假冒、拙劣和被 "俘虏 "的中国律师
从根本不存在的 "律师 "到有保密限制的合法律师，在中国的法律环境中游刃有余的风险越来越大。
中国与西方之间日益紧张的关系助长了假冒律师诈骗案的激增，毫无戒心的中小企业往往被不切实际的低收费所吸引。但这种低价伎俩往往适得其反。我所在的律师事务所亲眼目睹了这种代价高昂的后果，企业为收拾残局所付出的代价远远高于从一开始就获得合格法律帮助的成本。
本帖将帮助您避免这些陷阱。
在过去十年中，我们的中国律师至少见过十几次以下每一种中国 "律师 "欺诈的例子。
1.不存在的外商独资企业：一家知名的美国公司向我们寻求帮助，希望我们能够帮助其中国区总经理找到解决办法，因为该总经理从公司窃取了数百万美元。我们对这位总经理的调查很快演变成了对中国公司本身的调查，这让我们意识到根本就不存在一家中国公司。这家年销售额近 1 亿美元、拥有近百名员工的中国独资企业根本不存在，因为从来就没有成立过独资企业。我们花了几个月的时间与中国当地政府官员合作，使这家公司合法化，并确保其补缴税款。
这一事件发生在十多年前，是迄今为止我们所见过的规模最大的此类事件，在今天的中国也不可能重演。但从那以后，几乎每年都会有一家规模小得多的公司找到我们，为其中国公司寻求帮助，但却没有这样的事情发生。
2.虚假合资企业：一家美国公司与我们联系，因为其在中国的合资公司多年来一直在美国成功销售其产品，但美国公司却从未从合资公司获得过一分钱。客户提供给我们的中文 "合资公司文件 "原来是一份与一名中国人签订的协议，让他去成立一家合资公司。进一步研究发现，根本没有真正的 "合资文件"，也没有真正的合资企业。
这甚至不是我们第一次看到涉及合资公司的类似情况。这种情况经常发生，因为（信不信由你）美国或欧洲的公司同意为 "合资企业 "中的中方和美方使用同一个中国本地律师。请参阅《中国合资企业》：您应该知道的一切。
3.商标注册骗局：一家美国公司向我们投诉，称其前中国分销商目前正在中国生产和销售该美国公司的产品，"侵犯了我们的商标权"。这家美国公司告诉我们，它的前经销商多年前在中国 "为它 "注册了这家美国公司的品牌名称，这家美国公司甚至有一份伪造的商标证书来证明这一点。问题是，分销商根本就没有为这家美国公司注册过商标；事实上，分销商是以一个中国公民（分销商的亲戚）的名义注册的，而这个人现在拥有这个商标。我们告诉这家美国公司，它对在中国的商标有很大的权利要求，但它对中国非常失望，选择了放弃。
我们每年至少会看到几次这种不存在商标的例子，往往涉及分销商或采购代理。还有一些公司经常来找我们的中国商标律师，认为他们拥有一个中国商标，因为他们支付了在线服务费为他们注册了这样一个商标，但实际上他们什么也没有。
最近，有一家公司的产品因侵犯他人商标而在中国边境被扣押，之后该公司找到我们。这家公司问我们，它两年前就注册了 XYZ 商标，而且有中国律师的电子邮件为证，怎么可能会侵犯他人的 XYZ 商标呢？长话短说，这家公司使用了一家已经不存在的便宜到令人发指的在线商标服务公司（这些服务公司往往每隔一年左右就会关闭，然后以新的在线商标服务公司的形式重新成立），而且其 "中国律师 "几乎可以肯定根本就不是律师。最重要的是，这家在线中国商标服务公司收了这家公司的钱，并声称已经获得了他们所寻求的商标，但只是把钱装进了自己的口袋，完全没有做任何事情。我告诉这家公司，试图挽救其在中国的生产和试图让其被扣押的产品上市会涉及到哪些问题，以及成功的几率有多大。该公司做出了一个并非不明智的决定，即不要把更多的好钱扔到坏钱后面，并关闭了其业务。
虚假中国法律服务的兴起
自 COVID 推出以来，我们的中国律师发现 Fiverr 等网站上声称以惊人的低价提供以下中国法律服务的网站和独立承包商大量增加：
