Los aranceles a China han llegado para quedarse
La guerra comercial con China se recrudece. Los aranceles aumentan y afectan a cientos de miles de millones de importaciones.
En este artículo se exponen las razones de la imposición de aranceles a los productos chinos y se ofrecen estrategias prácticas para proteger su empresa.
Factores geopolíticos y económicos de la continuación de los aranceles
Durante años se ha aconsejado a las empresas que reduzcan su dependencia de la fabricación china. La reciente pausa en los aranceles a México y Canadá, mientras se mantienen los de China, confirma esta estrategia. Véase Would the Last Company Manufacturing in China Please Turn Off the Lights.
En la entrada del blog de ayer, predije que los aranceles a México y Canadá serían temporales, mientras que los de China se mantendrían:
Creo que el aumento del 10% de los aranceles a China se mantendrá e incluso podría aumentar más con el tiempo. Sin embargo, espero que los aranceles a México y Canadá se levanten en un plazo de 60 días.
A las pocas horas de la publicación de la entrada de ayer en el blog, ya se había producido "una pausa" en los aranceles contra México y Canadá, y estoy esperando que tanto México como Canadá negocien acuerdos que garanticen una eliminación a largo plazo de estos aranceles, a cambio de que acepten reducir sus lazos económicos con China.
La geopolítica favorece los aranceles a los productos chinos
Varios factores indican que los aranceles sobre los productos chinos están aquí para quedarse e incluso pueden intensificarse.
Económicamente, EE.UU. se beneficia mucho más del comercio con México y Canadá, que cuentan con una integración significativamente mayor de componentes fabricados en EE.UU. (aproximadamente un 40%) en comparación con China (apenas un 4%). Esta mayor interdependencia económica, unida a un déficit comercial de EE.UU. con China que es un tercio mayor que el déficit combinado con México y Canadá, ofrece una sólida justificación económica para dar prioridad a las relaciones comerciales con nuestros vecinos norteamericanos.
Además, los crecientes esfuerzos de Canadá y México por frenar la inmigración ilegal crean incentivos adicionales para que Estados Unidos fomente relaciones comerciales positivas con ellos, lo que consolida aún más la probabilidad de que se mantengan los aranceles sobre los productos chinos.
Las tensiones geopolíticas ofrecen otra razón de peso para la persistencia de estos aranceles. Estados Unidos y China se encuentran enfrentados en numerosos asuntos mundiales, lo que crea un clima de competencia estratégica en lugar de asociación. Estas tensiones se manifiestan en varias áreas clave:
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Apoyo a adversarios: El apoyo de China a Rusia en la guerra de Ucrania y su respaldo a grupos como Hamás y Hezbolá en Oriente Medio chocan directamente con los intereses de Estados Unidos y socavan los esfuerzos hacia la estabilidad en estas regiones. Este apoyo a los adversarios de Estados Unidos crea fricciones y disminuye la confianza, haciendo menos probable la cooperación comercial.
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Competencia regional: Las acciones asertivas de China en los mares de China Meridional y Oriental, incluidos los enfrentamientos fronterizos con India y su postura respecto a Taiwán, crean inestabilidad y se ven contrarrestadas por las alianzas y el apoyo militar de Estados Unidos. Estas disputas regionales exacerban las tensiones y dificultan la creación de la confianza necesaria para unas relaciones comerciales fluidas.
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Influencia mundial: La creciente influencia de China en América Latina y su relación con Corea del Norte también contribuyen a las fricciones con EE.UU. Algunos en EE.UU. consideran que estos esfuerzos por ampliar su huella global suponen un desafío a su propia influencia y complican aún más las negociaciones comerciales.
Promesas incumplidas de China en materia de comercio y fentanilo
En 2020, China se comprometió a comprar 200.000 millones de dólares en bienes estadounidenses durante dos años como parte de un acuerdo comercial con el presidente Trump. China solo cumplió el 40 % de su compromiso de compra y es probable que el presidente Trump no lo haya olvidado.
