El viernes y el sábado pasados, los miembros del Colegio de Abogados de Oregón se reunieron (en línea) en el tercer Instituto anual de Derecho del Cannabis (CLI) organizado por la Sección de Derecho del Cannabis y Psicodélicos del Colegio de Abogados del Estado de Oregón. Los temas incluyeron embargos agrícolas y administraciones judiciales, valores en la industria del cannabis, actualizaciones federales y estatales sobre el cáñamo, la Ley de Psilocibina de Oregón y los fracasos de la legalización. El evento concluyó con un excelente programa de ética.
Como ya es tradición, la Comisión de Licor y Cannabis de Oregón (OLCC) también presentó actualizaciones de la agencia y una revisión del programa. Este post analiza parte de la información compartida por la OLCC y discutida en la CLI.
Operación Table Rock
En virtud de la ley HB 3000, la OLCC se asoció este verano con el Departamento de Agricultura de Oregón (ODA) y las fuerzas del orden para llevar a cabo inspecciones (o redadas, según se mire) en granjas de cáñamo, principalmente en el sur de Oregón, en busca de marihuana disfrazada de cáñamo. (Nuestra cobertura de este y otros aspectos de HB 3000 se puede encontrar aquí y aquí). Conocido como Operación Table Rock, estas "inspecciones" han dado lugar a al menos una demanda y planteó la ira de muchos agricultores de cáñamo en el sur de Oregon. (Véase también esta cobertura de Hemp Industry Daily).
Según la OLCC, la ODA lidera esta ofensiva contra el cannabis y en aproximadamente el 60% de las inspecciones se encontró cannabis con altos índices de THC delta-9, es decir, por encima del límite del 0,3%. Cuando se presionó a la OLCC, la ODA se negó a responder si esos cultivos habían sido destruidos. Al parecer, la OLCC/ODA está utilizando el analizador de cannabis LightLab para realizar pruebas de campo in situ que ofrecen resultados inmediatos del contenido "presuntivo" y "cuantitativo" de delta-9 THC en función de la fase en que se encuentre la planta de cannabis. Los resultados de campo se consideran una "prueba certificada", según la OLCC, por lo que no se requieren más pruebas de laboratorio para que las agencias lleguen a una conclusión. Espero que en las próximas semanas se impugne esta medida.
Para los cultivadores que aún no han sido visitados, deben saber que cuando se deniega el acceso a la OLCC/ODA, la OLCC solicita órdenes administrativas. Los representantes de la OLCC declararon que la agencia ha desviado importantes recursos a la Operación Table Rock en los últimos meses. A la pregunta de cómo pueden los agricultores impugnar las pruebas, la OLCC se remitió a la ODA. Espero que haya más claridad también en este aspecto a medida que nos acerquemos a la temporada de cosecha.
La Operación Table Rock supone un cambio significativo en la forma en que la ODA ha gestionado el cáñamo en Oregón. Mientras que antes la ODA abordaba el cáñamo como un cultivo más, ahora adopta un enfoque de mano dura en la aplicación de la ley. A estas alturas, nadie sabe por cuánto tiempo.
Cambios de personal en el OLCC
El OLCC informó de varios cambios en la dirección. Muchos implican caras conocidas. Mark Smith pasa de dirigir el programa de cumplimiento de la marihuana metropolitana a dirigir el programa de marihuana medicinal. Smith será reemplazado por Michelle Cate. Jason Hansen, que ha sido el Director de Licencias, es ahora el Director de Cumplimiento. El sustituto de Hansen es Andy Jurik, anteriormente gerente regional. La OLCC también está trabajando para cubrir numerosas vacantes, incluyendo la contratación de hasta 8 inspectores de licencias de marihuana, cubriendo 10 puestos de inspectores en la parte de cumplimiento, la contratación de 4 gerentes regionales, y 2 presentadores de casos adicionales. Una vez que se cubran estos puestos y los nuevos empleados se pongan al día, los titulares de licencias deben esperar una mayor participación de los investigadores.