这些 "服务提供商"（注意，我不称他们为律师，尽管许多人自称是律师）会以 10 美元到 250 美元不等的价格审查或起草你的合同，或为你提供中国的协议模板。但他们中的许多人（大多数？）似乎根本没有能力做这些事情，他们的结果也证明了这一点。
我所在律师事务所的中国律师不得不告诉一些（在遇到麻烦后）来找我们的外国公司，他们的合同要么完全没用，要么比没有合同还糟糕。当我们向这些公司解释为什么他们的合同如此有害时，他们的回答通常是，他们没钱请 "真正的律师事务所"，他们 "只是觉得这些合同总比什么都没有好"。问题是，在大多数情况下，这些合同还不如什么都没有。
恐怖故事与法律风险
几周前，我收到了一封邮件，邮件的作者几个月前曾联系过我，内容是关于针对一家中国公司的潜在诉讼事宜。这个案子并不复杂，我建议他找当地的中国律师，特别是因为他会说普通话。新邮件是一封更新的邮件，消息并不乐观。
这个人确信，他在当地的中国律师将机密透露给了他打算起诉的中国公司（巧合的是，这是一家中国国有企业，简称 SOE）。我无法断定这是否属实，但我可以告诉你，类似的故事我每年至少听过两三次，而我这辈子从未听过涉及美国或英国律师的类似故事。
我也从未听说过有信誉的中国律师事务所会发生这样的事情。另外两个案例涉及的是美国公司，他们聘请了（两家不同的）中国服务提供商为其申请商标，结果这些律师事务所花了很长时间才为他们申请到商标，然后报告说，在此期间，一家中国竞争公司已经击败了美国公司，获得了商标。这两家公司都确信（我也确信），他们的 "律师"（可能根本不是真正的律师）已经提前向中国竞争对手提供了线索，而且毫无疑问，他们因此得到了丰厚的报酬。
"被俘 "的中国律师
直截了当地说，中国律师无需保守您的秘密。他们不受律师-当事人特权的约束。
不过，他们必须以中国共产党的最大利益为重。根据中国法律，所有组织和公民都必须 "支持、协助和配合国家情报工作"。中国对国家安全利益的理解是广义的。这条法律被广泛认为是要求中国公民--包括您的中国公民律师--在许多情况下都必须按照中国法律将他们从您那里收集到的任何信息传递给中国政府。
但它比这更广泛。如果中国政府向你的中国律师索要关于你的机密信息，或者索要你的所有档案，那么你的中国律师很有可能会将这些信息提供给政府，无论如何都不会问任何问题。这就是当今中国的现实。
在《中国律师-当事人保密制度的严重缺失》一文中，我们讨论了使用中国公民作为您的律师所固有的一些风险，以及您为降低这些风险而应采取的一些措施：
很难想象普通的中国律师会害怕泄露机密信息的后果，特别是如果受影响的客户是外国人，如今如果是美国公司，后果就更加严重了。这就意味着，如果你的中国律师能从你提供的信息中获益，你就会处于弱势地位。也许你的中国律师有另一个客户，他很想看看你的新专利申请。也许你的中国律师事务所会在你的竞争对手提交商标申请之前向其通风报信，从而从中获益--我们曾多次听说过这种情况。又或者，你告诉他们你会为每个小部件支付 10 美元，而不仅仅是合同上写的 8 美元，这可能会让你获益匪浅。更糟糕的是，如果你的中国律师正与中国政府当局打得火热，而举报外国公司的错误行为会帮助他们讨好中国政府，那该怎么办？所有这些噩梦般的场景在现实生活中都有可能发生。
有鉴于此，精明的客户通常会将他们在中国的工作委托给受外国严格保密规则约束的律师。当然，有时可能需要向中国的合作律师透露一些信息，但应始终在谨慎、有节制、有必要知情的基础上进行。
毋庸置疑，您不希望在披露机密信息后才发现自己的通信不享有特权。最好的办法通常是先与您在美国的国际律师沟通，制定适当的策略，然后再与国外律师接触。这些律师信任问题由来已久，但随着中美关系日益紧张，这些问题正在并将继续凸显出来，这促使我们再次撰写相关文章。