A pesar de que China lleva años prometiendo tomar medidas enérgicas contra las exportaciones de fentanilo, poco ha cambiado. China sigue siendo el principal proveedor de precursores de fentanilo de Estados Unidos.
Los compromisos comerciales incumplidos por China y su papel protagonista en la crisis del fentanilo erosionan la confianza y proporcionan una justificación adicional para que Estados Unidos imponga aranceles a China como medio de presión.
Estrategias prácticas para minimizar las repercusiones arancelarias
Ayer, en Qué hacer ante los nuevos aranceles de Trump, hablé sobre quiénes se verán más afectados por los nuevos aranceles y cómo pueden mitigar estos impactos. Hice hincapié en que hay un margen significativo para negociar precios más bajos con los fabricantes chinos, una idea basada en mi experiencia durante la primera ronda de aranceles del presidente Trump a China.
Cuando Estados Unidos impone aranceles, los fabricantes extranjeros de los países afectados -como México, China y Canadá- se enfrentan a una presión inmediata. Sus productos se encarecen para los compradores estadounidenses, amenazando su cuota de mercado. Históricamente, la mayoría de los fabricantes absorben al menos parte de los costes arancelarios bajando los precios, pero para las industrias que ya operan con márgenes de beneficio estrechos, esta estrategia es a menudo insostenible.
Por mi experiencia durante las anteriores rondas de aranceles del presidente Trump a empresas chinas, casi todos los fabricantes chinos -cuando se les presionó correctamente- bajaron sustancialmente sus precios para nuestros clientes. Esto sucedió por dos razones clave:
- El yuan chino se depreció, reduciendo automáticamente el precio en dólares estadounidenses.
- El gobierno chino aumentó las subvenciones, lo que permitió a las fábricas compensar el impacto arancelario.
Si compra productos a China, debe negociar enérgicamente con sus proveedores chinos para asegurarse de que absorben la mayor parte posible del coste arancelario. Sin embargo, estas negociaciones deben gestionarse de forma estratégica y correcta; de lo contrario, se arriesga a tener problemas a largo plazo en la cadena de suministro. Para obtener información detallada sobre cómo hacerlo de forma segura, le recomiendo encarecidamente que lea Cómo reducir de forma SEGURA los precios de sus productos chinos.
Para seguir siendo competitivas, las empresas deben evaluar su exposición, anticiparse a los cambios y tomar medidas proactivas para minimizar las interrupciones. Las que se adapten con rapidez estarán en mejor posición para proteger la rentabilidad y mantener la resistencia de la cadena de suministro.
Un ejemplo que destaca es el de un cliente nuestro que tomó la audaz decisión de abandonar China por completo en 2016, a pesar de que sus diez proveedores estaban allí. Tardaron un año en completar la transición, pero al salir antes que sus competidores, se convirtieron en el líder de bajo coste y evitaron el caos de la cadena de suministro de la era COVID en China.
El increíble coste de los agentes de compras chinos
Una de las mayores revelaciones de anteriores rondas arancelarias fue cuánto pagaban de más las empresas, sin saberlo, debido a los agentes de aprovisionamiento. Muchas empresas chinas de aprovisionamiento afirmaban cobrar una modesta comisión del 5-10 %, pero en realidad inflaban los precios entre un 45 % y un 100 %, aumentando considerablemente los costes para los importadores.
Las empresas que eliminaban a estos intermediarios conseguían a menudo reducciones de precios que compensaban con creces los propios aranceles, y también obtenían un mayor control sobre sus cadenas de suministro.
Para profundizar en cómo los agentes de aprovisionamiento afectan a los precios y aumentan el riesgo, lea Agentes de aprovisionamiento cuando se fabrica en el extranjero: La versión larga. También le insto a leer la entrada del blog de ayer, Trump's New Tariffs and Their Impact on U.S. Trade with China, Mexico, and Canada, donde describí varios otros métodos de mitigación de aranceles.