客户有时会带着以下情况来找我们的中国律师。他们已经为自己的产品找到了中国经销商，双方都准备马上开始在中国销售产品。也就是明天。到目前为止一切顺利。但我们的客户销售的是品牌产品，他们还没有在中国将其品牌注册为商标。这就不太妙了。
客户知道（也许是通过阅读本博客），在中国获得商标权的唯一现实途径是注册，因为中国是先申请国家。
然后他们了解到，在中国申请商标注册通常需要 12-15 个月的时间。这时，他们就会担心分销商在中国销售其品牌产品时，会有一段不短的时间没有商标保护。
他们应该担心。但也不必过于担心，只要他们立即提交中国商标申请，并 与中国经销商签订书面分销协议即可。该分销协议应包含以下条款：商标归客户所有，其分销商可在中国使用该商标，但不得提出任何竞争性申请、异议或无效宣告。
分销协议还应包括适当的合同语言，更广泛地保护知识产权。如果你希望这份协议能在中国起到保护商标的作用，那么它就应该是中文的。
一份包含上述条款（当然还有无数其他条款）的分销协议足以保护你的知识产权不受中国分销商的侵害。分销协议中无法解决的其余问题是，在商标申请未决期间，第三方的侵权行为。
如果没有有效的中国商标注册，你通常无法阻止第三方使用 "你的 "商标。但大多数合法的中国公司都不会采取这样的策略，即只给他们 12-15 个月的时间建立品牌并从中获利，之后就必须停止使用该品牌，否则就有可能支付商标侵权赔偿金。特别是当最终受益于中国公司花费 12 至 15 个月时间建立的受保护品牌名称的将是贵公司（而不是他们）时。
这就剩下造假者了，对他们来说，12-15 个月的时间足以让他们获利，但他们通常不会有兴趣花费时间和金钱来制造和营销假冒产品，直到他们要盗用的品牌已经有了足够的知名度，值得他们去盗用。这也是现在就申请商标的另一个原因。因为您的分销商将首当其冲地承担在中国的商标侵权行为，我们经常看到这样的情况：一家美国或欧洲公司在其潜在或实际分销商的指示下来找我们申请在中国的商标。
我们还经常看到这样的情况：中国分销商为了保护自己的业务，在中国为其分销的外国公司申请并获得产品品牌商标，而该外国公司却忽略了申请自己的商标。在这种情况下，补救措施是向中国分销商支付一笔象征性的费用，将商标所有权转让给外国公司。如果经销关系进展顺利并能获利，这通常不成问题。但如果情况并非如此，这通常会给外国公司带来很大麻烦。
最后一点：许多外国公司在中国销售产品之前并没有创建中文品牌名称，但却发现已经有人为他们创建了一个名称并注册为商标--通常是由他们的中国经销商创建的。如果你的产品在中国销售，这种情况显然更有可能发生。因此，如果你还没有为你的产品起一个中文品牌名称，现在就起吧，同时确保你的中国分销协议要求你的中国分销商将其已经注册的与你的产品有关的任何中文商标转让给你。
