Pasaportes de género neutro
Los estadounidenses no binarios, intersexuales y de género no conforme ya pueden obtener pasaportes de género neutro e Informes Consulares de Nacimiento en el Extranjero (CRBA) con un marcador de género X. Anteriormente, el Departamento de Estado había anunciado que los solicitantes podrían seleccionar su género "como 'M' o 'F'", independientemente del género especificado en otros documentos de identidad, y sin necesidad de certificación médica.
Según Jessica Stern, enviada especial de Estados Unidos para promover los derechos humanos de las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer e intersexuales (LGBTQI+), "cuando una persona obtiene documentos de identidad que reflejan su verdadera identidad, vive con mayor dignidad y respeto". Stern también confió en que el paso dado por el Departamento de Estado "ayude a inspirar a otros gobiernos a ofrecer esta opción".
Países con opciones de tercer sexo en los pasaportes
Sin duda, Estados Unidos no es el primer país que ofrece pasaportes de género neutro. Argentina, Australia, Canadá, Nepal y los Países Bajos son algunos de los países que ya ofrecían una tercera opción de género en sus pasaportes (normalmente X, pero no siempre; Nepal utiliza un marcador O). No obstante, la medida del Departamento de Estado sigue siendo, como señaló Stern, histórica, y constituye la declaración política más clara que el gobierno estadounidense puede hacer sobre la cuestión de la diversidad de género.
Lejos de ser un mensaje dirigido únicamente al público nacional, las acciones del Departamento de Estado constituyen un acto de política exterior. En esencia, un pasaporte es una comunicación formal entre gobiernos, que solicitan paso seguro y asistencia para sus ciudadanos. Esto se ve subrayado por el hecho de que los pasaportes, al menos en el caso de Estados Unidos, son propiedad del gobierno que debe devolverlos cuando se le soliciten(22 CFR § 51.9). Por consiguiente, la elección de género no binario que hacen los estadounidenses que eligen X cuenta con el apoyo de Estados Unidos.
Dificultades al utilizar un pasaporte X para viajar al extranjero
Sin embargo, a pesar de esta clara señal, los estadounidenses pueden encontrar dificultades a la hora de utilizar un pasaporte X para viajar al extranjero. Las autoridades de países hostiles a los derechos de los transexuales pueden acosar a los titulares de estos pasaportes y, en algunos casos extremos, negarse a reconocerlos como válidos. También pueden surgir problemas si el titular del pasaporte ha viajado anteriormente a ese país utilizando documentos de viaje en los que se especifica un sexo diferente.
Ya cuando Canadá puso en marcha sus pasaportes de género neutro en 2017, la abogada de inmigración canadiense Adrienne Smith advirtió de estos riesgos:
Me preocupa mucho que en países como Uganda y Jamaica, donde ser LGBT es ilegal y existen leyes que persiguen a las personas por identificarse como trans, esto pueda exponer a las personas a detenciones arbitrarias, a ser sometidas a escrutinio en los aeropuertos y a un trato degradante", afirmó Smith. Hay toda una serie de medidas que las fuerzas del orden extranjeras podrían tomar, creo, si tienes una X en el pasaporte".
En otros países puede no haber intención hostil, pero en la práctica los sistemas pueden no estar diseñados para aceptar designaciones de género X. Los formularios de solicitud de visado en línea o los programas informáticos utilizados para los trámites de inmigración pueden requerir una elección binaria de género. Los esfuerzos torpes de los funcionarios por encontrar soluciones pueden dar lugar a situaciones incómodas.
También es importante tener en cuenta que el trato dentro de un mismo país puede variar. Conscientes de la evolución de la situación en lugares como Estados Unidos, las autoridades de inmigración pueden establecer procedimientos para los visitantes con pasaportes X, lo que garantiza una llegada sin complicaciones. Sin embargo, puede haber divergencias entre puertos de entrada: Es probable que los funcionarios de los grandes aeropuertos internacionales estén mucho más expuestos a los pasaportes de género neutro que los de los pasos fronterizos terrestres que, en su mayoría, ven tráfico local. Además, algunos funcionarios públicos pueden no tener contacto regular con titulares de pasaportes extranjeros y, por tanto, desconocer las directivas pertinentes. Lo mismo puede decirse de los agentes privados, como los empleados de hotel y los vendedores de teléfonos móviles.
Incluso en los países que expiden pasaportes de género neutro, existe cierto potencial de complicaciones. La información que figura en los pasaportes, incluido el sexo, sirve principalmente para identificar a los titulares. En algunos casos, el uso de un marcador de género X podría complicar los esfuerzos de identificación por parte de las autoridades. Como señaló Aaron Devor, catedrático de estudios transgénero de la Universidad de Victoria, en el momento en que Canadá introdujo sus cambios,
Hay muchas personas que viajan y cuya designación oficial de sexo, según su certificado de nacimiento y demás, no coincide con su apariencia. Eso crea inmediatamente problemas en las fronteras, porque la gente busca una concordancia entre lo que dice el pasaporte, lo que dice la foto, lo que dice la apariencia de la persona y cuál es su designación de sexo.
Cuando era funcionario consular estadounidense, tenía que buscar los nombres de los solicitantes de visado en bases de datos que contuvieran antecedentes penales y otra información despectiva. En caso de coincidencia, intentaba establecer que el solicitante no era la misma persona que aparecía durante la búsqueda. Sin embargo, cuando faltaban datos como la fecha de nacimiento o el sexo, era imposible descartar una coincidencia, por lo que era necesario remitir el caso a Washington. Desgraciadamente, los titulares de pasaportes X se enfrentan a un mayor riesgo de verse envueltos en este tipo de situaciones, con posibles consecuencias adversas.
Del mismo modo, los registros de visitas anteriores con documentos de viaje en los que figure un sexo diferente pueden dar lugar a confusión por parte de los funcionarios de inmigración, lo que a su vez da lugar a interrogatorios que pueden incomodar a algunos viajeros.
Las nuevas normas sobre pasaportes de género neutro son sin duda un hito importante, que impulsará aún más nuestra conversación nacional en curso sobre la diversidad de género. Por ahora, sin embargo, los viajeros que utilicen pasaportes X deben ser conscientes de los posibles problemas que pueden encontrar en el extranjero.
