1. La naturaleza cambiante de la protección de marcas en China
Hubo un tiempo en que conseguir marcas en inglés en China era relativamente sencillo. Nuestros abogados especializados en marcas comerciales en China determinaban la categoría o categorías de marcas comerciales adecuadas con arreglo al sistema de marcas comerciales de China, seleccionaban la clase (o clases) y subclase (o subclases) correctas y obtenían la aprobación de la Oficina de Marcas Comerciales de China para presentar una marca comercial específica. A continuación, comienza el juego de la espera hasta que se expide el registro de la marca. Sin embargo, debido al espectacular aumento de solicitudes de registro de marcas en China en los últimos años, el proceso de registro de marcas en China se ha vuelto mucho más difícil.
2. El impacto del aumento de solicitudes de marcas en China
Anteriormente, después de asesorar a nuestro cliente sobre lo que la Oficina de Marcas de China permitía y prohibía como marca, prácticamente podíamos garantizar el registro de cualquier marca en inglés, español, francés o alemán que intentáramos presentar. Esto se debía en gran parte a que la Oficina de Marcas de China aprobaría casi todo para el registro de marcas, considerando que era poco probable que la marca que pretendíamos confundiera al consumidor chino medio. Esencialmente, lo que proponíamos registrar como marca china era lo suficientemente distinto de todas las marcas chinas existentes de la misma categoría como para evitar la confusión de los consumidores chinos.
Sin embargo, las cosas han cambiado para la presentación de marcas en China. Nuestros abogados de marcas en China frecuentemente tienen que informar a nuestros clientes de que la Oficina de Marcas de China puede no aceptar su propuesta de marca en China y hay veces que no lo hace. Esta situación nos lleva a colaborar con nuestros clientes para decidir si continuar con el registro de la marca o idear una nueva.
3. Comprender la percepción que tiene China de las marcas en lenguas extranjeras
La percepción que tiene la Oficina de Marcas de China de lo que puede causar confusión suele diferir mucho de lo que esperaría la mayoría de los hablantes de lenguas extranjeras. Esta discrepancia se debe a que la Oficina de Marcas de China considera que los nombres y acrónimos extranjeros basados en el alfabeto son imágenes. Como resultado, creen que ciertas marcas son demasiado similares y podrían confundir al consumidor chino medio.
Por ejemplo, si desea registrar "Aviation" como marca y otra empresa ya ha registrado "Avatar" en la misma categoría, la Oficina de Marcas de China podría denegar el registro de su marca "Aviation". El mismo problema se plantea a menudo con los acrónimos y los nombres inventados de tres letras, como "ABC", que se considera demasiado parecido a una marca existente como "CBA" o "ABO".
Desde la perspectiva de un angloparlante, esto puede parecer absurdo. Sin embargo, si se tiene en cuenta la perspectiva de un consumidor chino medio, que ve estos términos como imágenes y no como palabras inglesas distintas, la confusión puede no parecer tan descabellada. El criterio de confusión, tal como lo ve el consumidor chino medio, determina qué marcas registrará la Oficina de Marcas de China.
4. Superar el rechazo: El proceso de apelación de marcas en China
¿Qué puede hacer si su propuesta de marca "ABC" es rechazada por su similitud con "AEC"? Puede recurrir a la Junta de Revisión y Adjudicación de Marcas de China (TRAB). Si no lo consigue, puede llevar su caso a los tribunales chinos. La clave aquí suele ser demostrar (a menudo con encuestas a consumidores chinos) que la Oficina de Marcas se equivocó sobre el riesgo de confusión para el cliente chino medio. Si su caso es sólido, tendrá muchas posibilidades de ganar la apelación. Por el contrario, si no tiene un buen argumento, sus posibilidades no son tan buenas.
5. Comprender la importancia de las marcas de China
La legislación china sobre marcas es crucial para proteger su marca en el que sigue siendo uno de los mercados más importantes del mundo. Para saber más sobre la importancia de las marcas en China, consulte Marcas en China: Más útiles y más necesarias que nunca.
