El gobernador de Oregón ha vetado recientemente un intento de crear un banco estatal para las empresas de marihuana, lo que supone un nuevo golpe para este sector en apuros. La falta de un acceso coherente y equitativo a la banca ha sido un problema recurrente para las empresas de marihuana de Oregón y de otros estados. La reforma federal a través de la Secure and Fair Enforcement Banking Act (SAFE Act) ha languidecido en el Senado durante años. Una vez más, la Ley SAFE "permitiría a las instituciones financieras prestar servicios bancarios a las empresas relacionadas con el cannabis a pesar de que la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal". A pesar de la ola de legalización a nivel estatal, las instituciones financieras siguen siendo cautelosas a la hora de prestar servicios bancarios a estas empresas debido al conflicto entre las leyes estatales y federales y a la naturaleza innata de estas instituciones de evitar riesgos". Pero no ha llegado a ninguna parte y nos preguntamos si alguna vez lo hará. Probablemente no.
En esta sesión legislativa, Oregón consideró la creación de un Grupo de Trabajo sobre Bancos Públicos Estatales en el proyecto de ley HB 2673. El proyecto de ley encargaba al grupo de trabajo que estudiara y formulara recomendaciones sobre la creación de un banco público estatal. El proyecto de ley ordenaba expresamente al grupo de trabajo investigar la prestación de servicios financieros para las empresas de cannabis. Como escribimos anteriormente, "un banco público estatal podría ser una verdadera bendición para las empresas de cannabis con licencia de Oregón". Pero dudábamos que Oregón realmente siguiera adelante con la provisión a los negocios de marihuana de acceso a servicios bancarios fiables y eficientes a través de un banco estatal.
Desgraciadamente, el gobernador Kotek vetó la legislación, alegando supuestos "problemas logísticos". Una nota en el sitio web del gobierno estatal daba la siguiente explicación: "Motivo de la posible objeción: Aunque el Gobernador apoya la creación de un banco estatal, este proyecto de ley presenta varios problemas logísticos, como encargar al Departamento de Desarrollo Empresarial de Oregón (OBDD), que ya gestiona más de 80 programas, que dirija un nuevo grupo de trabajo, establezca un proceso de solicitud de propuestas y finalice un informe sustantivo en un plazo de tiempo abreviado".
Aunque el veto es una mala noticia a corto plazo, puede que no todo esté perdido si la gobernadora Kotek apoya realmente la creación de un banco estatal. Es posible que en la próxima legislatura los legisladores puedan elaborar una legislación que responda a sus preocupaciones. Pero esa sesión y el informe está muy lejos en "años de negocios" y es sólo el primer paso hacia la creación de un banco estatal que serviría a las empresas de marihuana.
El veto es otro golpe para la industria de la marihuana de Oregón, que atraviesa dificultades. Las empresas de cannabis y sus propietarios se enfrentan a importantes dificultades para encontrar soluciones financieras rentables. Esto va mucho más allá de simples débitos y créditos en una cuenta bancaria. La falta de apoyo gubernamental a la prestación de servicios financieros a la multimillonaria industria de la marihuana afecta a la capacidad de reunir capital, la capacidad de expansión, e incluso -en algunas circunstancias- la capacidad de los propietarios para obtener financiación para comprar una casa. Incluso las empresas relacionadas indirectamente con la industria de la marihuana han tenido dificultades para mantener relaciones bancarias.
El proyecto de ley habría exigido que el grupo de trabajo presentara sus conclusiones y recomendaciones antes del 1 de septiembre de 2024. En la medida en que la gobernadora Kotek se opuso a este calendario por considerarlo "abreviado", su oficina debería haberse puesto en contacto con los patrocinadores de la HB 2673 y otros legisladores para proponer cambios en el proyecto de ley antes de que fuera enviado a su escritorio. Una vez más, el Estado de Oregón parece desinteresado en tomar medidas para apoyar una industria que genera cientos de millones en ingresos fiscales y apoya muchos cientos de medios de subsistencia. Una lástima.
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