Últimamente recibo un montón de llamadas de periodistas que me piden ejemplos de empresas que se están marchando de China debido a sus leyes cada vez más opresivas en materia de ciberseguridad, protección de datos y contraespionaje. Cuando les digo que no tengo ningún ejemplo de ese tipo, se sorprenden. Entonces les explico que las empresas suelen creer que son capaces de lidiar con esas situaciones y evitar llamar la atención del Gobierno chino.
Las empresas tienden a abandonar China debido a los problemas que ya están experimentando en el país (como el aumento de los costes, las dificultades logísticas y la disminución de la calidad) y a riesgos existenciales como una invasión de Taiwán o el bloqueo comercial por parte de Estados Unidos y la UE debido a la ayuda prestada por China a Rusia en su agresión contra Ucrania.
Digo esto porque las dos preguntas más habituales que me hacen los clientes (y me las hacen al menos una vez a la semana) son: ¿cuándo invadirá China Taiwán? y ¿se derrocará alguna vez al PCCh? Respondo a ambas preguntas diciendo que he leído prácticamente todo lo que se puede leer al respecto, pero que no tengo ni idea. A veces menciono que tanto mi seminario de primer curso como mi tesis de fin de carrera en la universidad versaron sobre lo que conduce a la revolución. A continuación, digo que eso (una invasión de Taiwán y un cambio de régimen en China) podría ocurrir dentro de un mes, un año, diez años o cincuenta años. A veces añado entonces una de mis frases favoritas de uno de mis autores favoritos: las cosas suceden«gradualmente y luego de repente».
Con todo lo que ha estado pasando con Rusia y China estos últimos días, he estado pensando mucho en Taiwán y en un posible cambio de régimen.
¿Qué impulsa el cambio de régimen?
Muchos miran a dictadores como Putin en Rusia, Xi en China y Kim Jong-un en Corea del Norte y no pueden imaginar que esos países lleguen a convertirse en democracias, ni que se produzca ningún cambio de régimen. Pero los países y los gobiernos siempre acaban cambiando. Muchos países que en su día fueron autoritarios o totalitarios son ahora democracias (véanse Alemania, Corea del Sur, España y Japón) y viceversa (véanse Venezuela, Rusia y Hungría). Los países y los gobiernos se vuelven constantemente más o menos democráticos, o más o menos autoritarios. El cambio es inevitable.
Predecir el futuro, sobre todo algo como un cambio de régimen, siempre está plagado de incertidumbre. Los sistemas políticos son complejos, y los acontecimientos pueden verse influidos por innumerables variables, muchas de las cuales son desconocidas o impredecibles. Pero, ¿qué es lo que suele impulsar los cambios de régimen y qué nos dicen esos factores sobre el futuro de China, Rusia y Corea del Norte?
En mi trabajo de fin de carrera, enumeré los siguientes factores como impulsores del cambio de régimen:
- Hay suficientes personas que desean un cambio de régimen y que están dispuestas a luchar por ello.
- Un régimen demasiado débil para impedir un cambio de régimen o que, sencillamente, no está dispuesto a encarcelar o matar a suficientes personas para impedirlo.
- Una chispa. Si tuviera que reescribir mi trabajo, cambiaría esto por «catalizador».
En mi trabajo también se analizaba cómo resulta considerablemente más fácil derrocar a un gobierno autoritario que a uno totalitario, y cómo las revoluciones suelen estar lideradas por una clase media frustrada por las limitaciones impuestas por el gobierno a su movilidad social ascendente, más que por los pobres y los hambrientos, que suelen estar demasiado centrados en las necesidades cotidianas como para fomentar una revolución.
A día de hoy, sigo utilizando lo anterior para evaluar la probabilidad de que se produzca una revolución o un cambio de régimen.
1. Un número suficiente de personas que deseen y estén dispuestas a luchar por un cambio de régimen.
Esto es bastante obvio.
Si solo mil personas desean un cambio de régimen y solo doscientas de ellas están dispuestas a arriesgar la vida por ello, es poco probable que se produzca ese cambio.
Corea del Norte. ¿ A cuántas personas de Corea del Norte puedes nombrar que se atrevan a criticar al régimen o que deseen un cambio de régimen? Mi respuesta es ninguna, y supongo que la tuya es la misma. Esto no significa que nadie en Corea del Norte quiera un cambio de régimen; solo significa que el Gobierno norcoreano ha hecho un gran trabajo intimidando a su población y (probablemente) convenciéndola de que un cambio de régimen es imposible. Probablemente, muchos en Corea del Norte estén descontentos con pasar hambre y ser constantemente vigilados y maltratados, y una parte de estas personas culpa a su gobierno por ello. Pero, aunque muchos culpen al gobierno norcoreano de su situación, supongo que muy pocos creen que el cambio sea posible. Los norcoreanos arriesgan sus vidas cada día para huir de Corea del Norte, pero no conozco a nadie que arriesgue su vida por un cambio de régimen.
