Últimamente recibo montones de llamadas de periodistas que quieren ejemplos de empresas que abandonan China debido a sus leyes cada vez más opresivas en materia de ciberseguridad, seguridad de los datos y contra el espionaje. Cuando les digo que no tengo ejemplos, se sorprenden. Entonces les explico que las empresas tienden a creer que son capaces de sortear estos obstáculos y evitar ser señaladas por el gobierno chino.
Las empresas tienden a abandonar China debido a los problemas que ya tienen en el país (como el aumento de los costes, los problemas logísticos y la disminución de la calidad) y a riesgos existenciales como una invasión de Taiwán o el bloqueo del comercio con China por parte de Estados Unidos y la UE por haber ayudado China a Rusia a brutalizar Ucrania.
Digo esto porque las dos preguntas más habituales que me hacen los clientes (y me las hacen al menos una vez a la semana) son cuándo invadirá China Taiwán y si el PCCh será derrocado algún día. Respondo a ambas preguntas diciendo que he leído casi todo lo posible, pero que no tengo ni idea. A veces menciono que tanto mi tutoría de primer año como mi tesis de último curso en la universidad trataban sobre lo que conduce a la revolución. Luego digo que eso (una invasión de Taiwán y un cambio de régimen en China) podría ocurrir dentro de un mes, un año, diez años o 50 años. A veces añado una de mis frases favoritas de uno de mis autores favoritos: las cosas suceden "gradualmente y luego de repente".
Con todo lo que ha pasado con Rusia y China estos últimos días, he estado pensando mucho en Taiwán y el cambio de régimen.
¿Qué impulsa el cambio de régimen?
Muchos observan a dictadores como Putin en Rusia, Xi en China y Kim Jong Un en Corea del Norte y no pueden imaginar que esos países lleguen a convertirse en democracias, o que se produzca ningún cambio de régimen. Pero los países y los gobiernos siempre acaban cambiando. Muchos países que antes eran autoritarios/totalitarios ahora son democracias (véase Alemania, Corea del Sur, España y Japón) y viceversa (véase Venezuela, Rusia y Hungría). Los países y los gobiernos se vuelven constantemente más o menos democráticos, o más o menos autoritarios. El cambio es inevitable.
Predecir el futuro, especialmente algo como un cambio de régimen, siempre está plagado de incertidumbre. Los sistemas políticos son complejos y los acontecimientos pueden verse influidos por innumerables variables, muchas de las cuales son desconocidas o impredecibles. Pero, ¿qué suele impulsar los cambios de régimen y qué nos dicen esas cosas sobre el futuro de China, Rusia y Corea del Norte?
En mi tesis de licenciatura, enumeré los siguientes como propulsores del cambio de régimen:
- Suficiente gente que quiere y luchará por un cambio de régimen.
- Un régimen demasiado débil para impedir el cambio de régimen o simplemente poco dispuesto a encarcelar o matar a suficientes personas para impedirlo.
- Una chispa. Si tuviera que reescribir mi artículo, lo cambiaría por catalizador.
Mi artículo también explicaba que es mucho más fácil derrocar a un gobierno autoritario que a uno totalitario y que las revoluciones suelen estar lideradas por una clase media frustrada por los límites impuestos por el gobierno a su movilidad ascendente, más que por los pobres y hambrientos, que suelen estar demasiado centrados en sus necesidades cotidianas como para fomentar una revolución.
A día de hoy, sigo utilizándolo para evaluar la probabilidad de que se produzca una revolución o un cambio de régimen.
1. Suficiente gente que quiera y luche por un cambio de régimen.
Esto es bastante obvio.
Si sólo mil personas quieren un cambio de régimen y sólo doscientas de esas personas están dispuestas a arriesgar su vida por ello, el cambio de régimen es poco probable.
Corea del Norte. ¿Cuántas personas puede nombrar en Corea del Norte que hablen en contra del régimen o que quieran un cambio de régimen? Mi respuesta es ninguna, y supongo que la suya es la misma. Esto no significa que nadie en Corea del Norte quiera un cambio de régimen; sólo significa que el gobierno norcoreano ha hecho un gran trabajo intimidando a su población y (probablemente) convenciéndola de que el cambio de régimen es imposible. Es probable que muchos norcoreanos no estén contentos con pasar hambre y ser constantemente vigilados y maltratados, y que algún subgrupo de ellos culpe a su gobierno por ello. Pero incluso si muchos culpan al gobierno norcoreano de su situación, supongo que muy pocos creen que el cambio sea posible. Los norcoreanos arriesgan la vida todos los días para huir de Corea del Norte, pero no conozco a ninguno que lo haga por un cambio de régimen.
