Un contrato de trabajo en China debe especificar el horario laboral del empleado y el sistema de horario laboral bajo el que trabajará. El contrato de trabajo de un empleado que trabaje bajo el sistema de horario estándar debe indicar que el empleado tendrá un horario de trabajo "estándar" (esto significa generalmente 8 horas al día y 40 horas a la semana) y si un empleado trabaja bajo el sistema de horario flexible, el contrato debe especificarlo también.
Como indica el nombre del sistema de horario flexible, un empleado puede ser designado para trabajar en horario flexible y no ceñirse a la norma de 8 horas al día/40 horas a la semana. Una de las características más atractivas del sistema chino de horario flexible es que permite a los empresarios no tener que pagar la mayoría de las horas extraordinarias. Sin embargo, como casi todo lo que tiene que ver con la legislación laboral china, esto suena mucho mejor y más sencillo de lo que realmente es.
Huelga decir que este sistema no está diseñado para permitir que los empresarios abusen del horario laboral de sus empleados. Por ejemplo, si su empleado con horario flexible trabaja muchas horas al día y/o durante los fines de semana, incluso con la documentación gubernamental adecuada, es probable que un órgano arbitral/tribunal "descorra el velo" del acuerdo de horario laboral y dictamine que el empleado está realmente bajo el sistema de horario estándar y dictamine que el empleador debe al empleado horas extraordinarias no pagadas y sanciones adicionales. Numerosos casos confirman que "jugar" con el sistema chino de horario flexible puede acarrear enormes problemas a los empresarios que lo hacen.
Como parte de sus esfuerzos por evitar los abusos patronales, las autoridades chinas exigen la aprobación previa del gobierno y renovaciones periódicas para que un empleado entre y permanezca dentro del sistema de horario flexible. A pesar de lo que le hayan dicho (incluso sus propios empleados), el consentimiento firmado de un empleado para trabajar con horario flexible NO es suficiente. Esto es tan importante que lo repetiré. Para que el sistema de horario flexible funcione se necesita la aprobación previa del gobierno y el consentimiento de un empleado para trabajar bajo este sistema no es suficiente. Repito esto porque un gran número de empresarios extranjeros creen lo contrario.
Además, y a pesar de lo que te hayan dicho, no todos los empleados tienen derecho a un horario flexible. Si un empleado es elegible para trabajar en horario flexible difiere según la localidad, pero en la mayoría de los lugares, la elegibilidad de los empleados depende en gran medida del cargo del empleado, y las funciones del trabajo, aunque algunas ciudades tienen en cuenta el salario del empleado también. Lo que nuestros abogados laborales en China han estado viendo estos días es que las autoridades laborales de todo el país se están volviendo mucho más duras con sus revisiones de horarios flexibles. Por lo tanto, cuando un empresario de una empresa extranjera acude a nosotros en busca de ayuda para conseguir que todos sus puestos en China se clasifiquen como flexibles, normalmente sugerimos que primero averigüemos si el empresario puede conseguirlo y, si no, sugerimos priorizar la necesidad de horarios flexibles puesto por puesto. A continuación, uno de nuestros abogados laborales en China recopilará toda la información pertinente relativa a la empresa y a cada empleado, y después mantendremos conversaciones iniciales con las autoridades laborales locales para hacernos una idea de quién puede optar a un horario flexible. A menudo nuestros clientes nos piden que les demos una lista de quién está cualificado y quién no para trabajar en horario flexible. Nuestra respuesta habitual es que no podemos facilitar esa lista porque (como ocurre con tantas otras cosas en China) puede variar de un distrito a otro dentro de la misma ciudad e incluso dentro de un mismo distrito, puede cambiar constantemente. Entonces nos ofrecemos a enviarles una lista que pueda darles una idea básica de quién puede trabajar con horario flexible, y mientras tanto nos ponemos en contacto con las autoridades de su distrito concreto para conocer los requisitos exactos.
Hasta hace aproximadamente un año (sí, más o menos cuando empezó la guerra comercial entre EE.UU. y China), a menudo conseguíamos que las autoridades nos confirmaran verbalmente por teléfono que cumplíamos los requisitos simplemente facilitando algunos datos básicos. Sin revelar la identidad de la empresa, explicábamos a las autoridades laborales la situación de la empresa y las razones por las que necesitaba que sus empleados pudieran trabajar en horario flexible, y las autoridades solían orientarnos sobre el tipo de cosas que su oficina específica quería ver en los documentos de solicitud de horario flexible.
A modo de antecedentes, las autoridades gubernamentales chinas han sido tradicionalmente excelentes a la hora de ayudar a las empresas extranjeras a navegar por las leyes y aplicaciones chinas, no sólo en el ámbito laboral. Una gran parte de nuestro trabajo como abogados en China siempre ha consistido en llamar a las autoridades gubernamentales chinas locales, explicarles en términos generales lo que nuestro cliente pretende hacer (sin revelar ningún nombre de cliente) y preguntarles cómo se hace actualmente en ese distrito concreto. Hasta hace un año, las autoridades chinas eran invariablemente muy serviciales. La razón de hacer las cosas de esta manera es que lo último que uno quiere hacer es ir y presentar algo al gobierno y que lo rechacen, porque después de ese rechazo uno se convierte en sospechoso y conseguir que lo acepten se vuelve diez veces más difícil. Peor aún puede ser conseguir que el gobierno chino acepte algo que no se corresponde al 100% con lo que realmente acabas haciendo.
Sin embargo, últimamente las cosas han cambiado. La "nueva normalidad" es que las autoridades chinas están mucho menos interesadas que antes en ayudar a las empresas extranjeras y, por lo general, se niegan a confirmar verbalmente la elegibilidad de un empleado por teléfono o en persona. Su respuesta suele ser que la flexibilidad horaria depende de varios factores, siendo los más importantes la naturaleza del trabajo y las responsabilidades del empleado. También suelen decir explícitamente que no emitirán ninguna opinión (ni siquiera verbalmente) hasta que hayan revisado completamente todos los documentos de la solicitud. Además, cada vez ponen las cosas más difíciles a los empresarios extranjeros al imponer nuevos requisitos sin previo aviso. Así que ahora, además de que nuestros abogados laborales en China tienen que redactar los documentos laborales esenciales relacionados con las horas de trabajo para nuestros clientes, también tenemos que proporcionar considerablemente más asesoramiento jurídico sobre esta cuestión, incluyendo el trabajo con el empleador para asegurarse de que sus documentos de solicitud cumplen con los requisitos exactos del gobierno.
Conclusión: Dado que las autoridades chinas están tomando medidas enérgicas contra los empresarios extranjeros por no cumplir plenamente la legislación laboral china y que las demandas de empleados chinos contra sus empleadores extranjeros aumentan rápidamente, es necesario actuar con prudencia y preparación a la hora de organizar el horario laboral de sus empleados en China. Consulte ¿Quiere mantener su negocio en China? Haga estas cosas AHORA.