中国律师利用您的信息牟利的风险一直存在，但在 COVID 之前，这种风险很少发生。现在，我们经常看到这种情况发生，而且我们认为其中大部分来自伪装成律师的非律师和销售模板的在线服务提供商。
穿越中国的法律雷区
在我们看到的价格低得惊人的中国合同中，大约有 40% 的合同写得非常糟糕，甚至还不如没有合同。在这些合同中，约有 25% 的合同似乎涉及一名律师/假律师，中方付钱让他把合同扔给中方。其余 25% 的合同大致分为两类，一类比什么都没有略好，另一类则大致相当于什么都没有。换句话说，你将为一份中国合同支付一笔非常低的费用，而这份合同给你带来的机会是，比什么都不做要好大约 10%-15%，比什么都不做要差大约 75%。你觉得这样的几率如何？
除了合同的书写方式根本行不通外，我们还经常看到所选合同类型的问题。我们看到有人花钱买了一份糟糕的NNN 协议，而他们根本不需要 NNN 协议，他们真正需要的是产品开发协议。我们还见过相反的情况。我们也见过在实际需要分销协议时签订许可协议的情况，我们也见过相反的情况。我们也见过需要生产协议时却签订了分销协议的情况。换句话说，人们不仅要为起草得如此糟糕的合同买单，以至于比没有合同还糟糕，而且还要为适合其具体情况的错误合同买单！参见中国制造合同协议模板。
在过去的一个多月里，我所在律师事务所的国际诉讼律师两次分析了中国合同，并给客户写了备忘录，解释我们对这些合同的看法。我将这两封邮件提供如下，因为我认为它们很好地强调了即使是最简单的中国合同条款上的小错误，也会让你面临非常糟糕的结果。这两封邮件都涉及这样的情况：一家澳大利亚公司（！）几乎没有为一份合同支付任何费用，这份合同不够好，我们无法追究其索赔责任，但也不够坏，我们无法确定该公司的律师（或假冒律师）故意让该澳大利亚公司的中国交易方尽可能轻松地处理事情。
最重要的是，如果无法向中国交易方追索，很可能会给这两家澳大利亚公司带来毁灭性的打击，因此我们希望不遗余力地解释为什么我们认为他们向中国交易方追索是不合理的，但同时也解释了为什么我们仍然认为他们有必要做些什么。为了隐藏客户身份信息，并使其更加简洁易读，我们对以下邮件进行了一定程度的缩短和修改。
电子邮件 #1。 考虑到你的合同起草人（我怀疑此人不是律师）是从 Fiverr 上找来的，我很惊讶合同中规定了你想要的保护措施。不过，我对其中的损害赔偿条款表示质疑，因为它明确将您的补救措施称为 "罚款"，而这是您最不愿意看到的，因为这可能会导致中国法院不予执行。由于这可能是合同中最重要的条款，你的制造商更有可能窃取你的知识产权。此外，要求通过仲裁解决争议这一事实也大大削弱了这一条款的价值。
这份协议还存在许多不一致之处。例如，它交替使用了 "机密信息 "和 "专有信息"，这将使法官感到困惑，而且，如果你发现自己上了法庭，这些条款将为你的中国对手提供一些很好的论据。合同还增加了一个相互性条款（第 16 条），似乎使 "正常无纸化 "义务成为相互义务，这不是你想要的。总之，该合同非常难读，会让法官感到沮丧，这也是你不希望看到的。
说到法官，合同不应规定由三名中英文仲裁员进行仲裁。这将使你的制造商更容易窃取你的知识产权，因为它使你的诉讼成本变得非常高昂。虽然中国制造商起诉你的成本也很高，但这并不重要，因为中国制造商违反合同，向你提供劣质产品或不提供产品，或窃取你的知识产权的几率远远高于你不付钱给他们的几率。
