Cartas de reclamación a empresas chinas
Las cartas de demanda se han vuelto tan comunes en Estados Unidos que rara vez surten el efecto deseado. En consecuencia, muchos abogados han dejado de enviarlas, creyendo que siempre hay que demandar primero y discutir el acuerdo después.
Para las empresas que todavía las utilizan, las cartas de reclamación se envían generalmente para intentar resolver conflictos contractuales o de pago. Para las empresas estadounidenses, estas cartas suelen ser largas y amenazadoras. Suelen contener una extensa exposición de los hechos del caso y de la legislación aplicable. También incluyen las medidas legales subsiguientes que la empresa planea aplicar si el destinatario no cumple.
La respuesta estándar del abogado del destinatario (suele ser un abogado quien responde), si es que hay respuesta o acuse de recibo, suele señalar múltiples agujeros en la carta o las reclamaciones del remitente. Ofrece su versión de los hechos y las leyes pertinentes. También expondrá por qué el cliente prevalecerá si el remitente decide seguir adelante.
No es lo mismo en China
Las cartas de demanda a empresas chinas tienen un impacto muy diferente al de Estados Unidos. Como la práctica de enviar estas misivas amenazadoras es menos común en China, los destinatarios se las toman más en serio. Las comunicaciones suelen suscitar una respuesta, que va desde refutar las reclamaciones y llamar mentiroso al remitente hasta admitir la culpa, dar una explicación detallada y, en última instancia, efectuar el pago solicitado.
Nuestros abogados especializados en resolución de litigios internacionales tienen un índice de éxito mucho mayor en las cartas de reclamación de China que en casi cualquier otro lugar. No está claro exactamente por qué tendemos a tener una tasa de éxito tan alta con estas cartas - ni en un nivel realmente nos importa. Pero por la razón que sea, en China, donde las cartas de demanda (en realidad se llaman cartas de abogado allí) son menos comunes y las empresas no están tan unidas por la cadera a sus abogados como en Estados Unidos, estas cartas se consideran más importantes, inusuales y serias.
Las diferencias culturales importan
Dos profesores de la Facultad de Derecho de Columbia, Benjamin Liebman y Curtis Milhaupt, realizaron un estudio, Reputational Sanctions in China's Securities Market , en el que sostienen que evitar la humillación pública es un gran inductor de comportamientos en China. A diferencia de Estados Unidos, donde ser demandado se considera una cuestión estrictamente legal, en China es humillante, como señaló la revista The Economist en La vergüenza llena un vacío en la aplicación de la legislación financiera china:
En los últimos 18 años, China ha introducido normas contra la manipulación del mercado, el fraude y las operaciones con información privilegiada, pero su aplicación sigue siendo irregular... El poder que ejercen parece endeble: la sanción más grave que pueden imponer es una reprimenda a empresas y particulares mediante avisos públicos.
Pero es notablemente eficaz en un país con una larga historia de castigo mediante la humillación.
Una vez que una entidad entra en la "lista negra" del gobierno por las críticas y la vergüenza públicas, conseguir dinero a través de los mercados de valores y los bancos se vuelve más costoso, y a veces imposible. Los proveedores y clientes también se endurecieron. Algunas personas perdieron el derecho a ser directores o altos cargos, y sufrieron el estatus de parias en un país en el que el fracaso apenas se compadece. Las críticas fueron a veces incluso el preludio de investigaciones formales por parte de las autoridades reguladoras.
Este estudio pone de relieve la importancia de la cultura a la hora de gestionar un asunto jurídico. En Estados Unidos, ser demandado, investigado y/o procesado es más o menos un asunto legal, mientras que en China es más que eso. Cuando alguien es demandado en China, pierde integridad ante la opinión pública.
Es sorprendentemente frecuente que las empresas chinas respondan a nuestras cartas de reclamación admitiendo la culpa (algo que las empresas estadounidenses prácticamente nunca hacen) e incluso explicando con cierto detalle por qué se produjo el problema. Y lo que es más importante, estas cartas generan pagos con bastante frecuencia, ya que las empresas chinas desean evitar los problemas de reputación que conlleva ser demandadas.
Nuestro enfoque de las cartas de reclamación chinas
Nuestros abogados especializados en China han cosechado éxitos constantes en el envío de cartas de reclamación a empresas chinas. En lugar de redactar largas cartas llenas de datos, cifras y terminología jurídica, limitamos las nuestras a una o dos páginas, siempre en chino. Simplemente declaramos que la parte debe una cantidad específica de dinero por su incumplimiento e indicamos brevemente lo que ocurrirá si la empresa china no paga inmediatamente o no llega a algún tipo de acuerdo/resolución con nuestro cliente.
Aunque la respuesta inicial a nuestras cartas de demanda suele ser negativa, una carta de seguimiento suele incitar a la empresa china a aclarar sus intenciones y con frecuencia da lugar a una oferta de acuerdo.