Lo anterior ha sido cierto en Corea del Norte durante más de 50 años. Para que se produzca un cambio de régimen en Corea del Norte, tendrá que haber algún catalizador importante que lo impulse.
Rusia. Es imposible saber con exactitud cuántos rusos desean un cambio de régimen, porque Rusia no permite la realización de encuestas legítimas y, aunque así fuera, los resultados no serían exactos porque muchos tendrían miedo de decir la verdad.
Basándome en lo que he leído y en conversaciones con amigos rusos (que no están en Rusia) creo que a muchos en Rusia les gustaba Putin antes de que empezara la guerra en Ucrania (sin excepción, mis amigos han odiado a Putin desde el día en que asumió el cargo), pero también creo que están cada vez más descontentos con Rusia perdiendo su guerra, viendo a amigos y familiares morir en la guerra, y experimentando una economía que se pulveriza debido a la guerra. Hasta este fin de semana, Putin había conseguido mantener un férreo control del poder, gracias a una mezcla de nacionalismo, control de los medios de comunicación y voluntad de reprimir la disidencia.
China. Por las mismas razones que con Rusia, no hay cifras reales de opinión con respecto a China. Antes de que Xi se convirtiera en gobernante de China, había muchos chinos que no querían que asumiera el cargo, tantos que durante mucho tiempo no estuvo claro que llegara a gobernar. Ahora que Xi gobierna de por vida, no está claro cuántos de los que antes se oponían a él han cambiado de opinión (dudo que muchos lo hayan hecho), ni a cuántos de los que les gustaba ya no les gusta (probablemente a algunos), ni cuántos de los que no les gustaba siguen en China y no están efectivamente marginados. Es imposible saber cuántos en China lucharían por un cambio de régimen, pero dudo que ese número sea suficiente para efectuar un cambio de régimen.
2. Un régimen demasiado débil para impedir el cambio de régimen o simplemente poco dispuesto a encarcelar o matar a suficientes personas para impedirlo.
La Primavera Árabe llevó al derrocamiento del régimen de Mubarak porque Mubarak y/o el ejército egipcio (estoy bastante seguro de que fueron ambos) no estaban dispuestos a matar a suficientes personas para mantener el régimen de Mubarak. Assad sigue gobernando Siria porque él y su ejército estaban (y siguen estando) dispuestos a matar a tantos como fuera necesario para mantenerse en el poder.
Corea del Norte. Kim Jun Un hará lo que sea necesario para mantenerse en el poder y probablemente casi todo el mundo en Corea del Norte lo sabe. También debo suponer que su círculo íntimo piensa lo mismo.
Rusia. Putin hará lo que sea necesario para mantenerse en el poder y probablemente casi todo el mundo en Rusia lo sabe.
Aunque sustancialmente debilitado por su guerra de Ucrania, el ejército de Rusia sigue siendo lo suficientemente fuerte como para subyugar al pueblo ruso. También tiene muy poca oposición armada. Para que se produzca un cambio de régimen en Rusia, su ejército y/o sus servicios secretos tendrán -al menos hasta cierto punto- que consentir. La pregunta que hay que hacerse es cuánto fracaso, aislamiento, humillación y muerte están dispuestos a soportar el círculo íntimo de Putin, los militares y el servicio secreto antes de apartar a Putin. El grupo Wagner nos dio ayer una respuesta a esta pregunta.
No espero mucho de quienes en Rusia buscarían un cambio de régimen para liberalizar -muchas de esas personas ya han abandonado Rusia (véanse mis amigos más arriba) o han sido marginados. Pero es probable que haya mucha gente en el poder que esté contemplando utilizar la debilidad de Putin para hacerse con el poder y salir en la televisión rusa para explicar que lo hicieron para poner fin a la "guerra de Putin".
Por otro lado, creo que las probabilidades de un cambio de régimen en Bielorrusia acaban de aumentar. El gobernante de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, es despreciado por su pueblo y hay grupos armados que se le oponen. Lukashenko ha podido mantenerse en el poder sobre todo gracias al apoyo de Putin y del ejército ruso. Los grupos opositores bielorrusos tienen que estar cuestionándose si Rusia está dispuesta a emplear fuerzas militares a gran escala para sofocar una rebelión en Bielorrusia mientras ambos están atados en Ucrania y tienen que lidiar con el grupo Wagner y una población cada vez más enfadada.
