支付律师费似乎很昂贵，即使他们只是平庸的律师。但优秀的律师往往能为您省钱，因为他们能让您避免自己犯错。他们拥有丰富的经验和威望，能够从他人的错误中为您提供教益。
我在上一篇文章中写道，今年早些时候，采购商、制造商和供应商就所提供的个人防护设备的质量问题展开了诉前争议，个人防护设备的噩梦仍在继续上演。优秀的商人通常都会谨慎行事，但他们却在短暂的时间内将谨慎抛到了九霄云外，有些人正在为他们追逐短暂利润的鲁莽行为付出代价。近几个月来，不止一位企业主表示，他们绝对知道最好不要卷入当前的商业纠纷。
要想减少与国际同行签订合同时的麻烦，最好的做法是在合同的谈判、准备和执行方面投入大量精力，即使这有悖于你完成交易并通过微笑和握手（虚拟表情符号）解决潜在问题的基本天性。
尽管新兴市场国家的公司通常不会像西方公司那样看待合同，但签订一份强有力的协议还是会带来好处的。许多国家的公司在某种程度上将协议的签署视为 "第二轮 "谈判的真正开始。他们更倾向于将合同视为路线图，而不是严格的二元协议。
在几乎无法保证合作伙伴会严格遵守合同的情况下，对合同进行过度投资似乎有违直觉，但投入时间和精力来构建一份详细的合同，可以为缓解未来的合同纠纷铺平道路，而合同纠纷几乎总是出现在合作关系中。
例如，你应该首先为你的外方合作伙伴制定一个明确、详细的时间表和可交付成果，然后给自己很多机会去预先批准、检查和继续检查他们为你生产的产品质量。与其每年交付一次产品，不如将其分解为每月或每两周交付一次，这样如果他们在交付或质量方面开始落后，你就可以停止分期付款。这种情况会迫使双方思考整个关系流程。这肯定会花费时间和金钱，但你正在打下详细的基础，以便通过明确的合同条款，有条不紊地处理未来的纠纷。
在开始建立合作关系时，现成的美国式 NDA 几乎是行不通的。首先，它们的重点是防止未经授权的信息披露，这一点可能非常重要，但主要重点应该是防止和阻止你的外国公司对手以他们可能想到的任何创造性方式与你竞争，而这些方式并没有明确违反合同条款。请参阅《国际无纸化协议 101》。
我们与新兴市场国家签订的大多数协议都是以非常不同的方式撰写的。我们撰写协议的目的是让外国公司方相信，与其违反协议，不如不违反协议。为此，我们要确保我们的争议解决条款具有法律效力，确保外国公司一方在生产我们客户的产品或绕过我们的关系（非规避）时将承担责任，并明确任何违反协议的损害赔偿/处罚。
我们已经写了数百份这样的协议，大约有一半的时候，协议签署后没有任何改动。另一半情况是，他们回来后提出了合理的修改意见，然后我们再进行一番谈判，协议就签署了。在少数情况下，外方公司会拒绝签署协议，然后我们会告诉客户另寻他人，因为该公司拒绝签署协议是因为他们希望在没有良好的无固定期限协议的情况下自由竞争。无论交易结果如何，我们都希望确保为客户提供正确的价值，使他们在商业关系中尽可能安全。
签订这样一份协议的主要原因是为了防止将来出现问题，以便在出现问题时在法庭上胜诉。即使有一份很好的协议，也不能保证不会出现知识产权盗窃和其他问题，但如果你有一份很好的协议，而且你是在与一家合法公司打交道，那么出现问题的几率会对你非常有利。如果你没有这样的协议，你遇到问题的几率就会大大增加，因为你对外国公司来说不像是一个合法的威胁。
法律制度不一定要完美无缺才具有相关性和重要性。美国的法律体系既不完美，也不确定，但没有人质疑书面合同的价值。即使在商业环境中，美国的法律体系在 95% 的情况下有效，而墨西哥或中国的法律体系在 70% 的情况下无效，签订一份好的合同以增加创业成功的几率仍然是有意义的。
正如我最近的 PPE 纠纷客户会告诉你的那样，请记住，一开始就花钱花时间签订一份好的合同，要比日后花钱请律师为一份不存在或草率起草的合同打官司明智得多，成本也低得多。
