十多年前，我曾撰写一篇题为《我讨厌阿里巴巴》的文章（该文现已从互联网上消失，但我电脑里仍存有副本），表达了对外国企业误以为通过阿里巴巴采购就万无一失的担忧。当时的忧虑源于我的律师事务所国际争议解决团队频繁接到客户来电和邮件，反映通过阿里巴巴采购到的商品质量极差或根本未交付。
在那篇现已删除的文章中，我写道：
刚从中国（其实是香港）回来，在那里看到阿里巴巴的马云接受电视采访。他每次都让我惊叹不已，每次见到他，我脑海里第一个念头就是买入。
但转念想到阿里巴巴给众多西方中小企业造成的伤害，我便打消了联系经纪人/兄弟的念头。阿里巴巴让天真的人以为中国采购轻而易举。我明白把企业使用平台时的失误归咎于阿里巴巴并不公平，但与此同时，除了作为特定产品潜在制造商的优质名录外，我实在看不出这个平台还有什么用处。
从中国采购并非易事，而我对阿里巴巴的担忧在于：许多用户以为这很简单，却未采取必要防范措施，最终损失数十万美元后才来找我的律所求助。
看来情况比我想象的还要糟糕。
如今我们从《时代》杂志获悉，不仅在阿里巴巴上市的公司存在欺诈行为，阿里巴巴本身也参与了欺诈活动：
独立董事关思伟的内部调查显示，自2009年底起，阿里巴巴注意到针对"金牌供应商"（即经第三方认证的正规商家）的欺诈投诉激增。调查发现，在阿里巴巴5000名员工中，约100名销售人员纵容欺诈实体规避常规审核机制，建立线上店铺。
该公司表示，其查出2009年注册的"黄金供应商"中有1,219家存在欺诈交易，2010年注册的供应商中则有1,107家涉案，约占当年黄金供应商总数的1%。该公司进一步指出，"这些店铺绝大多数是为蓄意欺诈全球买家而设立"，其手段是通过低价宣传消费电子产品并设置较低的最低订购量。
我们几乎每周都会接到至少一通电话或邮件，反映有人在中国购买商品时遭遇诈骗。但这类诈骗案总在九月开始激增，而今年的情况堪称空前。这并不令人意外——无论中国或其他地区的各类诈骗，每逢圣诞临近都会增多，尤其在当前全球经济低迷时期更是变本加厉。
本周我与四位因在阿里巴巴采购而蒙受损失的买家及一位直接从中国工厂采购受损的客户进行了往返邮件沟通。他们均致信询问能否获得帮助及相关费用标准，损失金额从4200美元到46500美元不等。
其中两人要求我写点东西说明这类骗局有多普遍，而我确实很久没写过这类文章了，于是我答应了他们，这篇文章就是为此而写。
我用以下模板（根据每个案例稍作修改）回复了所有来信。这个模板是我常用来回应那些从中国购买到劣质或未收到商品、且损失金额低于六位数的人：
如果我给每家被中国公司坑过、然后写信投诉我们的企业都打个电话，那我整天都得忙活——说真的，我们有时一天要处理十几封这样的投诉信，而且数量还在增加。
我们已经见过这种情况成千上万次了，以下是我们需要解答的问题以及事情通常的进展方式：
在付款前，您是否对中方供应商进行了尽职调查？若未进行，若您委托我们处理，首要任务便是核实该供应商是否真实存在。至少半数此类诈骗由个人实施，且这些个人可能根本不在中国境内——他们可能只是冒充中国公司。若您通过阿里巴巴平台采购，此类情况发生的概率会低得多。
若您与该供应商签订了有效合同（点击此处了解合同定义），且合同明确记载您已订购并支付了产品款项，同时规定中国公司必须在特定日期前向您发货，那么您获得赔偿的可能性相当大。
若你没有一份完善的合同（点击此处了解劣质合同的特征），这家中国工厂会不断拖延你，最终彻底失联——因为他们蓄意欺诈（这种情况发生概率高达99.99%）， 它心知肚明自己欺诈了你，却毫不在意——因为根据中国法律（此处几乎唯一有效的法律），它几乎肯定能逍遥法外。
若您认为手头持有优质合同或接近优质合同的文件，我们很乐意为您提供代理服务。此类情况下，我们将收取少量预付固定费用（根据案件复杂程度而定），并以此费用为基础：审阅合同及相关文件，评估案件质量与可选方案，同时估算各方案的潜在成本。