Creo que lo más probable es que Putin deje el poder (y probablemente muera) antes de un año. También veo a Lukashenko perdiendo el poder y trasladándose a Moscú antes de eso.
China. Xi hará lo que sea necesario para mantenerse en el poder y es probable que la mayoría de los chinos piensen lo mismo. Los dictadores suelen estar dispuestos a hacer lo que sea necesario para mantenerse en el poder porque ser derrocado suele significar la cárcel o la muerte. Pero, al igual que en el caso de Rusia, podría llegar un momento en que China se tambalease tanto que el cambio de régimen se hiciera más probable.
El estallido del Grupo Wagner en Rusia parece haber terminado, pero aún podría ser la chispa que desencadenara un cambio de régimen en Rusia. A su vez, el cambio de régimen en Rusia podría ser la chispa del cambio de régimen en China. Chispa o no, el cambio de régimen en Rusia aumentaría las probabilidades de un cambio de régimen en China.
3. Una chispa.
La Primavera Árabe comenzó cuando un frutero tunecino se prendió fuego para expresar su enfado/frustración con su gobierno. El abortado putsch de Wagner en Rusia comenzó cuando Yevgeny Prigozhin, un poderoso megalómano con ejército, se enfadó con el establishment de defensa de Rusia. La Revolución Francesa puede haber sido alimentada por María Antonieta diciendo: "Que coman pastel".
Es la "chispa" lo que hace tan difícil predecir las revoluciones y los cambios de régimen. Antes de la revolución, muchos sabían que los tunecinos estaban descontentos con su gobierno, pero si aquel vendedor de fruta no se hubiera prendido fuego, puede que no hubiera habido una revolución en Túnez hasta el día de hoy. Sin ese frutero, quizá nunca hubiera habido un cambio de régimen en Libia o Egipto ni una guerra civil en Siria.
¿Cuándo llegará el cambio de régimen a China?
Algún día, de eso estoy seguro. Cuándo, no lo sé. Nótese que para China estoy definiendo el cambio de régimen como un cambio importante en la naturaleza de su gobierno, no como el derrocamiento del PCCh.
Bajo el mandato de Xi, China seguirá siendo cada vez más autoritaria. Es poco probable que Xi sea derrocado hasta que sea demasiado viejo para dirigir (tiene 70 años) y eso puede ser sólo una relajación del poder a la que él parecerá asentir. El sucesor de Xi puede ser más o menos represivo.
China busca constantemente el equilibrio entre mantener el crecimiento económico y gestionar la disidencia interna. El presidente Xi Jinping ha consolidado un poder significativo, y hay pocos signos visibles de una oposición que pueda suponer una seria amenaza para su gobierno. China se enfrenta a numerosos desafíos económicos y demográficos a largo plazo que, con el tiempo, podrían socavar el gobierno del PCCh si no se gestionan adecuadamente. China se enfrenta a importantes problemas estructurales y demográficos a largo plazo que probablemente harán que el PCCh siga intensificando su opresión, lo que a su vez podría conducir a un cambio de régimen.
Aunque no creo que China pueda poner freno a sus problemas estructurales y demográficos, podría hacerlo. Incluso si no lo hace, y estos problemas conducen a una mayor opresión, el cambio de régimen puede producirse o no.
La pregunta de si China intentará tomar el control de Taiwán por la fuerza, o cuándo, es difícil de responder. Cualquier movimiento de este tipo tendría probablemente profundas consecuencias globales y no necesariamente el resultado deseado para China debido a las posibles respuestas internacionales. Al PCCh le preocupan las dificultades militares y geopolíticas inherentes a la invasión de Taiwán y parece reacio a hacerlo.
Por otro lado, diversos factores podrían "obligar" a China a invadir Taiwán. Las potencias en declive tienen más probabilidades de iniciar una guerra que una potencia en crecimiento y, con China en pleno declive, me preocupa que se sienta obligada a invadir Taiwán dentro de diez años, probablemente menos. Todo lo que no sea un éxito rotundo de China con respecto a Taiwán podría conducir por sí mismo a un cambio de régimen.
El PCCh acabará siendo arrojado al basurero de la historia, pero es probable que eso tarde mucho más.
¿Qué cree que está ocurriendo en China, en Rusia y en cualquier otro lugar?
