大麻品牌与中国挑战
大麻品牌占据了我律所知识产权业务（乃至整体业务）的重要组成部分。历史上，除代理多家大麻衍生品企业处理中国制造事务外，我们的大麻业务与中国业务领域鲜有交集。这种状况正开始改变——我们日益发现中国存在恶意行为者，专门针对大麻品牌的商标权。这种交叉领域蕴含着大麻企业主必须认清的重要影响。
本文重点阐述了中国市场给大麻品牌带来的新兴知识产权挑战，并为大麻品牌提供了主动反击的策略。
中国商标抢注
我们只能推测这一新兴现象背后的驱动因素。最可能的情况是，这在某种程度上是旧有中国问题的新表现形式：商标抢注者。中国的商标抢注者如今意识到，与其他品牌类似，大麻品牌同样从中国采购各类产品。 显然我们讨论的并非大麻或其衍生物，而是电子烟、修枝器、周边商品、包装材料、化妆品等配套产品。抢注者通常会注册贵公司等品牌正在使用的商标，企图迫使你们付费以夺回"自有"商标的控制权。更令人震惊的是，这种抢注手段往往奏效——支付数万美元的情况屡见不鲜，更高额的赔偿金也并非闻所未闻。
对于从中国采购产品的大麻（及其他）品牌而言，商标恶意注册者可能构成重大威胁。中国商标恶意注册者常利用其商标权，促使中国执法部门扣押产品、叫停生产或阻断出口，其终极目的皆是迫使品牌方向其购买该品牌在中国注册的商标。
为避免此类问题，任何在中国市场有业务的大麻品牌都应密切监控商标申请动态，对可疑注册及时提出异议。更理想的做法是抢先于恶意注册者在中国注册品牌商标，确保在这场战略博弈中始终保持领先。 若恶意注册者成功抢注品牌商标，企业可采取的补救措施将大幅受限——尤其在注册后三年内。但三年期满后，这些被抢注的商标极可能因长期闲置而面临撤销申请。
此外，还需考虑一个额外维度：这些恶意行为者的现实世界对应者。他们很可能是您曾合作过的制造商，或是曾与您共享过敏感信息的对象。威胁也可能来自制造商内部的失职员工，甚至关联制造商。在这些复杂且风险极高的情境中，最佳策略往往是主动出击。 在商标申请阶段及早发现此类欺诈行为，品牌方可及时提出异议阻止注册。但如前所述，一旦商标完成注册，可采取的战略手段将大幅受限。
未在中国采购的品牌也并非完全安全。尽管来自中国商标恶意注册者的威胁有所减弱，但其他恶意行为者正伺机而动。在某些情况下，这些行为者可能怀着真实使用意图在中国注册您的品牌商标。 即便您不在中国生产产品，当地仍可能存在具备生产能力的制造商。没有任何机制能阻止这些制造商与恶意注册您商标的实体合作。
为降低中国制造的假冒产品进入美国（或加拿大及其他市场）的风险，大麻品牌需在其主要销售市场注册商标。此外，还应采取额外措施，向美国海关与边境保护局（CBP）或相关国家海关部门备案商标信息，以协助阻止假冒产品入境。
当然，对于从中国采购产品的大麻品牌而言，恶意注册商标者带来的风险更为严峻。这类恶意商标注册人不仅会运输假冒产品，还常与域名抢注者如出一辙——例如向中国执法部门申请关闭你的生产基地。 此外需警惕的是，造假者可能正是你长期合作的制造商——那些共享机密信息的伙伴，或是制造商内部的失职员工，甚至与你相关的其他制造商。
对于身处（或可能身处）如此高风险境地的大麻品牌而言，唯一明智的选择或许就是主动出击，向恶意行为者发起挑战。理想情况下，应在商标申请阶段就察觉到这些诡计，此时仍可对商标注册提出异议。如前所述，一旦商标注册完成，可选方案将大幅受限。
结论
大麻品牌与中国知识产权体系的融合带来了新的挑战。与此同时，大麻品牌保护知识产权的需求日益凸显。采取主动至关重要：洞悉潜在威胁，并配备正确的工具与知识，将产生决定性影响。
确保您不仅在本国市场，可能还需在中国市场建立充分的保护措施。若品牌商标已被他人抢注或仿冒者先行注册，请做好采取主动攻势的准备。