要求用中英文进行仲裁意味着您需要支付巨额申请费、三位双语仲裁员的巨额费用（仲裁员往往是非常昂贵的律师）以及您自己的完全双语律师的巨额费用（更可能是一组律师的费用）。出于多种原因，我们的国际争议解决律师通常（但不总是）倾向于在中国法院提起诉讼。如果仲裁是合理的，我们通常会努力争取仲裁只用英语进行，并且只由一名仲裁员仲裁。
即使您在仲裁中胜诉，您也需要支付律师费，将仲裁裁决提交给中国法院，在中国法院，您需要提起新的诉讼，将仲裁裁决变成中国法院的判决（您的制造商可以就此与您对抗），然后您才能利用中国政府的力量来收回您的裁决/判决。正如我所说，我们起草合同时通常会让争议在中国法院解决，这样可以节省你的金钱和时间，省去这个额外的步骤，并让制造商清楚地知道它最好不要惹你，因为如果它惹你，你就可以相对快速、便宜地向法院起诉，并立即冻结它的资产（这是仲裁做不到的）。
总之，这份协议可能有点用，但也是糟透了。我们无法判断这份协议之所以如此糟糕，是因为为您起草协议的服务提供商只是 "现成的"，还是起草时巧妙地偏向了中方，但又不明显是故意为之。
电子邮件 #2.这份合同并不适合中国。与大多数不适合中国的合同不同，它有可能被执行，但可能不足以让我们对贵公司的制造商产生任何实际影响。
它规定您可以通过仲裁或在美国法院起诉中国公司。中国几乎从不执行美国法院的判决，因此在美国法院起诉几乎肯定是浪费时间和金钱。每个正派的中国律师都知道这一点。
您或许可以在美国寻求仲裁，但这份协议对仲裁的形式完全含糊其辞。中国法院只执行正式的仲裁，即由美国仲裁协会等公认的仲裁机构进行的仲裁。中国法院讨厌含糊不清的仲裁条款，所以即使是这样，也可能只有一半的机会。您可能需要支付一大笔钱在纽约进行仲裁，然后再支付更多的钱来争取在中国执行仲裁裁决。仅凭这一点，我们就不愿意受理此案。
这份合同还有其他各种问题。例如，我怀疑其中的知识产权条款在中国是否会得到执行，而且我对其整个前提条件表示怀疑。你为模具付了钱，但就我所知，没有什么能阻止中方说："当然，模具在这里，现在我们将为每个小部件向你收取 500 美元。"换句话说，没有什么能阻止你的制造商通过提高价格把你赶走，从而毁掉合同。
合同中还充斥着在中国法院毫无意义的西式术语，如 "合理 "等。这对在中国执行合同毫无帮助。这份合同很奇怪，因为它包含了中国合同的元素，但其中约 60% 的内容读起来却像一份平庸的英国模板文件，很可能是从网上下载的。
我的感觉是，这家中国制造商无论出于什么原因，都不再有兴趣与你们做生意，也丝毫不担心与你们签订的合同，而且可能是理所当然的。
我不知道你的制造商为什么不再有兴趣为你生产任何产品，但通常的原因是，他们要么认为这样做无利可图，要么认为自己做或与别人合作做更有利可图。如果让我猜的话，我打赌是后者。
如果你不起诉，几乎可以肯定，你将永远无法得到这家供应商生产的模具或产品，这未必是件坏事，因为根据这份合同，你确实不应该继续与这家制造商合作。如果我是你，我可能会尽快找到另一家供应商，与新供应商重新开始合作，尽快将你的产品推向市场。在你交出任何商业机密或支付任何模具或产品费用之前，我会确保与你的下一个供应商签订一份良好的合同。以下是我们的律师为在中国生产的客户所做的最常见的事情，但其中没有提到产品开发协议，而这可能是你从一开始就应该签订的，你发给我的合同与之有些相似。下面是我们写的一篇关于产品开发协议的文章。
总结
中国的法律环境一直充满风险，但随着中西方紧张局势的加剧，我们看到几乎所有的中国风险都在大幅增加，包括提供法律服务的风险。要保护贵公司在中国的利益，就必须从信誉良好的来源获得高质量的法律建议。如果您发现自己需要法律援助，请确保您与经验丰富、值得信赖的专业人士合作，他们能为您提供必要的专业知识，以保障您的运营。不要被低价服务的诱惑所迷惑，从长远来看，低价服务最终可能会让你付出更高的代价。
