La Ley de Banca Segura ha languidecido en el Congreso desde principios de 2017, víctima de la parálisis y la división políticas, así como de las disputas políticas sobre los enfoques generales de la legalización del cannabis. La última vez que hablamos de la SAFE Banking Act fue en febrero, cuando parecía que 2022 sería el sexto año en el que moriría este proyecto de ley.
Desde entonces, el proyecto de ley ha dado nuevas señales de vida, aunque por las razones más desafortunadas. Como ya hemos informado, los dispensarios de cannabis se enfrentan a una epidemia de robos de costa a costa. La falta de acceso al sector financiero tradicional y la necesidad de hacer negocios en efectivo convierten a los dispensarios en un objetivo prioritario. Los continuos y crecientes problemas de seguridad han presionado a los responsables del sector y a los políticos de todos los niveles para que encuentren una solución.
Un grupo bipartidista de senadores de Washington DC apoya ahora la aprobación de la Ley de Banca Segura, en particular los senadores del noroeste del Pacífico, como Patty Murray (D-Wash.), Jeff Merkley (D-Ore.), y los dos senadores de Montana, Steve Daines (R-Mont.) y Jon Tester (D-Mont.). Nueve senadores republicanos copatrocinan ahora la ley, acercándose a los diez votos republicanos necesarios para superar un posible filibusterismo en un Senado al 50%. El repentino cambio en el apoyo republicano se ha producido tras la ola de legalización o despenalización recreativa y medicinal en más de una docena de estados desde 2020, incluidos varios bastiones republicanos, así como el apoyo de la American Bankers Association y las asociaciones bancarias estatales, que representan al sector financiero.
Irónicamente, el repentino aumento del apoyo a la Ley Bancaria SAFE ha invertido las antiguas líneas políticas sobre la legalización federal del cannabis. Los defensores de la legalización y los esfuerzos de restauración para hacer frente al impacto de la Guerra contra las Drogas -comola eliminación de condenas penales por delitos relacionados con el cannabis- están ahora preocupados de que la ley pueda representar un regalo a la industria financiera que no sólo no aborda las cuestiones de equidad, sino que socava los esfuerzos futuros de una reforma más amplia. Por ejemplo, el senador Cory Booker (D-NJ), anteriormente copatrocinador de la Ley en 2018, se comprometió el año pasado a "tumbarme" en la cámara del Senado para evitar la aprobación de la Ley sin disposiciones de equidad o justicia penal.
La Ley de Seguridad Bancaria también se enfrenta a los vientos en contra de un calendario legislativo apretado en un año electoral, en el que la legislación que no se aprueba antes del receso de agosto generalmente se considera muerta, ya que la atención de DC se desplaza a las próximas elecciones de mitad de mandato de noviembre. Las propuestas para incluir la Ley en una legislación más amplia, como la Ley COMPETES, apoyada por ambos partidos y centrada en el comercio, también se enfrentarían a la tradicional aversión republicana a los añadidos no relacionados en grandes paquetes legislativos.
No obstante, el cambio de suerte de la Ley de Banca Segura (SAFE Banking Act), que después de cinco años puede contar con el apoyo suficiente para tener una oportunidad realista de ser aprobada en este Congreso o en uno futuro, demuestra el lento pero constante progreso de la reforma del cannabis en todo el país. Esperemos que el sector pueda acceder pronto a las principales instituciones financieras, tanto por el bien del desarrollo empresarial como de la seguridad pública.
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