Las prisas en la fabricación china
Un reciente incidente de interés periodístico en China, en el que unos obreros de la construcción dañaron una sección de la Gran Muralla al cortarla para ganar tiempo, pone de relieve la actitud de "hacerlo rápido" que impregna la fabricación china. Véase La Gran Muralla china dañada por obreros que buscaban un atajo.
Este tipo de mentalidad de "hazlo rápido a cualquier precio" es tan común en China que cuando mencioné este incidente de la Gran Muralla a un par de mis clientes que fabrican en China, uno dijo: "esta es la historia de mi vida con China", y el otro dijo: "no me sorprende".
Cuando la empresa ABC contrató a un fabricante chino para que le fabricara fundas de plástico para sus productos electrónicos, la fábrica china le prometió bajos costes y entregas rápidas. Pero el primer envío fue una pesadilla: miles de cajas llegaron muy rayadas, con los bordes mal alineados. Algunas de ellas incluso estaban completamente agrietadas. La empresa ABC se apresuró a buscar otro proveedor, pero el proceso retrasó meses el lanzamiento del producto.
En China existe un concepto cultural llamado "chabuduo", que significa "lo suficientemente cerca" o "lo suficientemente bueno". Es dar prioridad a hacer las cosas rápido sobre hacerlas correctamente. Aunque el "chabuduo" en la industria manufacturera era más común hace quince años que hace tres, las crecientes tensiones entre China y gran parte del resto del mundo y el declive de la economía china han provocado un reciente resurgimiento de los fabricantes chinos que se desentienden de la calidad.
Aunque la mentalidad chabuduo ha contribuido al rápido crecimiento económico de China, plantea retos a las empresas extranjeras que adquieren sus productos en el país.
Para que quede claro, el control de calidad es un problema en prácticamente todos los países fabricantes, pero es un problema mayor en China que en cualquier otro lugar. Hace muchos años, un alto cargo de la Agencia de Protección del Consumidor de Estados Unidos me dijo que China tiene seis veces más probabilidades de enviar productos defectuosos por unidad que cualquier otro país.
Comprender el "chabuduo": ¿suficiente o insuficiente?
Si usted es un fabricante que se abastece de productos para venderlos en su país, probablemente querrá que sus fabricantes hagan las cosas según sus especificaciones exactas y sus elevados estándares. Sin embargo, en China se suele emplear el término "chabuduo", que se traduce como "casi" y para muchos significa "suficientemente bueno".
Nosotros, como abogados, vemos esta actitud "chabuduo" incluso con los documentos que enviamos a los abogados chinos del otro lado de nuestras transacciones. A diferencia de lo que vemos en casi todas partes, los abogados chinos nos devuelven con frecuencia revisiones de documentos en formatos que no tienen sentido o son casi ilegibles y esperan que pasemos horas corrigiendo su mal trabajo. Hace tiempo que decidimos que no íbamos a hacer perder el tiempo y el dinero a nuestros clientes en este tipo de cosas, así que solemos devolver los documentos e indicar a los abogados chinos que tienen que hacerlo mejor si quieren que sigamos adelante con la operación.
Las consecuencias del chabuduo en la industria
La búsqueda de una producción rápida puede dar lugar a compromisos de calidad, lo que plantea importantes retos para las empresas que buscan la coherencia de la calidad. Lo que sigue es solo una pequeña muestra de lo que he visto que les ocurre a las empresas que fabrican en China:
- Una empresa de confección recibió camisas de su fabricante chino con costuras desiguales, hilos sueltos y una ligera decoloración. Esto era inaceptable para su imagen de gama alta y cuando dijeron a su fabricante chino que no podían vender las camisas proporcionadas, la empresa china insistió en que redujeran el precio y las vendieran de todos modos. Nuestro cliente trasladó su fabricación a Pakistán, donde las cosas fueron y siguen siendo inmediatamente mejores.
- Una empresa de electrónica descubrió que el 30% de los aparatos electrónicos entregados por su proveedor chino tenían defectos evidentes, como pantallas agrietadas o carcasas rayadas. Contrataron a una empresa de control de calidad y devolvieron la mitad de ese coste al fabricante chino en concepto de reducción de precios.
- Una empresa de caramelos recibía quejas de que algunos lotes de sus caramelos tenían un sabor medicinal. Las pruebas revelaron un problema de desinfección inadecuada en la fábrica. La empresa de caramelos trabajó intensamente con la empresa china hasta que lo solucionó. Nota al margen: He visto tantas cosas de este tipo que siempre hago un esfuerzo concertado por no comprar nunca alimentos o medicamentos que crea que puedan haber sido fabricados en China.
- Una empresa que fabricaba ropa universitaria con licencia recibió dos veces grandes envíos de su fabricante con el color equivocado. En ambas ocasiones, la explicación del fabricante fue que había confundido dos escuelas con nombres similares. Dos veces.
Una vez más, me doy cuenta de que estas cosas suceden en otros países, pero la probabilidad con China es mayor, y las empresas extranjeras necesitan entender sus riesgos de control de calidad en China si se abastecen de productos de China. El espíritu "chabuduo" de China plantea problemas de control de calidad a las empresas internacionales y, si no se controlan, pueden surgir problemas de calidad que empañen la imagen de marca de una empresa y comprometan la confianza del consumidor.
Las medidas proactivas, como la diligencia debida con sus proveedores de productos, una buena cobertura de seguros, hojas de especificaciones detalladas por escrito de los productos, pruebas de componentes e inspecciones de calidad, y contratos de fabricación específicos para China en chino pueden ayudar.
¿Cómo afronta su empresa el espíritu "chabuduo" de China? ¿Qué estrategias utiliza para aprovecharlo?
