Los niveles fluctuantes de THC (tetrahidrocannabinol) notificados en los productos del cannabis han suscitado debates y preocupaciones en el sector. Contrariamente a la creencia popular, el descenso de los niveles de THC analizados no indica necesariamente una disminución de la potencia. Examinamos las razones de este fenómeno y analizamos cómo los cambios en los protocolos de análisis, la selección de muestras y las prácticas de laboratorio contribuyen a estos resultados. Como industria, no podemos perder de vista la importancia de las prácticas de análisis estandarizadas para garantizar la transparencia y la fiabilidad del mercado.
Hace sólo unos años, Justin Bieber presumía de conseguir su hierba en California. Pero recientes análisis indican que el nivel de THC del cannabis californiano ha descendido drásticamente en el último año. ¿Es hora de que Bieber busque una nueva fuente? Probablemente no, pero el sector tampoco debería encogerse de hombros ante esta noticia. Echemos un vistazo a lo que está sucediendo con las pruebas de THC en todo el país y consideremos lo que significa para los consumidores, las empresas de cannabis, los reguladores y la industria en su conjunto.
Sí, los niveles de THC analizados están bajando. He aquí por qué
California no es el único estado en el que han descendido los niveles de THC en las pruebas. Un artículo reciente analizó el porcentaje de THC de23 muestras de flores de cannabis vendidas en Colorado, y descubrió que la gran mayoría, 18 de 23, tenían un nivel inferior al declarado. Tres muestras contenían menos de la mitad de THC de lo que afirmaban sus vendedores. ¿Significa eso que la hierba es cada vez más débil? En absoluto. Es mucho más probable que el descenso de los resultados se deba a cambios en las pruebas que a cambios en los verdaderos niveles de THC en las plantas de cannabis.
Parte de esto tiene que ver con la selección de muestras. Cada planta tiene un perfil genético distinto. Incluso en un entorno controlado, cada planta se ve influida por la cantidad precisa de luz, nutrientes y agua que recibe ("factores epigenéticos"). Algunas plantas de un cultivo determinado siempre serán de calidad superior, del mismo modo que algunas flores de una planta determinada serán normales, mientras que otras serán excepcionales. Los productores de cannabis deberían tomar una muestra aleatoria de cada lote para realizar pruebas, pero a menudo es fácil -intencionadamente o no- seleccionar más muestras de prueba de los mejores ejemplares que de los más comunes.
Pero no todo son errores de muestreo; los laboratorios pueden obtener resultados diferentes a partir de la misma muestra debido a los protocolos que utilizan o a la rigurosidad de sus métodos. ¿Algunos productores "compran en el laboratorio" para encontrar un laboratorio que ofrezca resultados de mayor potencia? Casi seguro. ¿Inflan algunos laboratorios sus resultados para intentar ganar más negocio? De nuevo, casi seguro.
A medida que los estados se han vuelto más estrictos a la hora de vigilar tanto la selección de muestras como la precisión de los laboratorios, los resultados de las pruebas de THC han disminuido. Pero eso no significa que el producto sea menos potente.
La pa dependencia es compleja. Does ¿Importan las pruebas de THC?¿importa?
El cannabis no es tan sencillo como el alcohol. No existe un valor único que determine lo "fuerte" que es un producto o los efectos que tendrá en el consumidor. La potencia de un producto de cannabis concreto no depende sólo de su nivel de THC, sino también de sus perfiles generales de cannabinoides y terpenos, la forma de consumo y las características individuales de la persona que lo consume.
Entonces, ¿por qué importan las pruebas de THC?
A nivel del consumidor -especialmente para quienes consumen marihuana con fines médicos- las diferencias en los niveles de THC pueden influir en la cantidad que consumen y en los beneficios terapéuticos o recreativos que obtienen. Los consumidores también pueden utilizar los resultados de las pruebas de THC como referencia de calidad o valor y, por tanto, del precio que están dispuestos a pagar por un producto.
A nivel estatal, las discrepancias en los resultados de laboratorio han llevado a un mayor escrutinio. California ha estado multando a las empresas de cannabis y suspendiendo licencias de operador por informar en exceso sobre el contenido de THC, mientras que Massachusetts está enviando "compradores secretos" para controlar a productores y dispensarios.
Pero lo más importante es que los niveles inflados de THC dañan la confianza de todos en la industria del cannabis. El THC no es lo único que se analiza en la marihuana, ni siquiera lo más importante; los consumidores, las empresas y los organismos reguladores deberían poder confiar en los procesos y resultados de las pruebas de pesticidas, toxinas y contaminantes como el moho. Pero, ¿por qué debería alguien creer que esas cifras son fiables si los niveles de THC son sistemáticamente exagerados?
Eso nos deja atrapados en un doble aprieto: la coherencia es casi imposible de lograr dentro de la fragmentada estructura legal actual, pero sin coherencia, la industria no es tomada en serio.
Se necesita un experto para navegar legalmente por la industria del cannabis
Todos los agentes éticos del sector del cannabis -desde los cultivadores hasta los minoristas y los consumidores- se beneficiarían de unas normas uniformes en materia de métodos de ensayo, controles, reglamentos y supervisión (¡por no hablar de la legalización de la banca!). En la situación actual, las empresas del sector del cannabis deben tratar de conciliar una maraña de directrices contradictorias y a menudo confusas, pagando impuestos exorbitantes -al menos por ahora - sin recibir muchos de los beneficios que reciben otras empresas. Llevamos más de una década trabajando con empresas del sector del cannabis para resolver estos problemas. Llámenos si cree que podemos ayudarle.
