如何安全地将你的制造业迁出中国?

随着各家公司纷纷将其制造业迁出中国以降低风险(和关税),我所在律师事务所的国际制造业律师不仅听到许多公司希望离开中国,还听到许多公司因没有妥善设计离开中国的方案而陷入困境。

《避免在中国被劫持为人质的唯一最佳方法》一文中,我们写到中国公司和个人经常劫持人质,以追讨所谓的债务,或抗议裁员或关闭中国工厂:

我所在的律师事务所对在中国裁员、关闭在中国的工厂或据称欠中国某人钱的客户的建议是,不要进入中国。我们博客的老读者都知道,我们很久以前就采取了这一立场,而且从未犹豫过:

    • 如果您与一家中国公司有债务纠纷,最好的办法就是不去中国。
    • 如果您一定要去中国,请考虑使用一两个或两三个保镖,并仔细考虑您的住宿地点和去向。最重要的是,与谁见面都要小心谨慎。
    • 考虑先发制人地在某处起诉你所谓的债权人,这样你就可以振振有词地声称,你被扣押不是因为欠债,而是因为起诉遭到报复。如果你要起诉,在中国时要随身携带诉讼证明。

虽然中国看似安全,但在中国的商业交易中绝对不能排除发生暴力的可能性。我所在的律师事务所已经帮助十几家外国公司摆脱了暴力威胁或暴力事件的困扰。我们告诉客户,如果他们欠了一家中国公司的钱,或者与中国的任何人(合作伙伴、员工等)发生了任何形式的纠纷,他们应该避免在任何地方会面讨论纠纷/问题,除非是在白天一个中立的、非常公开的场所,而且如果有可能的话,只要该纠纷可能悬而未决,他们就不应该去中国或留在中国。

同样,我们也撰写了大量文章,说明为什么必须提前为终止中国供应商做好准备。我们所说的提前计划,是指在你采取任何可能会让你的中国供应商知道你计划其他地方开始生产的行动之前,确保你已经拿到了你的模具和所有已付款的产品。

媒体很少报道人们因更换供应商而被扣为人质的事件,这并不奇怪,但有这样一则报道,一家美国玩具公司在得知美国公司将把生产重新转移到美国后,其已付款的产品被一家中国供应商扣为人质。这篇文章的标题是 "被抛弃的中国供应商告诉潜在的美国转产商--'别这么快'",文章讲述了中国供应商如何拖延交货,试图让这家美国公司无法在美国开始生产玩具。

中国制造商对停止向其购买产品的外国产品买家进行报复的情况非常普遍。因此,我们要求客户在暗示停止与现有中国供应商的生产之前,就已经准备好了新的供应商。

我们之所以提出这样的建议,是因为我们的中国律师看到了以下情况:

1.外国公司告知其中国制造商将停止使用该公司的产品。然后,中国制造商保留了外国公司的所有工具和模具,声称自己拥有这些工具和模具。这种情况非常普遍。防止这种情况发生的方法是,中国制造商了解到你将继续生产之前,与你的中国制造商签订一份协议,明确说明你拥有这些工具和模具。有关模具协议重要性的更多信息,请参阅《如何避免在中国丢失模具》。在您离开之前尽早签订合同

2.美国公司告诉其中国制造商,它将把生产从中国转移到墨西哥和泰国,然后它得知中国有人在墨西哥和泰国将其品牌名称和徽标注册为商标!美国公司现在面临着无法在这些国家生产产品的问题,至少是无法使用自己的品牌名称和标识。防止这种情况发生的简单方法是,任何人知道这种情况可能发生之前,在您要将生产转移到的国家注册您的品牌名称和徽标。你甚至可以考虑用一个公司名称进行这些注册,这样就不会让任何人知道你计划离开中国。

3.外国公司告诉其中国制造商,将停止使用中国制造商生产小部件。几周后,外国公司的小部件在中国边境被扣押,理由是侵犯了他人的商标或外观设计专利。外国公司(理所当然地)认为,中国制造商是扣押产品的幕后黑手,认为中国制造商很早就在中国注册了外国公司的品牌商标,现在只是利用该商标扣押产品作为报复。中国有法律禁止生产商注册为其生产的产品的商标,但由于几乎不可能证明深圳的生产商让西安的表亲注册了商标,因此这种事情时有发生。你可以及时注册你的中国知识产权,并别人知道你可能要离开之前确保你的中国知识产权是最新的,从而避免这种情况的发生。

4.4. 外国公司告诉其中国制造商,它将停止使用中国制造商进行生产。然后,中国制造商说,由于外国制造商拖欠货款并欠其数十万美元,它将不再发货。然后,中国制造商向Sinosure报告外国制造商,Sinosure 停止向该外国公司提供产品销售保险,这可能会给外国公司造成财务问题,使其难以离开中国。这种情况也非常普遍,我们律师事务所在 2020 年处理的 Sinosure 相关事务至少是以往任何一年的三倍。

5.外国公司告诉其中国制造商,它将停止使用中国制造商进行生产。然后,中国制造商威胁或实际扣押外国公司的员工,以索取所谓的债务。这是中国的肮脏小秘密,但这种情况也非常普遍,我们的客户每遇到一次这种情况,当地警方要么完全置身事外,要么帮助劫持人质者。

一句话:中国生产风险更大,但离开中国的风险也更大。未雨绸缪,方能防患于未然。