Apenas pasa un día sin que uno de nuestros abogados laborales en China reciba un correo electrónico de un expatriado chino que busca ayuda legal en relación con un ex-empleador. Muchas veces describen brevemente su situación y concluyen su correo electrónico con algo así como: "¿tengo un caso?".
Nuestros abogados laboralistas casi siempre responden con algo parecido a lo siguiente:
No lo sabemos y, para saberlo, primero tendríamos que realizar una comprobación de conflictos para asegurarnos de que no representamos a su empleador. Y lo que es más importante, también tendremos que revisar su contrato de trabajo y probablemente también tendremos que investigar brevemente la legislación laboral nacional de China y la legislación laboral local de su zona.
¿Y adivina qué? La mayoría de las veces, cuando revisamos estos contratos, son terribles para el empleado expatriado. Realmente terribles. Entonces tenemos que decirle al expatriado que poco o nada podemos hacer más allá de intentar que su transición a un nuevo trabajo sea lo más suave posible.
Aunque estamos seguros de que sabemos cuál será su respuesta antes de preguntar, le preguntamos si algún abogado revisó su contrato de trabajo antes de firmarlo. Preguntamos esto por si acaso su contrato fue realmente revisado por un abogado que pudiera estar dispuesto a pagar al empleado algún dinero por haber hecho un trabajo tan pobre en el contrato. Hasta ahora, la respuesta siempre ha sido "no" o "no, es que nunca se me ocurrió que fuera necesario" o "no tenía sentido porque, de todos modos, era sólo un formulario de contrato".
Ugh.
Si usted es un expatriado trabajando en China o buscando un trabajo en China o incluso simplemente renovando su contrato con su empleador actual y es para un trabajo sustancial con un salario sustancial, usted debe tener un abogado con experiencia en empleo en China revisar su contrato de trabajo en China antes de firmarlo. Esto es especialmente cierto si va a trabajar para una empresa nacional china. Esto también es cierto aunque le den un contrato "modelo". Muchas empresas utilizan algún tipo de plantilla o documento modelo para sus empleados, pero esto no significa en modo alguno que no deba pedir a un abogado cualificado que revise lo que va a firmar. El hecho de que la empresa utilice un modelo de contrato no significa que usted vaya a estar protegido ni que no pueda o deba negociar los cambios que necesite. En todo caso, probablemente signifique lo contrario.
De hecho, el período posterior a la oferta de empleo y anterior a la firma del contrato de trabajo suele ser el mejor momento para "ir y venir" con el empresario y asegurarse de que las condiciones del contrato propuesto le resultan lo más favorables posible. Una vez que firmas el contrato de trabajo y empiezas a trabajar, esa ventana se ha cerrado y tu empleador tiene muy pocos incentivos para revisar o añadir algo a tu contrato.
El contrato de trabajo propuesto debe revisarse para asegurarse de que le protege e incluye todo lo que necesita o desea que se incluya. En la medida en que haya términos ambiguos, tómese el tiempo necesario para pedir aclaraciones. Y asegúrese de que lo que se le ha prometido verbalmente o por escrito y no figura en el contrato de trabajo se incluya en éste. No te dejes presionar para firmar un contrato de trabajo en un plazo arbitrario. Si te quieren en su equipo, pueden y van a esperar un par de días más para que hagas bien tu contrato de trabajo.
Incluso en aquellas disposiciones que no puede cambiar, una buena revisión por parte de un abogado le proporcionará información procesable para el futuro. ¿Qué disposiciones de su contrato de trabajo son ilegales y, por lo tanto, no son aplicables en su contra? ¿Qué disposiciones le son desfavorables o injustas? ¿Qué asuntos importantes para usted faltan? Las respuestas a este tipo de preguntas le aclararán las cosas y le ayudarán a decidir si acepta el trabajo o no. También le permitirán saber qué puede y qué no puede hacer si acepta el trabajo.
Pero, según nuestra experiencia, los empresarios casi siempre están dispuestos a hacer concesiones para que el expatriado se incorpore como empleado. Los empresarios suelen ser reacios a hacer cambios en sus contratos de formulario, pero están mucho más dispuestos a añadir cosas al mismo. Por ejemplo, si se crea una bonificación sólo para su puesto, debe asegurarse de que esta bonificación se menciona en su contrato de trabajo y de que se especifica cuánto, cuándo y en qué condiciones la recibirá. Con demasiada frecuencia se ofrece a los expatriados una bonificación garantizada que no se menciona en ninguna parte de su contrato.
En este sentido, los contratos "yin-yang" nunca son una buena idea ni para el empleador ni para el empleado. Se trata de contratos en los que el empleador ofrece al expatriado un contrato de trabajo que el expatriado sabe que es falso. El verdadero acuerdo entre el empleador y el empleado expatriado está en un documento diferente o no está por escrito en absoluto. Estos contratos "yin-yang" son ilegales, suelen hacerse para eludir impuestos y casi siempre acarrean problemas. No lo haga.
Conclusión: Los expatriados que deseen trabajar en China deben hacer revisar sus contratos de trabajo por un abogado laboralista chino antes de firmarlos, no después. Esto es mucho más barato y mucho mejor a largo plazo. Confíe en nosotros.
