Riesgos de la subcontratación manufacturera en China
Últimamente, nuestros abogados especializados en litigios internacionales han recibido más correos electrónicos y llamadas telefónicas de lo habitual de empresas (en su mayoría estadounidenses y europeas) que desean litigar contra sus fabricantes chinos por productos defectuosos. En estos casos de "producto defectuoso" -especialmente si se trata de un fabricante que antes era "bueno"-, el problema del producto suele derivarse de un subcontratista chapucero utilizado por el fabricante chino con el que ha estado trabajando la empresa occidental. El fabricante chino admite que recurrió a un subcontratista y le echa la culpa de la mala calidad. En la mayoría de los casos, la empresa occidental ni siquiera sabía que alguien distinto de su fabricante chino estaba trabajando en su producto.
Esta entrada del blog ahonda en las raíces de estos problemas y ofrece soluciones estratégicas para salvaguardar sus intereses
El dilema de la subcontratación en China
La mayoría de los fabricantes chinos se resisten a rechazar a buenos clientes, aunque para captar más clientes tengan que subcontratar. A veces, la subcontratación es para una parte del producto, a menudo una parte que ellos mismos ni siquiera son capaces de fabricar. Otras veces, subcontratan toda la fabricación. Creo que el aumento de los problemas de subcontratación se debe a los problemas de los empleados causados por COVID.
Hemos tratado muchos casos de empresas extranjeras que recibían productos defectuosos de sus proveedores de confianza y, en más de la mitad de los casos, los problemas de calidad del producto se debían a que su proveedor chino había subcontratado la totalidad o parte de la fabricación. Por lo general, el proveedor chino admite haber subcontratado el trabajo y a veces incluso señala que, de otro modo, los problemas nunca se habrían producido. El proveedor suele admitir su responsabilidad legal por el problema de control de calidad, pero después suele proponer remediarlo concediendo un pequeño descuento en futuros pedidos hasta que se hayan cubierto los daños del producto defectuoso.
La empresa extranjera no suele estar dispuesta a seguir haciendo negocios con el proveedor infractor y sólo quiere un remedio monetario. Sin embargo, como los márgenes de beneficio de la mayoría de los fabricantes chinos son tan bajos, a menudo no pueden pagar los daños causados por el producto defectuoso y se produce un estancamiento que sólo puede resolverse mediante un litigio.
El poder de un buen contrato de fabricación
La mejor solución para este problema de subcontratación es evitar que se produzca en primer lugar y la forma de hacerlo es con un buen contrato de fabricación. Cuando nuestros abogados especializados en China redactan contratos de fabricación, solemos incluir una cláusula que prohíbe al fabricante chino subcontratar la producción sin haber obtenido antes el permiso por escrito de nuestro cliente.
Prácticamente sin excepción, los fabricantes chinos aceptan esta disposición y luego la cumplen. La razón es sencilla: el fabricante chino típico tiene docenas de empresas para las que produce bienes, pero muy pocas (si es que hay alguna) prohíben contractualmente la subcontratación. Cuando el fabricante chino está tan ocupado o desbordado que necesita subcontratar, tiene sentido que subcontrate la fabricación para aquellas empresas extranjeras a las que NO tiene prohibido subcontratar por contrato. Lo comparo con los candados de bicicleta. Ni siquiera el mejor candado de bicicleta puede evitar todos los robos, pero su eficacia se debe a que los ladrones prefieren robar una bicicleta con un candado de mala calidad a una que sea difícil de romper. Su acuerdo de fabricación en China, bien elaborado, se convertirá en su equivalente de un candado de bicicleta de alta calidad.
Del mismo modo que un candado de bicicleta sólido disuade a los ladrones al presentar un desafío más formidable, un contrato de fabricación sólido disuade las prácticas de subcontratación (y otras) al dejar claro que no son una opción sin un consentimiento explícito. Este enfoque no sólo protege la calidad de sus productos, sino que también preserva la integridad de su marca en el competitivo mercado internacional. Refuerce sus defensas revisando sus contratos hoy mismo y asegúrese de que sus acuerdos de fabricación son tan resistentes y fiables como los productos que se esfuerza por crear.
Te sugiero que lo pruebes.