若您认为合同条款不利或根本未签订合同，我们仍乐意为您代理，但必须提醒您：与其花费资金委托我们，不如自行尝试解决更为明智——无论哪种方式，您最终能追回损失的概率都极其渺茫。 但是，请务必谨慎行事。若您尚未在中国为品牌名称（包括所有品牌名称）申请商标保护，务必立即在中国注册这些品牌名称（及相关标识）的商标权。否则，这家恶意中国公司很可能抢先注册商标，以此报复您对其的干扰，届时您的处境恐将雪上加霜。
至于阿里巴巴，若您重新审阅其条款细则，便会明白追究其责任何其艰难且代价高昂。简而言之，阿里巴巴作为巨头企业，其条款设计旨在保护自身利益而非用户权益，且成效卓著。 阿里巴巴的条款设计得如此周密，以至于我们律所（实际上任何知名律所）几乎不可能在不让您承担高于损失额的诉讼费用的情况下起诉阿里巴巴——这显然毫无意义。我建议您继续自行"纠缠"阿里巴巴，因为有时他们会给出微不足道的补偿。
即使您的情况完全符合上述所有"有利条件"且不存在任何"不利因素"，我仍希望先与您进行免费咨询。这既是为了让您充分理解：我们为您追回资金的实际成本很可能超出预期（此类案件涉及诸多跨境问题），也是为了让您更清晰地了解胜诉可能性。 我们最不愿做的是：在明显不值得您投入更多资金追回损失的情况下，仍收取任何费用来评估胜诉可能性。
请告知您希望如何推进此事。无论您选择哪种方式，我都祝您一切顺利。
九十九次中有九十九次，要么我再也没收到回复，要么对方回信道谢后表示不愿继续，要么就激烈抱怨欺骗他人并逍遥法外是多么荒谬的易事，还恳请我写篇文章揭露此事。
下文这封邮件（本周收到）令人震惊地具有典型性——同样，我已对其进行修改以删除任何可识别信息。
你好，丹，
我是塔尼亚，保加利亚国籍，经营一家贸易公司。我一直关注您并阅读您的文章，直到中国封锁了领英，我们现在在中国境内无法阅读任何外部内容。我想知道这个故事是否值得关注，您能否发表它？我希望让世界看到中国的真实面目及其弱点。
别误会，我热爱中国，在这里生活了九年，但从未像这次这样被坑——所有文件都齐全，而当局做的只是互相推诿。
我在阿里巴巴上寻找供应商时，发现他们虚构了公司介绍，伪造了办公室、工厂等场景。不幸的是，我碰上了中间商——除了营业执照外，他们提供的所有文件都是伪造的。他们谎称在无锡设有工厂，实则空无一物。由于疫情政策限制，我在支付定金前未能实地考察。 实地考察时，他们先是百般推诿，最终我才发现他们仅有两间办公室，根本谈不上专业工厂或生产团队。
付完30%定金后，尽管我们明确约定30天交货，他们却开始找借口："哎呀，出了点意外，忘了说，要45天才能交货。 "哦，好的，30天没问题，但您需要额外购买45吨的货量。"就在那一刻，我意识到他们根本不是正规公司，而是一伙职业诈骗团伙。他们告诉我，若想拿回定金就必须走法律程序（在中国至少需要两年时间）。等待两年将对公司声誉造成更大损害。
我想强调的是：1)阿里巴巴未能履行应尽的尽职调查义务，他们接纳各类企业，甚至包括诈骗公司；2) 即便监管机构和中国民众都清楚，15%的合同终止罚金根本不存在——通常只需向私人账户支付2-3万元费用（而非公司账户），各方通过将责任推诿给他人（比如法院）来默许这种操作，而诈骗团伙会雇佣黑心律师，甚至与法官达成秘密协议。
我确实有责任，因为当时很匆忙，但这糟糕的防疫政策和他们散布的诸多不实言论也难辞其咎。
我希望从法律和人道主义的角度，听取您的建议。
感谢您抽出时间阅读此信。
在进一步了解该人士的具体情况以及损失金额相对较少后，我建议她就此放下此事。而就在昨天，我收到一位退休美国警官发来的一系列邮件，他从中国购买了价值约5000美元的商品，收货时发现完全无法使用。他似乎不相信我们的律师事务所（或任何其他机构）都无能为力。我建议他向中国警方举报该公司。
归根结底，避免损失要比追回损失 容易得多也便宜得多（我们律所对基础尽职调查的收费是1500美元）。 无论是否使用阿里巴巴平台，从中国采购产品时都应遵循特定"规则"，包括：(1) 对潜在供应商进行尽职调查；(2) 保护知识产权；(3) 与供应商签订完善合同。这些原则同样适用于阿里巴巴平台上所有供应商，无论其星级如何。详见《中国产品外包：法律基础》一文。