Esto ha sido así en Corea del Norte durante más de 50 años. Para que se produzca un cambio de régimen en Corea del Norte, será necesario que haya algún catalizador importante que lo impulse.
Rusia. Es imposible determinar con gran precisión cuántos rusos desearían un cambio de régimen, ya que en Rusia no se permiten las encuestas legítimas y, aunque se permitieran, los resultados no serían fiables, pues muchos tendrían miedo de decir la verdad.
Por lo que he leído y por las conversaciones que he mantenido con amigos rusos (que no viven en Rusia), creo que a muchos en Rusia les gustaba Putin antes de que iniciara la guerra en Ucrania (sin excepción, mis amigos odian a Putin desde el día en que asumió el cargo), pero también creo que cada vez están más descontentos al ver cómo Rusia pierde la guerra, cómo mueren amigos y familiares en el conflicto y cómo la economía se ve devastada a causa de la guerra. Hasta este fin de semana, Putin había logrado mantener un férreo control del poder, gracias a una mezcla de nacionalismo, control de los medios de comunicación y voluntad de reprimir la disidencia.
China. Por las mismas razones que en el caso de Rusia, no hay datos fiables sobre la opinión pública en lo que respecta a China. Antes de que Xi se convirtiera en líder de China, había muchos chinos que no querían que asumiera el cargo —tantos que durante mucho tiempo no estaba claro si llegaría a gobernar. Ahora que Xi es líder vitalicio, no está claro cuántos de los que antes se oponían a él han cambiado de opinión (dudo que sean muchos), ni cuántos de los que sí le apoyaban ya no lo hacen (probablemente algunos), ni cuántos de los que no le apoyaban siguen en China y no han sido marginados de hecho. Es imposible saber cuántos en China lucharían por un cambio de régimen, pero dudo que ese número sea suficiente para provocar dicho cambio.
2. Un régimen demasiado débil para impedir un cambio de régimen o que, sencillamente, no está dispuesto a encarcelar o matar a suficientes personas para impedirlo.
La Primavera Árabe condujo al derrocamiento del régimen de Mubarak porque Mubarak y/o el ejército egipcio (estoy bastante seguro de que fueron ambos) no estaban dispuestos a matar a suficientes personas para mantener el régimen de Mubarak. Assad sigue gobernando Siria porque él y sus fuerzas armadas estaban (y siguen estando) dispuestos a matar a tantas personas como sea necesario para mantenerse en el poder.
Corea del Norte. Kim Jun Un hará lo que sea necesario para mantenerse en el poder y es probable que casi todo el mundo en Corea del Norte lo sepa. También tengo que suponer que su círculo más cercano piensa lo mismo.
Rusia. Putin hará lo que sea necesario para mantenerse en el poder y probablemente casi todo el mundo en Rusia lo sabe.
Aunque considerablemente debilitado por la guerra de Ucrania, el ejército ruso sigue siendo lo suficientemente fuerte como para someter al pueblo ruso. Además, apenas existe una oposición armada. Para que se produzca un cambio de régimen en Rusia, su ejército y/o sus servicios secretos tendrán que dar su consentimiento, al menos hasta cierto punto. La pregunta que hay que hacerse es cuánto fracaso, aislamiento, humillación y muerte están dispuestos a soportar el círculo íntimo de Putin, el ejército y los servicios secretos antes de apartar a Putin del poder. Ayer obtuvimos una respuesta parcial a esto por parte del grupo Wagner.
No espero gran cosa de aquellos en Rusia que aspiran a un cambio de régimen para liberalizar el país; muchos de ellos ya se han marchado de Rusia (véase el caso de mis amigos mencionado anteriormente) o han quedado marginados. Pero es probable que haya muchas personas en el poder que estén pensando en aprovechar la debilidad de Putin para hacerse con el poder y salir en la televisión rusa a explicar que lo hicieron para poner fin a la «guerra de Putin».
Por cierto, creo que las posibilidades de que se produzca un cambio de régimen en Bielorrusia acaban de aumentar considerablemente. El gobernante de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, es despreciado por su pueblo y hay grupos armados que se oponen a él. Lukashenko ha podido mantenerse en el poder principalmente gracias al apoyo de Putin y del ejército ruso. Los grupos de la oposición bielorrusa deben estar preguntándose si Rusia está dispuesta a emplear fuerzas militares a gran escala para sofocar una rebelión en Bielorrusia, mientras se encuentra atada en Ucrania y ocupada con el grupo Wagner y una población cada vez más enfurecida.
