Ayer, en el artículo «¿Podría la última empresa extranjera en China apagar las luces?, 2.ª parte», hablé de la reciente detención de Meng Wanzhou y de las amenazas del Gobierno chino contra Estados Unidos y Canadá a raíz de dicha detención. Se ha escrito mucho sobre cómo China podría tomar represalias contra empresarios estadounidenses y canadienses si la Sra. Wanzhou no fuera puesta en libertad en breve.
He tomado nota de la respuesta del Ministerio de Asuntos Exteriores de China ante la detención de Meng Wanzhou, en la que se asegura a los extranjeros que, si respetan las leyes chinas, no tendrán ningún problema:
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China ha declarado: «China siempre protege los derechos e intereses legítimos de los extranjeros que se encuentran en su territorio. No obstante, estos también deben respetar todas las leyes y normativas chinas». Véase este artículo del Financial Times:«Preocupación entre los ejecutivos chinos y estadounidenses tras la detención de la directora financiera de Huawei». De momento, al menos, me creo lo que dicen, pero esto es un arma de doble filo. Esto significa que, si se respeta la legislación china, no debería haber ningún problema, pero también significa, muy probablemente, que, si no se respeta, se corre un gran riesgo.
A continuación, enumeré las siete medidas que las empresas extranjeras deberían adoptar para evitar entrar en conflicto con el Gobierno chino:
1.Si estás haciendo negocios en China sin una empresa china (y cuando digo «China», me refiero expresamente aque no se trate deuna empresade Hong Kongni de Taiwán), más te vale estar completamente seguro de que no necesitas una empresa, sobre todo porque lo más probable es que sí la necesites.Hacer negocios en China sin una WFOE: «Que se levante el acusado».
2.Significa pagar todos los impuestos que tú o tu empresa podáis tener pendientes. Consulta las secciones «Impuestos en China», «Cumplimiento de la legislación» y «Algunas buenas noticias».
3.Significa tener tu visado y los visados de todos tus empleados en regla.
4. Significa no dar por sentado que estás operando legalmente en China basándote en cualquier tontería que hayas leído en Internet y que alimenta tu deseo de creer que así es.
5.Significa proteger a tu empresa de tus empleados en China, ya que hay muchas posibilidades de que sea precisamente uno de ellos quien provoque tu ruina, ya sea denunciándote ante las autoridades o demandándote y, con ello, sacando a la luz algo que estás haciendo y que no deberías hacer. Confía en nosotros en esto. Por favor. Consulta«Auditorías a empleadores en China: preguntas frecuentes».
6.Esto significa que, si no estás seguro al 99,99 % de que estás operando en China de forma totalmente legal, o bien haces algo de inmediato para cambiar esa situación, o bien abandonas el país inmediatamente y te llevas contigo a todos tus empleados extranjeros. Y si, por alguna razón, no te importa que uno o varios de tus empleados extranjeros se metan en serios problemas en China, ten en cuenta que las personas que van a la cárcel por algo que ha hecho su empresa suelen demandar a esta.
7.Si tienes algún conflicto con alguien en China por una cuestión de dinero, deberías plantearte pagarle y obtener un documento de exención válido y legalmente sólido en chino en el que quede claro que has abonado la deuda. Consulta el artículo«¿Quizás le debes dinero a China? No vayas allí». O bien, deberías plantearte salir de China inmediatamente.
Entonces prometí que hoy «analizaríamos algunos factores concretos que tienen en cuenta nuestros abogados especializados en China para determinar el nivel de riesgo al que se enfrentan las personas y las empresas en ese país». Más concretamente, voy a abordar qué se debe hacer para evitar ser detenido en China.
Permítanme comenzar señalando que una de las actividades que nuestros abogados especializados en derecho internacional llevan mucho tiempo realizando es ofrecer a empresas y particulares una evaluación de los riesgos que entraña viajar a China o permanecer en ese país. A esto lo llamamos nuestro «paquete de evaluación de riesgos de detención en China» y consiste en recopilar los datos sobre por qué la persona va a China, qué ha hecho que pueda aumentar o disminuir su riesgo de ser detenida en China, y a qué lugar concretode China va a ir, con quién se va a reunir y por qué. Les decimos desde el principio que nuncales diremos que no hay riesgo en viajar o permanecer en China, porque hay cierto riesgo en todo lo que hacemos, incluso en algo tan simple como cruzar la calle. Y, sin embargo, incluso el riesgo de cruzar la calle puede variar en función de una serie de factores, entre ellos (como se puede ver en el vídeo sobre cruzar la calle en Vietnam), el país. Hemos realizado este tipo de evaluaciones de riesgo para una gran variedad de países, pero en los últimos quince años, calculo que alrededor del 90 % de ellas han sido para China o para Rusia.
Al realizar estas evaluaciones de riesgos, tenemos en cuenta, entre otras cosas, lo siguiente (por diversas razones, no quiero revelarlo todo):
1. ¿Qué ha hecho nuestro cliente? ¿A quién podría haber molestado?
2. ¿Quién es exactamente nuestro cliente? ¿A qué se dedica exactamente nuestro cliente? ¿Es lo que hace, en general, bueno o malo para China, país al que va a viajar? ¿Con qué países tiene vínculos?
3. ¿A qué parte de la Gran China viajará nuestro cliente? Algunas ciudades de la República Popular China son más peligrosas que otras. ¿Hemos tenido en cuenta Hong Kong, Macao y Taiwán? Hemos analizado la probabilidad de que alguien sea detenido en Camboya por problemas en China.
4. ¿Qué tal si celebramos la reunión en algún lugar cercano a China? ¿Es posible? Y, si lo es, ¿dónde sería menor el riesgo de que China ejerza su autoridad? ¿Cómo podemos minimizar el riesgo de que nuestro cliente se vea involuntariamente en China? Una vez tuvimos un cliente preocupado por China, pero que necesitaba urgentemente viajar a Vietnam. Investigamos las aerolíneas y las rutas para intentar determinar cuál era la menos propensa a desviarse a China en caso de emergencia.
5. ¿Qué puede hacer nuestro cliente para reducir las posibilidades de ser detenido en China antes de viajar allí? A menudo hay muchas cosas que se pueden hacer.
Cada vez que escribimos sobre detenciones o secuestros en China, recibimos un aluvión de correos electrónicos de personas que nos dicen que estamos exagerando este riesgo. En esta entrada hemos tenido mucho cuidado de no cuantificar nada, precisamente para evitar ese tipo de acusaciones. Pero si crees que se trata de algo poco frecuente, te animamos a que busques en Google «secuestro en China» y «detenido en China» y leas los resultados durante una hora aproximadamente. De ese modo, podrás calcular tú mismo la frecuencia, no nosotros.
¿Y qué haces si ya estás en China y tienes un problema? Por lo general, te vas lo más rápido y discretamente posible y recurres a ayuda profesional para hacerlo.
En definitiva, hay que tener cuidado ahí fuera, incluso al cruzar la calle.
