Cualquiera que esté familiarizado con el sector del cannabis sabe lo difícil que es ganar dinero. La situación va a ser aún peor para quienes trabajan en la industria de los psicodélicos legalizados a nivel estatal —mucho peor—. Hay varias razones clave que lo explican. Debo señalar que este artículo se centra en la industria de los psicodélicos legalizados a nivel estatal (es decir, los centros de servicios) y no en la industria centrada en la atención sanitaria que vemos con la ketamina y que probablemente veremos pronto con la psilocibina y la MDMA. Teniendo esto en cuenta, vamos al grano.
En primer lugar, no hay muchos lugares donde los psicodélicos sean legales. Por el momento, solo Oregón cuenta con un sector regulado de psicodélicos (exclusivamente psilocibina), mientras que el programa de Coloradoaún está lejos de materializarse. Eso significa que el mercado es reducido. Para cuando Colorado y otros estados se sumen a la iniciativa, es muy posible que ya existan terapias con psilocibina y MDMA aprobadas por la FDA y recetadas para usos no indicados en la ficha técnica, como ocurre actualmente con la ketamina. (Por cierto, echa un vistazo a nuestra reciente entrada del blog sobre la asistencia sanitaria y la industria de los psicodélicos aquí).
El sector de los psicodélicos tendrá una configuración muy diferente a la del cannabis. Las empresas de cannabis legalizadas a nivel estatal no tienen que competir con médicos ni con empresas de telesalud que puedan recetar productos de cannabis de alta calidad. Si bien el mercado del cannabis ya está bastante saturado por la competencia dentro del estado, imagínate intentar gestionar un centro de servicios cuando tienes que competir no solo con otros centros de servicios, sino también con médicos autorizados.
En segundo lugar, y en la misma línea, no hace falta mucha imaginación para darse cuenta de que los médicos y las empresas farmacéuticas podrían presionar al Gobierno federal para que intervenga en el ámbito de los psicodélicos mucho más de lo que lo hace con el cannabis. Dado que no existe ningún tipo de «Memorándum Cole» para los psicodélicos, y dado que habrá intereses creados que se opondrán a los programas legales a nivel estatal, parece más probable que el Gobierno federal adopte una postura más dura.
En tercer lugar, el único modelo de uso de sustancias psicodélicas autorizado por el Estado hasta la fecha es el modelo de centro de servicios. (Sí, sé que Colorado podría permitir el consumo en casa, pero eso aún queda lejos). En el modelo de centro de servicios, las personas acuden a un centro para asistir a diversas sesiones de preparación, administración e integración. ¡Esto requiere mucho tiempo y supervisión! Es mucho más costoso que simplemente vender cannabis que alguien pueda consumir en casa o en cualquier otro lugar. Esto significa que es increíblemente caro y dejará fuera a amplios sectores de la población. Quizás por eso estamos viendo mucho menos interés en las licencias de psilocibina de lo que muchos esperaban.
En cuarto lugar, el hecho de que los centros de servicios requieran tanta mano de obra implica que tendrán muy pocos gastos deducibles en virtud del artículo 280E del Código de Rentas Internas, que solo permite a los traficantes de drogas de la Lista I deducir los costes de los productos vendidos. Como explicó mi colega, Vince Sliwoski: «Tanto los fabricantes de psilocibina como los centros de servicios notarán el impacto de la sección 280E. De los dos, los centros de servicios lo tendrán peor porque no podrán clasificar gran parte de sus gastos como “coste de los productos vendidos” (COGS), aparte de los costes directos de inventario al por mayor». Esto significa que los márgenes de los centros de servicios serán aún más reducidos que los de las empresas de cannabis.
En quinto lugar, otra consecuencia del elevado coste del modelo de centro de servicios es que la gente acabará recurriendo inevitablemente al mercado ilícito o a otras zonas «grises» de la legalidad. El mercado ilegal ha sido durante mucho tiempo una lacra para el cannabis (más recientemente en Nueva York). También hay muchas empresas que venden kits de esporas, que se encuentran en una zona gris legal en muchos estados, pero que serían ilegales si se utilizaran para cultivar psilocibina. El cannabis ilegal suele costar menos que el legal, pero los psicodélicos ilegales probablemente costarán miles de dólares menos que las sesiones en los centros de servicios. Esto garantiza prácticamente un mercado ilegal masivo.
En sexto lugar, se está produciendo un aumento masivo del consumo de sustancias psicodélicas con fines religiosos. Aunque no dispongo de datos concretos que lo respalden, parece muy claro que el consumo de sustancias psicodélicas con fines religiosos supera con creces al consumo de cannabis con fines religiosos. Incluso en los contextos en los que la gente puede consumir cannabis con fines religiosos, existen formas sencillas de adquirirlo o cultivarlo legalmente según la legislación de la mayoría de los estados, lo que no ocurre en el caso de las sustancias psicodélicas. Por lo tanto, los centros de atención también tendrán que limitar su ámbito de actuación debido a que hay personas que consumen psicodélicos como parte de una práctica religiosa o un sacramento.
La industria de los psicodélicos tiene mucho más de qué preocuparse que la gente del sector del cannabis. Habrá una competencia masiva por parte de un mercado no regulado e ilegal que probablemente sea aún más omnipresente que en el caso del cannabis. Existen (la ketamina) y probablemente habrá (la psilocibina, la MDMA) alternativas aprobadas a nivel federal, y es probable que esas industrias presionen al Gobierno federal para que tome medidas drásticas contra los centros de servicios. Además, habrá prácticas religiosas que restarán negocio a los centros de servicios. Es probable que lo poco que quede para los centros de servicios se grave aún más agresivamente desde el punto de vista federal.
Nada de esto hace pensar que la incipiente industria de los psicodélicos vaya a despegar con el mismo ímpetu que lo ha hecho el cannabis. No te pierdas las novedades en el Psychedelics Law Blog para más novedades sobre la industria de los psicodélicos.
