Categoría de visado de inmigrante inversor en EE.UU. o "EB-5"
Nuestros abogados de inmigración en Estados Unidos están observando un creciente interés por los visados basados en inversiones, y no debería sorprendernos.
Sigue creciendo el interés por la inmigración basada en negocios e inversiones en EE.UU., incluida la categoría de visado para inmigrantes inversores o "EB-5" (en 8 U.S.C. 1153(b)(5)). El motivo es doble. La primera es que la Ley de Reforma e Integridad (RIA) del EB-5 de 2022 y las posteriores actualizaciones de la política en 2023 han aumentado la confianza de los inversores en el programa. La segunda es que las tensiones geopolíticas, la economía mundial y los problemas en ciertas naciones han creado un entorno en el que más personas están interesadas en explorar sus opciones de residencia permanente en otros lugares. El RIA proporcionó una base sólida para la confianza de los inversores, pero las actualizaciones de la política de 2023 refinaron aún más aspectos clave, incluyendo una mayor transparencia en las operaciones de los Centros Regionales y la mejora de los plazos de tramitación para proyectos de inversión específicos. Las enmiendas también incluían nuevas salvaguardias para los inversores, como una supervisión más estricta de los fondos y una comprobación más rigurosa de los antecedentes de los promotores de los proyectos. Estas actualizaciones se diseñaron para agilizar el programa y mitigar los riesgos de fraude, fomentando una mayor fiabilidad para los posibles inversores.
Aunque este artículo se centra en los últimos acontecimientos que han suscitado un renovado interés en los visados de inversión EB-5, la mayoría de las razones de este creciente interés son válidas para todas las categorías de visados de inversión de EE.UU., incluido el visado de inversor por tratado E-2 y los visados de transferencia intraempresarial L-1. Puede consultar aquí un artículo en el que se describen las diferencias entre los programas EB-5 y E-2.
Interés renovado
El mercado mundial de la movilidad siempre está influido tanto por la estabilidad geopolítica como por la nacional. Cuando corren buenos tiempos, el interés por las opciones para obtener visados de residencia permanente en Occidente tiende a disminuir. Por el contrario, cuando los tiempos son difíciles, el interés por ellas tiende a aumentar. Como abogados de inmigración, vemos que el interés fluye y refluye según el estado del mundo en general y la situación en determinados países en particular.
Como era de esperar, la situación actual del mundo está generando una gran incertidumbre en muchas personas de todo el planeta. Problemas como el golpe militar en Níger, los picos de inflación en Argentina y las violaciones de los derechos humanos en Myanmar, además de la invasión rusa de Ucrania y otras disputas y problemas más localizados, han hecho que muchos piensen que ha llegado el momento de plantearse una residencia alternativa. Estas crisis han puesto de manifiesto la creciente necesidad de estabilidad mundial, y Estados Unidos sigue considerándose un refugio seguro para quienes buscan oportunidades de inversión y residencia a largo plazo. Del mismo modo, las elevadas tasas de inflación mundial registradas durante décadas y los persistentes problemas de la cadena de suministro relacionados con el COVID en todo el mundo han llevado a muchos a preguntarse si sobrellevar una posible recesión mundial en su país de residencia es la mejor opción. Estos ejemplos dignos de mención distan mucho de ser las únicas situaciones que contribuyen a que muchas personas crean que el mundo se adentra en un futuro cada vez más inestable.
Nueva normativa EB-5
Entre los numerosos cambios positivos introducidos en la normativa sobre el EB-5 en el RIA se encuentra el hecho de que los ciudadanos extranjeros de países anteriormente sujetos a la acumulación de cuotas de visados tienen ahora opciones para invertir en determinados tipos de proyectos que cuentan con exenciones de visado con nuevas cuotas. Históricamente, los ciudadanos extranjeros de la India y China (los dos mayores mercados para el EB-5 en el mundo) han tenido tiempos de espera relacionados con las cuotas de entre 3 y 8 años antes de que sus peticiones EB-5 fueran adjudicadas. Ahora, el RIA, junto con las directrices revisadas de la política EB-5 emitidas por el USCIS en 2023, ha creado asignaciones de visados para los extranjeros que invierten en proyectos de infraestructura, proyectos rurales y proyectos en zonas de alto desempleo sin tener que esperar en la cola. Estas directrices ampliaron la RIA aclarando qué proyectos pueden optar a la prioridad de visado, como los de zonas rurales o de alto desempleo. Otra característica clave de las directrices 2023 fue la mejora de los requisitos de información para los Centros Regionales, que ahora deben proporcionar actualizaciones trimestrales para garantizar la transparencia para los inversores. Además, las nuevas directrices introdujeron medidas de ejecución más estrictas contra los centros que incumplan las normas, lo que conducirá a un clima de inversión más seguro.
Además, la RIA aumentó significativamente las medidas de protección de los inversores. La mayor parte de la responsabilidad de demostrar el cumplimiento de la RIA ha recaído legítimamente en los Centros Regionales: oferentes de proyectos de inversión EB-5 creados por ley. Las nuevas obligaciones de cumplimiento y presentación de informes contenidas en la RIA se promulgaron como ley para combatir la historia bastante conocida y amarga del programa EB-5 de fraude a los inversores. A partir de 2023, se han añadido nuevas enmiendas para reforzar el escrutinio de los Centros Regionales, incluida una mayor supervisión de las cuentas en custodia y las herramientas de seguimiento de los inversores. Esta enmienda garantiza que los Centros Regionales mantengan un mejor control sobre los fondos de los inversores, reduciendo el riesgo de mala gestión. La introducción de herramientas de seguimiento del inversor permite tanto a los inversores como al gobierno supervisar el progreso de los fondos a lo largo del ciclo de vida del proyecto. Estos cambios se introdujeron para fomentar la rendición de cuentas y reducir el riesgo de malversación financiera, reforzando aún más la integridad del programa EB-5.
Cambios prácticos desde 2023
Más allá de los cambios normativos, también se han producido cambios prácticos. En 2023, el USCIS aumentó las tasas de presentación de solicitudes EB-5 para reflejar los costes de una tramitación más exhaustiva de las peticiones. Los inversores también deben tener en cuenta que los plazos de tramitación de los proyectos rurales han mejorado gracias a la tramitación prioritaria iniciada a finales de 2023. El aumento de las tasas se diseñó para cubrir los costes de la mejora de las comprobaciones de antecedentes, las visitas sobre el terreno y las medidas de detección del fraude. Esta subida de tasas también pretende agilizar el proceso general de adjudicación, reduciendo los largos tiempos de espera para los inversores y mejorando la eficiencia del programa.
Reflexiones finales
El mundo es cada vez más volátil e incierto. Afortunadamente, hay muchas opciones para las personas interesadas en utilizar un negocio o una inversión como base para la inmigración estadounidense. Para los interesados en inversiones EB-5, la RIA (Ley de Reforma e Integridad EB-5) y sus actualizaciones posteriores desde enero de 2023 llegaron justo a tiempo para revigorizar la confianza de los inversores cuando el estado del mundo es tal que el interés en las opciones de visado basadas en inversiones está aumentando.