Creo que es más probable que Putin pierda el poder (y probablemente muera) en el plazo de un año. También creo que Lukashenko perderá el poder y se trasladará a Moscú antes de eso.
China. Xihará lo que sea necesario para mantenerse en el poder, y es probable que la mayoría de los chinos piensen que así es. Los dictadores suelen estar dispuestos a hacer lo que sea necesario para mantenerse en el poder, ya que ser derrocados suele significar la cárcel o la muerte. Pero, al igual que ocurre en Rusia, podría llegar un momento en el que China se tambalee tanto que un cambio de régimen resulte más probable.
La revuelta del Grupo Wagner en Rusia parece haber llegado a su fin, pero aún así podría ser la chispa que desencadene un cambio de régimen en Rusia. A su vez, un cambio de régimen en Rusia podría ser la chispa que desencadene un cambio de régimen en China. Sea o no la chispa, un cambio de régimen en Rusia aumentaría las probabilidades de que se produzca un cambio de régimen en China.
3. Una chispa.
La Primavera Árabe comenzó cuando un vendedor ambulante de fruta tunecino se prendió fuego para expresar su ira y frustración hacia su Gobierno. El fallido golpe de Estado de Wagner en Rusia comenzó cuando Yevgeny Prigozhin, un poderoso megalómano con un ejército a sus órdenes, se enfadó con el establishment de defensa ruso. Es posible que la Revolución Francesa se viera avivada por la frase de María Antonieta: «Que coman pasteles».
Es precisamente esa «chispa» lo que hace tan difícil predecir las revoluciones o los cambios de régimen. Antes de la revolución, muchos sabían que los tunecinos estaban descontentos con su Gobierno, pero si aquel vendedor de fruta no se hubiera prendido fuego, quizá no habría habido una revolución en Túnez hasta la fecha. Sin aquel vendedor de fruta, quizá nunca habría habido un cambio de régimen en Libia o Egipto, ni una guerra civil en Siria.
¿Cuándo se producirá un cambio de régimen en China?
Algún día, de eso estoy seguro. Cuándo, no lo sé. Tenga en cuenta que, en el caso de China, defino el «cambio de régimen» como un cambio significativo en la naturaleza de su forma de gobierno, no como el derrocamiento del PCCh.
Es probable que China, bajo el mandato de Xi, siga volviéndose cada vez más autoritaria. Es poco probable que Xi sea derrocado hasta que sea demasiado mayor para gobernar (tiene 70 años), y es posible que su salida del poder se produzca de forma gradual, a lo que él parecerá dar su consentimiento. El sucesor de Xi podría ser más o menos represivo.
China se esfuerza constantemente por mantener un equilibrio entre el crecimiento económico y la gestión de la disidencia interna. El presidente Xi Jinping ha consolidado un poder considerable y hay pocos indicios visibles de una oposición que pueda suponer una amenaza seria para su mandato. China se enfrenta a numerosos retos económicos y demográficos a largo plazo que, con el tiempo, podrían socavar el dominio del PCCh si no se gestionan adecuadamente. China tiene importantes problemas estructurales y demográficos a largo plazo que probablemente llevarán al PCCh a seguir intensificando su opresión, lo que a su vez podría conducir a un cambio de régimen.
Aunque no creo que China pueda poner freno a sus problemas estructurales y demográficos, es posible que lo consiga. Incluso si no lo consigue y estos problemas dan lugar a una mayor opresión, puede que se produzca un cambio de régimen o puede que no.
Es difícil responder a la pregunta de cuándo o si China intentará tomar el control de Taiwán por la fuerza. Es probable que cualquier acción de este tipo tenga profundas consecuencias a nivel mundial y que, debido a las posibles reacciones internacionales, no conduzca necesariamente al resultado deseado por China. El PCCh está preocupado por las dificultades militares y geopolíticas que conlleva invadir Taiwán y parece reacio a hacerlo.
Por otro lado, hay diversos factores que podrían acabar «obligando» a China a invadir Taiwán. Las potencias en declive son más propensas a iniciar una guerra que las potencias en ascenso, y dado que China se encuentra en plena fase de declive, me preocupa que se vea obligada a invadir Taiwán en un plazo de diez años, probablemente menos. Cualquier resultado que no sea un éxito rotundo para China en lo que respecta a Taiwán podría, en sí mismo, provocar un cambio de régimen.
El PCCh acabará siendo relegado al basurero de la historia, pero es probable que eso tarde mucho más tiempo.
¿Qué crees que está pasando en China, en Rusia y en otros lugares?
