A finales de junio, China actualizó para 2020 sus Medidas Administrativas Especiales sobre el Acceso a la Inversión Extranjera (la "Lista Negativa"), que describe los sectores económicos en los que la inversión extranjera está prohibida o limitada de alguna manera. Estas actualizaciones de 2020 fueron publicadas conjuntamente por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma ("NDRC") y el Ministerio de Comercio ("MOFCOM") y entraron en vigor el 23 de julio. La Lista Negativa también incluye una lista relacionada pero separada aplicable específicamente a las zonas francas (la "Lista Negativa de ZF").
En general, las actualizaciones de la Lista Negativa (en chino aquí y en inglés aquí) y de la Lista Negativa de Zonas Francas Industriales (en chino aquí y en inglés aquí) son importantes por varias razones.
Razones económicas y Covid. El Gobierno citó tanto el efecto de Covid-19 como la actual relajación del entorno empresarial general para las empresas extranjeras como razones para reducir la Lista Negativa de 40 a 33 y la Lista Negativa de Zonas Francas de 37 a 30. Este razonamiento coincide con las recientes declaraciones de Li Keqiang, miembro del Comité Permanente del Buró Político (Politburó) del Comité Central del PCCh y primer ministro del Consejo de Estado (el segundo líder del PCCh después de Xi Jinping).
El primer ministro Li presidió el 13 de julio un simposio económico con expertos económicos y líderes empresariales chinos, en el que subrayó la necesidad de afianzar la confianza en el desarrollo económico interno de China y revitalizar el mercado, en parte mediante reformas y apertura. Una parte de este proceso incluye aliviar las dificultades de financiación a las que se enfrentan las PYME, como hacer que la financiación sea más inclusiva y reducir los costes globales de financiación.
Como puede imaginarse, al PCCh le preocupa que los recién licenciados y otros trabajadores desplazados tengan un empleo remunerado. Li Keqiang incluso mencionó la mejora del entorno empresarial para que el mercado pueda desempeñar un papel más decisivo en la asignación de recursos, de modo que el gobierno pueda desempeñar sus funciones con mayor eficacia. El espíritu empresarial y la innovación siguen siendo un foco de atención, así como la "apertura" general de los negocios. China también necesita ampliar su consumo interno para intentar suplir la actual caída de la demanda internacional de sus productos y servicios.
La economía china se resiente. Aunque las cifras oficiales sean exactas, incluso una modesta recesión económica podría afectar significativamente a la percepción de legitimidad de la gobernanza de China por parte del PCCh. Esto significa que el PCCh estará motivado para seguir haciendo de China un mercado atractivo reduciendo la Lista Negativa. Recientemente confirmé esta trayectoria aperturista con Xu Xueyuan, ministro chino en la embajada de China en Washington, D.C., quien respondió
Se puede ver que, incluso en medio de la pandemia COVID-19 y con la economía china afrontando graves retos, China no ceja en su empeño de seguir abriendo la economía y mejorar su entorno empresarial. Las listas se revisan cada año. Creo que las verán cada vez más cortas en los próximos años.
Las categorías de la lista están ahora abiertas o más abiertas. Las áreas industriales que ahora están abiertas (o más abiertas) serán significativas para quienes se dediquen a esas industrias y quieran introducirse en el mercado chino:
Las empresas extranjeras pueden ahora invertir en empresas que gestionen:
- Producción de combustible nuclear y tratamiento de minerales radiactivos
- Redes urbanas de abastecimiento de agua y alcantarillado en grandes ciudades de 500.000 habitantes o más
- Productos del tabaco. Obsérvese que no se menciona el cannabis porque la sociedad china todavía no lo acepta porque el PCCh lo considera susceptible de uso indebido. Véase Cannabis internacional y chino miran al mercado estadounidense en busca de crecimiento
- Control del tráfico aéreo
Las empresas extranjeras pueden ahora poseer la totalidad de estas empresas del sector financiero:
- Sociedades de valores
- Sociedades gestoras de fondos de inversión mobiliaria
- Empresas de futuros
- Compañías de seguros de vida
Las empresas extranjeras pueden ahora poseer una mayor participación en empresas conjuntas con inversores chinos en los siguientes sectores:
- Agricultura: selección y cultivo de trigo, maíz y otros tipos de semillas (hasta un 66% de propiedad).
- Fabricación: vehículos comerciales (hasta el 50%)
¿Demasiado poco y demasiado tarde? No todo el mundo es optimista sobre esta ronda de aperturas, porque consideran que China se asegura de que sus empresas nacionales establezcan un dominio del mercado antes de permitir que las empresas extranjeras compitan.
¿Avanzando? La actualización de la Lista Negativa incluye la posibilidad de que el Consejo de Estado revise y apruebe caso por caso las zonas actualmente cerradas o limitadas a la inversión extranjera.
Implicaciones de la Ley de Inversiones Extranjeras. Es importante comprender la interacción entre la Lista Negativa y la Lista Negativa de ZFI y el concepto de trato nacional en virtud de la Ley de Inversión Extranjera ("FIL") de China, que entró en vigor a principios de este año. En Cómo le afecta (o no) la nueva Ley de Inversión Extranjera de China, escribimos anteriormente:
El trato nacional es una de esas frases que suenan bien pero que carecen de sentido sin contexto. Según el FIL, "trato nacional" no significa que se vaya a modificar la lista negativa, ni que se vayan a derogar las normas discriminatorias en sectores que no estén en la lista negativa. Sólo significa que las agencias gubernamentales chinas no pueden discriminar oficialmente a las entidades de propiedad extranjera porque sean de propiedad extranjera. Pero las agencias chinas son expertas en discriminación no oficial, como puede atestiguar cualquier entidad extranjera que haya intentado que se ejecute un laudo arbitral en China. Sin instrucciones significativas y seguimiento por parte del gobierno nacional, nada cambiará y muchos de los sectores atractivos seguirán cerrados o muy restrictivos a la inversión extranjera.
¿Se le tuerce el brazo? También es importante comprender que, incluso cuando la "ley" china está de tu parte, la aplicación real de esa ley puede no estar de tu parte o puede llevar demasiado tiempo hacerla cumplir, como está aprendiendo el diseñador de chips británico Arm en su actual disputa en torno a su empresa conjunta en China.
Tanto si su optimismo respecto a China es confiar pero verificar, como si es desconfiar y verificar, asegúrese de que afronta sus negocios en China bien equipado para prosperar y proteger sus intereses.
