El gobierno de Estados Unidos ha anunciado recientemente nuevas sanciones políticas a China en relación con las violaciones de derechos humanos en Xinjiang. El trato que el gobierno chino dispensa a los uigures y otras minorías étnicas de Xinjiang ha atraído la atención de organizaciones de derechos humanos y gobiernos democráticos en los últimos años. Las acusaciones incluyen detenciones arbitrarias en campos de concentración, trabajos forzados y "reeducación" propagandística, y la lista continúa. El Consejo de Relaciones Exteriores estima que entre 800.000 y dos millones de uigures y otras minorías musulmanas han sido detenidos desde 2017. Si buscas una introducción sencilla al tema, no busques más: Adolescentes estadounidenses están utilizando TikTok, la plataforma china de redes sociales, para grabarse hablando de las violaciones de los derechos humanos en Xinjiang, disfrazando los vídeos de tutoriales de punto y maquillaje(aquí y aquí).
No sólo el gobierno chino es cómplice de estos crímenes, sino que muchas empresas chinas proveedoras de marcas internacionales explotan el trabajo gratuito de los musulmanes en los centros de detención, desarrollando bienes de consumo que a menudo llegan a los minoristas estadounidenses. La respuesta a esta espeluznante violación de los derechos humanos ha llegado paso a paso, pero si las denuncias de trabajos forzados y tortura son ciertas, el problema aún no ha atraído la atención internacional que merece. El año pasado, el Congreso anunció la Ley de Política de Derechos Humanos de los Uigures, que exige un mayor escrutinio estadounidense de las injusticias en Xinjiang. La Ley fue firmada por el presidente Trump el mes pasado. Las sanciones contra dirigentes políticos y grandes empresas chinas van en aumento: a principios de este año, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones a varios funcionarios chinos implicados en los abusos contra los derechos humanos en Xinjiang. Estas sanciones incluyen la restricción de sus visados y la congelación de todos sus activos estadounidenses. El 31 de julio, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro sancionó a una entidad gubernamental china, el Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang (XPCC), y a otros dos funcionarios gubernamentales. El secretario del Tesoro, Steven T. Mnuchin, afirmó que "Estados Unidos está comprometido a utilizar toda la amplitud de sus poderes financieros para que los violadores de los derechos humanos rindan cuentas en Xinjiang y en todo el mundo."
El 20 de julio, el Departamento de Comercio de EE.UU. (DOC) anunció sanciones contra 11 empresas chinas, añadiéndolas a la Lista de Entidades, una herramienta utilizada por la Oficina de Industria y Seguridad del DOC para "restringir la exportación, reexportación y transferencia (dentro del país) de artículos sujetos al Reglamento de Administración de Exportaciones (EAR) a personas (individuos, organizaciones, empresas) que razonablemente se cree que están involucradas, o que plantean un riesgo significativo de involucrarse, en actividades contrarias a la seguridad nacional o a los intereses de la política exterior de Estados Unidos". La última vez que el DOC hizo adiciones a la Lista de Entidades fue el 22 de mayo, añadiendo varias empresas chinas, así como el Instituto de Ciencias Forenses del Ministerio de Seguridad Pública de la RPC.
¿Cómo han respondido el gobierno y las empresas chinas a las sanciones? La principal respuesta del gobierno ha sido una combinación de negación y represalias. Oficialmente, el Partido Comunista se refiere a los campos como "centros de educación y formación profesional" o "campos de reeducación". Pekín afirma que sus esfuerzos en Xinjiang son necesarios para garantizar la seguridad nacional erradicando el extremismo religioso y el separatismo. Para quienes sigan las noticias sobre el control cada vez más férreo de Pekín sobre Hong Kong, esta afirmación les resultará familiar (véase el libro de Fred Rocafort Réquiem por Hong Kong). Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, declaró que la reciente acción estadounidense "viola las normas básicas de las relaciones internacionales" e "interfiere en los asuntos internos de China". Para empeorar las cosas, el gobierno chino ha preparado una nueva tanda de sanciones de represalia contra varios políticos estadounidenses, entre ellos los senadores Marco Rubio y Ted Cruz. Marco Rubio y Ted Cruz.
De las 11 empresas chinas añadidas recientemente a la lista de entidades del DOC, sólo una ha publicado una respuesta oficial. Al día siguiente del anuncio de las sanciones, Chanji Esquel Textile Co. (CJE) publicó una respuesta en su sitio web, en la que afirmaba sentirse "profundamente ofendida por la decisión" de incluir a su empresa en la lista de entidades. "No hemos utilizado, no utilizamos y nunca utilizaremos el trabajo forzoso en ninguna parte de nuestra empresa". La respuesta cita una auditoría del año pasado que confirmó que CJE no utiliza trabajo forzoso. "Estamos trabajando con todas las autoridades pertinentes para resolver la situación, y seguimos comprometidos con Xinjiang, ya que estamos orgullosos de nuestra contribución en la región durante los últimos 25 años."
Cualquier empresa estadounidense de cualquier tamaño que compre productos de fábricas chinas debería aumentar su concienciación sobre el trabajo forzoso en Xinjiang. La legislación federal estadounidense prohíbe la importación de cualquier mercancía o producto, total o parcialmente, fabricado mediante trabajos forzados o en régimen de servidumbre. Dichas mercancías están sujetas a confiscación y pueden dar lugar a una investigación penal del importador. Los abusos son especialmente frecuentes en la industria textil. Según el Proyecto de Derechos Humanos de los Uigures, la región de Xinjiang produce hasta el 84 por ciento de la producción de algodón de China y es el principal proveedor de productos de algodón/textil/nas/content/live/harrisbstagingarel. Esto significa que cualquier fábrica china, no sólo las de Xinjiang, podría estar utilizando materiales producidos mediante trabajos forzados. Costco se vio envuelta en una polémica el año pasado cuando las investigaciones descubrieron que Hetian Taida, una empresa china que fabrica pijamas y mantas que se venden en Costco, fabricaba sus productos utilizando mano de obra forzada uigur.
La pregunta que hay que hacerse ahora es: ¿cómo puedo asegurarme de que mis fábricas en China no son cómplices de violaciones de los derechos humanos en Xinjiang? ¿Les tomo la palabra? ¿Debería intentar rastrear los recibos de sus fábricas? Por el momento, cualquier posible vínculo de la cadena de suministro con Xinjiang supone un grave peligro, y es poco probable que la ignorancia voluntaria de la situación se sostenga ante un tribunal. Demasiadas empresas se limitan a suponer que su situación es única y que los propietarios de sus fábricas nunca harían esto. . . "Fui a la boda de su hija". Incluso hay una empresa que nos dijo que "¡fueron a las fábricas de Xinjiang y nadie estaba siendo obligado a trabajar!".
A medida que aumenten las sanciones de Estados Unidos a China, también aumentará la urgencia de que las empresas estadounidenses eliminen a Xinjiang de su cadena de suministro. El mes pasado, los Departamentos de Estado, Tesoro, Comercio y Seguridad Nacional de Estados Unidos publicaron la Xinjiang Supply Chain Business Advisory, para informar a "las empresas con una posible exposición de la cadena de suministro a Xinjiang" y ayudarles a "considerar los riesgos de reputación, económicos y legales de la participación con entidades que cometen abusos contra los derechos humanos en Xinjiang".
Conclusión: Si quiere evitar que su empresa sea objeto de una demanda por trabajos forzados por parte del gobierno de Estados Unidos o que el nombre de su empresa aparezca en los medios de comunicación vinculado a campos de concentración, ahora es el momento de hacer todo lo posible para evitar que le ocurran este tipo de cosas.
