Retos del registro de licencias de software en China
A medida que China se vuelve cada vez más arriesgada y complicada para la entrada directa y las posteriores operaciones en el país, la concesión de licencias es cada vez más habitual para muchas empresas occidentales. Esto es especialmente cierto para las empresas de software.
Sin embargo, la red de normativas sobre licencias y cánones de China ha puesto trabas a muchos de los que quieren licenciar su software para su distribución en el país. Requisitos como el registro de contratos, la utilización de bancos autorizados para el pago de cánones y evitar acuerdos demasiado amplios pueden convertirse rápidamente en escollos para los recién llegados al mercado.
Esta entrada de blog explica algunos de los requisitos de licencia de software más onerosos de China y cómo sortearlos con éxito.
Recientemente recibí una copia de un correo electrónico de uno de los abogados especializados en licencias de software en China de mi bufete dirigido a un cliente que licencia su software a través de un distribuidor en China. Nuestro abogado respondía a una pregunta sobre el registro del acuerdo de licencia de software ante el gobierno chino. Lo que sigue es principalmente una parte "blogasized" de la respuesta de nuestro abogado a esa pregunta, diluida para eliminar cualquier identificador. Estoy publicando este correo electrónico porque explica los caprichos del registro de acuerdos de licencia en China, y cuándo es necesario y cuándo puede no serlo.
Ley china sobre concesión de licencias y pago de cánones
En general, si un contrato se caracteriza como una "licencia" y el dinero que recibe de este contrato se conoce como "royalties", que son pagos por utilizar su tecnología o software. Según la legislación china, si quiere que le paguen royalties, primero tiene que registrar oficialmente su contrato ante la agencia gubernamental china correspondiente como un acuerdo tecnológico internacional. Este proceso puede ser sencillo o complicado, dependiendo de la ubicación concreta de la empresa china que le pague.
El papel de los bancos chinos y las variaciones regionales
En cada vez menos lugares de China, los acuerdos de software se consideran acuerdos de venta normales y no necesitan ningún registro especial. El banco que gestiona los pagos internacionales decidirá si es necesario este registro. Si el banco no exige el registro, no hay ningún problema. Normalmente sugerimos que la parte pagadora consulte con su banco. Si el banco procesa los pagos con normalidad, no hay ningún problema. Lamento complicar tanto este tema, pero en China no está resuelto, por lo que las decisiones deben tomarse caso por caso.
Identificar al pagador y gestionar los riesgos
Tenga en cuenta que esto se remonta a quién es realmente responsable de realizarle los pagos: su distribuidor o el usuario final. Esto es importante porque es el banco del pagador el que tomará la decisión, por lo que necesita saber exactamente quién le hará los pagos. Si su distribuidor de software será siempre quien le pague, sólo tendrá que ocuparse de este asunto una vez. Si los pagos proceden de cada usuario individual, tendrá que gestionar este asunto con cada usuario, lo que podría suponer más trabajo y más riesgos para usted. Dado que ya ha recibido un pago sin que haya surgido este problema, es probable que los locales traten su contrato como un contrato de venta normal, lo cual es bueno para usted.
Específicos del registro de licencias de software
En 2020, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR) asumió la responsabilidad de registrar los contratos de transferencia de tecnología extranjera, incluidos los acuerdos de licencia de software, con un valor igual o superior a 5 millones de dólares. Para los contratos de un valor inferior a 5 millones de dólares, el registro sigue siendo gestionado por el MOFCOM o sus homólogos locales. Les doy esta historia del registro porque las empresas chinas a menudo se equivocan y creemos que a menudo se equivocan deliberadamente para darles cobertura futura para no pagar en estos acuerdos.
Redacción de contratos de licencia de software para su registro en China
Dado que va a registrar su acuerdo de licencia de software ante el gobierno chino, debe redactarlo en chino e incluir sólo lo mínimo necesario para que funcione, para que le paguen y para que el banco lo acepte. Por encima de todo, esto significa que usted no quiere que sea 1/10 de algún otro acuerdo, como un acuerdo de distribución o un acuerdo de fabricación.
Ejemplos reales de licencias de software
Nuestro bufete de abogados ha estado involucrado con empresas que hicieron sus licencias de software de China correctamente y también hemos tenido empresas que vienen a nosotros después de no haber cumplido con los requisitos de concesión de licencias chinas A continuación se presentan versiones depuradas, informativas y contrastantes de lo que hemos visto en los últimos años en relación con las empresas que trataron de licenciar su software a empresas chinas.
Caso práctico 1: Errores al seguir las normas chinas sobre licencias
Una empresa de software estadounidense entra en el mercado chino, concediendo licencias de su software a través de un distribuidor local. Suponen que el proceso es similar al de Estados Unidos y no registran su acuerdo de licencia.
Resultado. El gobierno chino multa a esta empresa por incumplimiento y su licenciatario simplemente se levanta y deja de pagarles. La empresa deja de proporcionar tecnología actualizada en su software a su licenciatario chino y éste amenaza con demandar, pero afortunadamente nunca lo hace. La empresa estadounidense acude a nosotros para que demandemos al licenciatario chino por el pago y, finalmente, ambas partes simplemente se dan por vencidas.
Estudio de caso 2: navegación con éxito por la normativa sobre licencias
Antes de entrar en el mercado chino, la empresa canadiense consulta a los abogados especializados en licencias chinas de mi bufete sobre la legislación local. Les explicamos la necesidad de registrar los acuerdos de licencia de software en China y actúan en consecuencia.
Resultado. La empresa canadiense registra con éxito su acuerdo ante las autoridades competentes, evitando multas y retrasos en los pagos. Como es increíblemente típico (y como les advertimos que podría ocurrir) reciben cuatro de los cinco años de pagos y optan por no demandar durante el quinto año.
La importancia del cumplimiento en la concesión de licencias de software en China
Garantizar el cumplimiento del marco legal chino para los acuerdos de licencia de software, especialmente en términos de registro de contratos, es crucial para cualquier empresa extranjera de software que desee licenciar con éxito su tecnología en China.
