去年，在《离开中国去墨西哥的每个人都应该知道的三件事》一文中，我们谈到在分析中美关系时，"唯一值得关注的政治是在华盛顿特区"：
与你们息息相关的政治家是撰写、解释、执行和评判美国贸易法的人。不要浪费时间和精力去阅读中国、亚洲甚至墨西哥政治的茶叶。对您来说，唯一重要的决策来自华盛顿特区，而且通常对您的业务不利。还记得 "所有政治都是地方性的 "这条老规则吗？那么，对您来说，推论就是 "所有国际贸易都是政治性的"，至少现在是这样。美国的政客们可能还在口口声声说政府不应插手地方事务，但这并不适用于国际贸易。对于右派来说，全球主义仍然是一个肮脏的词，而左派则利用贸易来推行人权议程。这两种趋势对你都没有帮助。你的工作就是预测和避免政府的限制，并随时了解这些限制是如何实施和执行的。
今年早些时候，在《2023 年中国供应链面临的五大潜在冲击》一文中，我们将美国政府的行动列为第一位，并指出共和党和民主党将如何 "争夺对华最强硬的头衔"，以及这将如何使您的中国供应链面临风险：
自2018年10月4日时任美国副总统彭斯在哈德逊基金会发表演讲以来，美国正式给中国贴上了战略竞争对手的标签。见《中国、美国和新常态》。我们预计美国不会对中国采取任何激进的新政策举措，但我非常担心新一轮反华法规会带来不可预见的影响。
美国国会两党新成立的 "美国与中共战略竞争特别委员会"旨在针对中国制定新的法规和限制措施。这是它的职能，也是共和党和民主党争夺对华最强硬头衔的理想论坛。 82%的美国人对中国持负面看法，75%的 美国人将中国视为敌人，因此，对中国采取强硬态度是一种很好的政治手段。你可能喜欢你的中国团队/供应商/工厂经理，但这对看到这82%数字的政客来说意义不大，而对美国海关人员来说也毫无意义，因为他们需要你遵守现有或未来的法规，证明你不是中国人。
- 在新疆使用奴工
- 使用被压迫人民生产的材料
- 损害人权
- 损害宗教自由
- 使用未经认证的 IP
- 从事非市场活动
或其他任何法规所涵盖的内容，而这些法规无疑会在国会议员的家乡地区大受欢迎。
我们无法预料，共和党和民主党之间关于谁最反华的第一场大打出手会源于一个中国间谍气球，但事实正是如此。
英国《金融时报》在《间谍气球如何破坏中美缓和关系？ 金融时报》很好地描述了"气球 "如何已经并将继续对中美关系产生负面影响：
一段时间以来，美国官员一直在谈论需要为急剧恶化的美中关系 "铺平道路"。但围绕中国间谍气球的争议使逐步改善两国关系的努力化为泡影。美国国务卿安东尼-布林肯对北京的访问现已取消。
即使在当前的危机发生之前，华盛顿和北京之间的信任和温情也已荡然无存。双方都明白，紧张局势已经到了危险的地步。美国空中机动司令部司令迈克-米尼汉（Mike Minihan）将军最近在一份泄露的内部备忘录中预言，中美 "将在 2025 年开战"--因为中国将攻击台湾。
虽然米尼汉的观点并不代表美国政府内部的共识，但它确实反映了西方官员之间关于中国对台意图的激烈争论。军事紧张局势的加剧也导致美国更加坚决地限制向中国供应尖端技术。美国已经宣布了对中国出口半导体和相关设备的新限制措施，这威胁到了中国的高科技行业以及一些领先的中国和西方企业。现在，关于两国经济 "脱钩 "的说法已是家常便饭--尽管目前的现实是，两国之间的贸易额仍在继续增长。
