Desde hace aproximadamente una semana, nuestros abogados especializados en China se han visto desbordados por las peticiones de ayuda de empresarios chinos para hacer frente a los numerosos problemas de Derecho laboral que ha creado el coronavirus. Ayer mismo, escribimos sobre ello en Coronavirus and What China Employers Should be Doing (and Not Doing) Now. Nuestros abogados de China también han estado recibiendo un montón de peticiones de los empleados en China en busca de ayuda. Nos llegan por correo electrónico, Linkedin y Facebook , y más de la mitad se refieren a empleados de baja sin sueldo debido al coronavirus. El siguiente correo electrónico es una amalgama de algunos que he recibido hoy y es bastante típico:
Hola. Soy profesor de inglés extranjero en la provincia de _________. La orden del gobierno de mi provincia es que todos los negocios no esenciales deben permanecer cerrados hasta el 9 de febrero y mi escuela está cerrada hasta el 15 de febrero por lo menos, pero están hablando de hacernos enseñar en línea. Mis vacaciones anuales estaban previstas del 31 de enero al 3 de febrero. Sé que legalmente no pueden obligarme a utilizar los tres días del 31 al 2 de febrero, pero ¿qué pasa con el último día? ¿Pueden obligarme a utilizar mis vacaciones anuales para cubrirlo? Un abogado también me dijo que la ley sobre el ciclo de pago de salarios podría no aplicarse hasta el FINAL del ciclo actual, que para nosotros sería el 31 de enero (más el día festivo extendido de CNY). En este caso, ¿tendrían que pagarnos el salario completo por los días adicionales de cierre obligatorio (del 3 al 9 de febrero)? También nos ha dicho que es posible que tengan que pagarnos un ciclo completo de pago del salario (es decir, para nosotros hasta finales de febrero) antes de poder pagarnos el salario mínimo. ¿Puede aclararnos esto?
Tengo amigos en otra escuela que llevan semanas sin cobrar y ahora su escuela también ha dejado de pagar el alquiler de su piso. Todos sabemos que esto no es legal, pero ¿pueden salirse con la suya? ¿Qué podemos hacer? Gracias.
Mi respuesta a estas peticiones suele ser algo parecido a lo que sigue:
Probablemente deberías irte de China. Ahora.
Se encuentra en un país invadido por un virus mortal y las noticias aquí en Estados Unidos dejan claro que no lo está sobrellevando bien. Las cifras oficiales de infectados por el coronavirus ni siquiera se acercan a las reales. Las instalaciones médicas de China no dan abasto y escasean las mascarillas, los guantes y otras cosas necesarias para combatir el virus. Usted es un extranjero en China con un trabajo que no está especialmente bien pagado. Para decirlo sin rodeos, esto significa que eres una prioridad baja para la atención médica y para que te lleven de vuelta a tu país de origen. Si yo fuera usted, daría prioridad a mi salud y mi bienestar antes que a un día o dos de vacaciones, o a unos cientos de dólares en el caso de los otros profesores para los que escribe.
En cuanto a su situación particular, es complicada y para que nuestros abogados laborales en China puedan darle un asesoramiento sólido tendríamos que revisar su contrato de trabajo y las normas y reglamentos de su empleador y, a continuación, investigar las leyes locales y provinciales y también todas las actualizaciones laborales coronavirus pertinentes. Puede que también queramos hablar con las autoridades locales de legislación laboral. Hacer estas cosas no sería barato y lo único que haría sería informarle de cuáles son sus derechos legales. Esto le permitiría decirle a su escuela cuáles son sus derechos legales, pero no mucho más. El problema es que es mucho más probable que te despidan y te deporten si le dices a tu escuela cuáles son tus derechos legales que si te dan vacaciones o dinero. Tienes que pensar en lo que harás si te despiden y en el impacto que eso podría tener en tu próximo trabajo.
Y si optas por demandar a tu escuela por violar tus derechos legales significará que tendrás que pagar a un abogado y pagar una tasa de presentación y luego esperar muchos meses para cualquier tipo de sentencia - esto supone que los tribunales chinos donde volverás a funcionar pronto. E incluso si consigues una sentencia monetaria contra tu escuela, esto no es lo mismo que cobrar por esa sentencia. Así que, de nuevo, te insto a que pienses en tu bienestar general y en tu futuro en general, y vuelvo a afirmar que salir de China será probablemente lo mejor que puedas hacer por ti mismo. Irte ahora te permitirá buscar trabajo en otra parte y tengo que creer que los posibles empleadores entenderán por qué te fuiste. En mi experiencia, casi siempre es mejor salir de un país que atraviesa grandes problemas y decidir desde la seguridad de la distancia cuándo y si tiene sentido volver, que quedarse con la esperanza de que las cosas mejoren.
Muchas compañías aéreas anunciaron la semana pasada que pondrían fin a sus vuelos desde y hacia China en cuestión de semanas, y hoy muchas de esas mismas compañías han anunciado que sus últimos vuelos serán incluso antes. No hay un final claro a la vista para la propagación del coronavirus en China. Cada día que pasa será más difícil para los extranjeros salir de China. Por esta razón y por las razones expuestas anteriormente, ahora creo que tiene sentido para la mayoría de los extranjeros salir de China ahora, si es posible.
¿Qué piensa? ¿Qué ve ahí fuera?
ACTUALIZACIONES: Recibí un largo e interesante correo electrónico de un amigo en respuesta a este post. Este amigo ha vivido en China durante más de una década, pero se fue de allí hace una semana. Su correo electrónico me dio las gracias por este post y luego pasó a decir cómo él cree que muchos involucrados con China no están dispuestos a admitir la realidad de lo que está pasando por lealtad a China o simplemente querer ser duro. Afirmó que abandonó China porque empezó a preocuparse por su propia seguridad y que su marcha no debería considerarse más que eso. Sin embargo, cree que muchos se quedan en China para enviar el mensaje de que les gusta China y quieren apoyarla, y opina que "esto es una tontería" y que estas personas "me temo" que pronto verán el error de sus actos.
También me han dicho varias personas que este post debería haber incluido Hong Kong debido a la huelga de enfermeras allí y porque Hong Kong recibe sus órdenes sobre coronavirus directamente del PCCh. Sí, probablemente sea cierto.
También estoy oyendo que este post debería haber mencionado el reciente estudio que afirma que ha habido más de 75.000 casos de coronavirus sólo en Wuhan. Simplemente supuse que nadie se creía realmente las cifras de China y por eso no pensé que fuera necesario citarlas.
SI QUIERES PARTICIPAR EN UN ANIMADO DEBATE SOBRE LO ANTERIOR (O SIMPLEMENTE OBSERVAR UNO), TE ANIMO A QUE VAYAS AQUÍ EN LINKEDIN.
