabis cada año.
Antes de la aprobación de la ley SB 5376, la legislación de Washington obligaba a los productores y procesadores a inutilizar todos los residuos de cannabis antes de destruirlos, normalmente en vertederos.
Los productores y procesadores mezclarían de forma rutinaria los residuos orgánicos del cannabis con cualquier cosa, desde comida o arena para gatos hasta productos químicos o aditivos nocivos y aceite, tal y como exige la ley, para hacer que el material sea inutilizable por los malos actores. Esta mezcla inutilizable se eliminaba como residuo peligroso, normalmente en el vertedero. En cambio, ahora estos residuos pueden desviarse del vertedero y utilizarse para fines más seguros para el medio ambiente.
Los defensores de la medida sostienen desde hace tiempo que éste es sólo el primer paso para que la industria del cannabis sea más respetuosa con el medio ambiente, reduciendo los residuos y la contaminación asociada. Otro de los objetivos es limitar o eliminar los envases de plástico de productos cannábicos como los comestibles y la flor cruda.
Las restricciones siguen vigentes, aunque Washington tiene por delante un futuro más verde
La nueva ley tiene algunas restricciones, pero en su mayor parte, debería proporcionar una opción mucho más ecológica para los productos de desecho a la industria del cannabis del estado de Washington. Las restricciones del proyecto de ley incluyen (a) que los residuos que se vendan no se designen como residuos peligrosos o nocivos; (b) que el vendedor notifique al Departamento de Agricultura del estado de Washington antes de la venta; y (c) que el vendedor del producto de desecho ponga todas las ventas a disposición del público sobre una base igualitaria y no discriminatoria. Además, cualquier residuo de cannabis que no se venda deberá ser inutilizado antes de salir del productor o transformador.
La aprobación en Washington de la ley SB 5376 supone un cambio significativo hacia la sostenibilidad en la industria del cannabis. Al reutilizar los residuos del cannabis y reducir la dependencia de los vertederos, el estado no solo adopta prácticas ecológicamente seguras, sino que también sienta un precedente para una industria del cannabis responsable con el medio ambiente.