Nueva normativa sobre la marihuana en Oregón
La Sesión Legislativa de 2021 dio lugar a la promulgación de varios proyectos de ley relativos a la marihuana recreativa. Estos incluyen SB 96, que regula las pruebas de cáñamo y artículos de vapor. SB 408, que incluye la reforma de la aplicación OLCC y otros cambios a los privilegios de licencia. HB 2519 que prevé la entrega fuera de la jurisdicción y HB 3000.
La OLCC se encuentra actualmente en el proceso de elaboración de normas y ha formado una serie de Comités Asesores de Normas (RAC). La OLCC pretende actualizar sus normas para que entren en vigor el 1 de enero de 2022, fecha de entrada en vigor de la mayoría de los proyectos de ley.
En las próximas semanas y meses, los titulares de licencias deben prestar mucha atención a sus bandejas de entrada y estar preparados para hacer comentarios en las sesiones públicas del RAC. A juzgar por mi experiencia en el último RAC, la OLCC se toma muy en serio los comentarios del sector sobre las normas propuestas.
Algunas de las nuevas normas que deberían entrar en vigor el 1 de enero de 2022 son: Transferencias de productor a productor; Aumento de los límites de posesión a dos onzas y los correspondientes cambios en los límites de venta; Periodo de inclusión voluntaria para los condados y ciudades con respecto a las entregas fuera de la jurisdicción; y una serie de cambios para armonizar las normas con la Sesión Legislativa de 2021.
Moratoria sobre las licencias de productor
La OLCC tiene actualmente una moratoria administrativa sobre la tramitación de nuevas solicitudes para todo tipo de licencias. Pero como la mayoría de los lectores saben, la moratoria sobre las licencias de productor se produjo a través de la ley (SB 218). Ver aquí, aquí y aquí para la cobertura de SB 218. La moratoria estatutaria expira el 2 de enero de 2022. Abundan las preguntas sobre lo que sucederá entonces. El OLCC indicó que una vez que el SB 218 expire, el OLCC no puede "no tomar" nuevas solicitudes de licencias de productor. Sin embargo, el OLCC indicó que su "pausa administrativa" seguiría aplicándose. Así que parece que las personas que desean una nueva licencia de productor debe aplicar tan pronto como SB 218 sunsets, pero las solicitudes no serán procesadas, al menos por ahora.
¿Se reactivará el SB 218? Una diapositiva de la OLCC afirmaba que la agencia recomendaría a los Comisionados de la OLCC, a la Legislatura y al Gobernador continuar con la moratoria durante dos años más. La diapositiva citaba las condiciones de sequía, la abundancia de oferta legal y la oferta ilegal que deprime el mercado como apoyo para continuar con la moratoria. Pero al menos un representante de la OLCC declaró que la agencia no tenía ninguna "recomendación actual" sobre si el SB 218 debería ser revivido. (Esta es una razón más para presionar a la OLCC en los RAC, dependiendo de dónde caigas en este tema).
Si usted está confundido en cuanto a la posición de la OLCC sobre la moratoria de licencias de productor, nosotros también lo estamos. Cuando se le preguntó cómo funciona la moratoria para reducir el mercado sin licencia, el OLCC no tuvo ninguna respuesta real, aparte de decir que carecía de datos sobre ese mercado y que no estaba seguro de recomendar una nueva moratoria. Al menos un abogado ha responsabilizado directamente a la OLCC del aumento de los cultivos sin licencia en el sur de Oregón. Otros han culpado a la Ley Agrícola de 2018 de crear un ambiente de salvaje oeste debido a la falta de supervisión de la ODA sobre la producción de cáñamo. Tendremos más que decir sobre la relación entre la moratoria del productor y el aumento del cultivo de marihuana sin licencia en las próximas semanas.
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Como abogado que ejerce en el sector del cannabis, me gustaría dar las gracias a la OLCC por aparecer en la CLI y por su franqueza y franqueza. Por último, un enorme agradecimiento a Cassie Peters, Presidenta de la Sección de Derecho del Cannabis y Psicodélicos de Oregón, por sus enormes esfuerzos para hacer posible este evento. (Con la ayuda de otros miembros del comité ejecutivo de la sección del que me alegro de formar parte).