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然而，鉴于美国关于中国的政治辩论已经十分激烈，此次事件尤其具有煽动性。共和党政界要员利用热气球穿越美国的旅程指责拜登政府对北京软弱。白宫决定在美国海岸附近击落热气球，这可能既反映了国内政治需要，也反映了国家安全需要。中国有自己的民族主义者和鹰派需要满足。他们也可能要求对美国攻击热气球做出回应，中国政府称这严重违反了国际公约。最近几周，北京和华盛顿都有比较温和的声音在谨慎地试图重启两国之间的对话。这些努力暂时告一段落。
Just a few days ago, inChina Spying:It's Everywhere》一文中，我--和几乎所有其他人一样--预测了气球将如何立即对中美关系产生负面影响，但很可能不会对在中国或与中国有业务往来的公司产生太大的"短期直接 影响"：
这个间谍气球已经恶化了中美关系，并导致美国国务卿安东尼-布林肯（Anthony Blinken）推迟了即将开始的中国之行。中国最近发生的这起事件可能不会对在中国或与中国有业务往来的公司产生太大的直接影响，但它应该是对中国整体风险的又一次警示。
早在 2018 年，我们就宣称中美之间的恶劣关系是新常态，而且从那时起，我们就一直在说，至少在未来十年内，中美关系将直线下滑。参见最近的《中国与西方的关系》：直线下降》。我这样说是基于事实，而不是我的愿望或政治立场。
回溯一周、一月或一年，阅读有关中国及其与西方关系的新闻，每一个事实性指标都表明中国与西方的关系将有所改善，但也有大约二十个指标表明中国与西方的关系正在走下坡路。哎呀，就在今天，美国中央情报局警告世界不要低估习近平对台湾的野心，指出 "习近平已命令军方做好准备，在2027年之前入侵自治台湾"。这种事情已经成为家常便饭，以至于当大家都在看中国光鲜亮丽的间谍气球照片时，它已经被放到了后页。
我已经想改变我对热气球短期商业影响的立场。当我说我认为它不会对商业产生太大的短期影响时，我没有充分考虑到中国和西方之间普遍存在的愤怒情绪。我天真地以为，气球事件主要会停留在外交领域，而不会成为中美两国民众的大事件。但既然事态已经蔓延，我认为我们看到的很可能不仅仅是外交谈话和军事资产的重新定位。
我认为，我们将看到美国政客提出旨在削弱中国的法律，更重要的是，让美国人知道他们的政客正在努力保护他们免受中国的伤害。美国政客们将希望以一种让美国人切身感受到的方式来表明他们反华的诚意，而这需要超越外交言论和军事资产。我预测，贸易制裁和限制措施将在中美之间来回 "乒乓 "作响，这将很快影响到与中国有业务往来的外国公司。
快速解释：每当我说 "外国公司 "时，就会有人在某处写道，类似上述情况只会对美国公司产生影响。这种说法几乎总是错误的，原因有二。首先，当美国加强对华贸易时，外国公司总是会受到影响。我在自己律师事务所的客户身上近距离看到了这一点，因为我们代表的许多欧洲、拉丁美洲和澳大利亚公司都受到了影响。在大多数情况下，这是因为许多这些公司将中国制造的产品销往美国。
美国还经常利用法律和财政压力，迫使非美国、非中国公司按照美国的意愿行事。请参阅《继日本和荷兰之后，美国又对韩国施压，阻止其与中国的芯片贸易》。我曾经说过，欧盟、日本和澳大利亚在对华贸易上往往会在大约六个月内追随美国的步伐。现在我说，它们往往会在六周左右的时间内这样做。
如果您是一家只在西班牙国内销售牛奶的西班牙乳制品公司，那么您可能不会受到最近中美摩擦的影响。但是，如果您是一家在中国生产一半瓷砖并将产品运往世界各地的西班牙公司，那么您可能就得打起精神了。
如果您因为《气球》及其预示的问题，或出于任何其他原因，正在寻求将您的制造业迁出中国，我恳请您参加我们将于 2 月 23 日举办的免费网络研讨会--将您的制造业从中国迁往墨西哥。请点击此处报名。
