La Ley de Mejora de la Agricultura de 2018 (Farm Bill de 2018) legalizó el cáñamo al excluir este cultivo y sus derivados de la definición de marihuana recogida en la Ley de Sustancias Controladas (CSA) y al establecer un marco normativo detallado para su cultivo. La Farm Bill de 2018 otorga al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) la competencia reguladora sobre el cultivo de cáñamo a nivel federal. A su vez, los estados tienen la opción de mantener la autoridad reguladora principal sobre el cultivo que se realiza dentro de sus fronteras mediantela presentación de un planal USDA.
Esta interacción entre el ámbito federal y el estatal ha dado lugar a numerosos cambios legislativos y normativos a nivel estatal. De hecho, la mayoría de los estados han presentado (y aprobado) proyectos de ley que autorizarían la producción comercial de cáñamo dentro de sus fronteras. Un número menor, aunque creciente, de estados también regula la venta de productos derivados del cáñamo.
A la luz de los rápidos cambios legislativos, presentamos también una serie dedicada a los 50 estados en la que se analiza cómo se regula el cannabidiol derivado del cáñamo (CBD de cáñamo) en cada jurisdicción. Hoy nos centramos en Virginia.
A principios de este año, el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Virginia (VDACS) presentó su plan para regular la producción de cáñamo al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para su revisión y aprobación. Poco después, el USDA solicitó al VDACS que revisara y volviera a presentar su plan, que ahora se encuentra en segunda revisión. Según la página web del VDACS dedicada al cáñamo, la agencia estatal espera que su plan entre en vigor el 31 de octubre de 2020. Esto significa que, hasta entonces, el VDACS seguirá operando al amparo de la Ley Agrícola de 2014.
La normativa sobre cáñamo de Virginia exige que los cultivadores, manipuladores y procesadores de cáñamo que deseen dedicarse a la producción de esta planta obtengan un registro del VDACS.
Virginia es también uno de los estados que regulan expresamente la producción de productos de cáñamo destinados al consumo humano.
Según la legislación de Virginia, por «producto de cáñamo» se entiende
«cualquier producto acabado que contenga cáñamo industrial, incluyendo cuerdas, materiales de construcción, piezas de automóvil, lechos para animales, piensos, cosméticos, aceites que contengan extracto de cáñamo industrial, o alimentos o aditivos alimentarios destinados al consumo humano».
El 15 de julio de 2019, el Comisionado del VDACS anunció que trataría los extractos derivados del cáñamo destinados al consumo humano, como el aceite de CBD de cáñamo, como aditivos alimentarios autorizados. Sin embargo, ni la legislación de Virginia ni las normas del VDACS abordaban explícitamente la venta y la comercialización de estos productos. Posteriormente, en abril, el gobernador promulgó la ley SB 918, que contribuyó a aclarar esta cuestión. La nueva ley, que entró en vigor tras su aprobación, establece que el extracto de cáñamo que no contenga más del 0,3 % de THC se considerará un alimento. Se define «alimento» como:
cualquier producto destinado al consumo humano y a su comercialización, ya sea simple, mixto o compuesto, así como todas las sustancias o ingredientes utilizados en su elaboración. El término «alimento» no incluye los medicamentos tal y como se definen en el artículo 54.1-3401.» (Énfasis añadido)
Por lo tanto, la venta de estos productos está ahora expresamente permitida, siempre que cumplan «las leyes, reglamentos o criterios específicos que se apliquen al fabricante de extractos de cáñamo industrial o de alimentos que contengan un extracto de cáñamo industrial en el lugar donde se lleve a cabo dicha fabricación». No está claro si esta ley se aplica tanto a los extractos de cáñamo o alimentos producidos dentro del estado como a los procedentes de fuera del estado, pero es probable que esta cuestión sea aclarada por el VDACS, que tiene la tarea de adoptar los requisitos de etiquetado y análisis para estos productos.
Aunque está permitida la fabricación de cosméticos que contengan CBD de cáñamo, la legislación de Virginia no se pronuncia expresamente sobre su venta. Probablemente, esto se deba a que el VDACS no tiene competencia sobre esta categoría de productos. No obstante, dado que los cosméticos pueden fabricarse legalmente en el estado, parece razonable deducir que la venta de estos productos está permitida siempre que no contengan más del 0,3 % de THC y sean seguros para el consumo humano.
El 23 de marzo, el gobernador promulgó la ley HB 962, que aclara que la venta de productos de CBD de cáñamo para fumar es legal, siempre que se cumplan determinados requisitos de envasado y los productos no se vendan a menores de 21 años. Esta nueva ley entrará en vigor el 1 de julio.
Seguiremos de cerca todo lo relacionado con el cáñamo en Virginia y en otros lugares. Para consultar los artículos anteriores de esta serie, echa un vistazo a los enlaces que aparecen a continuación:
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