Un requerimiento judicial es una solicitud al tribunal de un alivio inmediato contra un daño o un daño potencial. Su objetivo es detener la actividad perjudicial, prevenir futuras conductas indebidas o mantener el statu quo durante el litigio pendiente. Aunque los tribunales suelen mostrarse reacios a conceder este tipo de medidas, las últimas tendencias sugieren un cambio de actitud, especialmente en el sector del cannabis.
Como cualquiera de nuestros abogados litigantes le dirá, conseguir una orden judicial en California no es tarea fácil. Pero los tribunales californianos pueden estar dispuestos a concederlas si están en juego licencias de cannabis, además de otras circunstancias como la infracción real o la amenaza de infracción de la propiedad intelectual.
¿Cuáles son las normas jurídicas aplicables a las medidas cautelares?
Para recibir una orden judicial, un demandante debe convencer al tribunal, entre otras cosas, de la probabilidad de éxito en cuanto al fondo de sus pretensiones y de que sufrirá un daño irreparable sin la medida. En cuanto a la primera parte, el demandante debe demostrar que es probable que tenga éxito en al menos una de las causas de su demanda. Esto no significa una certeza de éxito, simplemente que los hechos y la ley demuestran una buena posibilidad de prevalecer. Aunque esto pueda parecer desalentador, una demanda bien planteada suele cumplir este requisito.
El obstáculo más difícil es demostrar al tribunal un daño irreparable. Si el daño no es inminente, o si la parte perjudicada puede resarcirse mediante una indemnización monetaria, se denegará el requerimiento judicial. Por ejemplo, si existe simplemente una amenaza de pérdida de dinero, en lugar de algún tipo de daño intangible o no monetario, probablemente se denegará el requerimiento judicial.
Pero, si lo que está en juego es la pérdida de una licencia de cannabis, los tribunales de California se han mostrado dispuestos a dictar medidas cautelares ajustadas, probablemente porque han empezado a darse cuenta de que una licencia de cannabis es distinta de otras licencias comerciales.
¿Qué tienen de especial las licencias de cannabis?
En el ámbito del cannabis en California, sólo hay un número finito de licencias (aunque no es exactamente el caso a nivel estatal en la actualidad, es cierto a nivel local, donde las licencias son a menudo explícitamente limitadas o al menos limitadas a través de la zonificación restrictiva y los requisitos de concentración indebida).
Las licencias de cannabis implican un proceso de solicitud estricto y a menudo muy largo. Las oportunidades son, por definición, limitadas. En algunos lugares, los propietarios de negocios pueden tener que renunciar a otras oportunidades para solicitar una licencia específica. Y en muchos casos, si se pierde una licencia -por el motivo que sea-, volver a solicitarla puede ser difícil o incluso imposible.
Basándose en factores como estos, los tribunales de California pueden estar más inclinados a creer que la amenaza de pérdida de licencias de cannabis presenta un daño único, no monetario e irreparable.
Equilibrio entre las dificultades y el interés público
Un último obstáculo para conseguir una medida cautelar consiste en demostrar un equilibrio de dificultades a favor del demandante y considerar el interés público. En los litigios comerciales, los tribunales sopesan la posibilidad de una pérdida de licencia y la facilidad de conceder la reparación frente a las dificultades de la parte que se opone a la medida cautelar. Por ejemplo, imaginemos una disputa entre socios en la que una de las partes amenaza con tomar alguna medida que supondría la pérdida de la licencia. La otra parte puede querer una orden judicial que prohíba esa acción. La parte original puede oponerse a la medida cautelar por varios motivos, y el tribunal debe sopesar esas posibles dificultades. Si está en juego una licencia, es probable que eso influya en la decisión final del tribunal.
Cuando procede, los tribunales también tienen en cuenta el interés público de la reparación solicitada. Puede que este no sea siempre un factor muy discutido en un litigio entre empresas o entre socios, pero sin duda es posible.
La marea está cambiando a favor de las medidas cautelares contra el cannabis
Obtener una orden judicial para proteger una licencia de cannabis en California puede ser difícil, pero los últimos acontecimientos sugieren que la tendencia está cambiando a favor de este tipo de medidas. Los tribunales reconocen cada vez más la importancia de las licencias de cannabis y los daños irreparables causados por su pérdida, por lo que solicitar una medida cautelar en las circunstancias adecuadas puede ser una inversión prudente.
