Noa Argamani es una de las rehenes secuestradas por Hamás y se ha difundido por todo el mundo un vídeo de su secuestro. Aunque Noa creció en Israel, su madre nació y se crió en China. Sus padres han puesto en marcha una campaña de relaciones públicas para destacar los orígenes chinos de Noa. La familia cree que, dada la cordial relación que desde hace tiempo mantienen los grupos políticos palestinos y Pekín, Hamás dudaría en hacer daño a una persona identificada como china.
Un niño que tenga un progenitor con nacionalidad china adquiere automáticamente la nacionalidad china
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha eludido todas las preguntas sobre Noa, incluida la de si tiene la nacionalidad china. Sin embargo, lo más probable es que Noa sea ciudadana de China, independientemente de dónde haya nacido y a pesar de que sea ciudadana de Israel. ¿Cómo es esto posible, teniendo en cuenta que China no suele reconocer la doble nacionalidad? La respuesta se encuentra en las disposiciones de la legislación china, que establecen que un niño con un progenitor ciudadano chino adquiere automáticamente la nacionalidad china, incluso si el niño también es automáticamente ciudadano de otro país.
El artículo 4 de la Ley de Nacionalidad de China (versión en chino aquí) establece que un niño nacido en China de un progenitor chino es ciudadano chino. La publicación inicial de la Embajada de Israel en China indicaba que Noa había nacido en Pekín en 1997. Si esto fuera cierto, el artículo 4 le habría conferido automáticamente la ciudadanía china a Noa. No hay excepciones a esta norma y su aplicación habría sido sencilla en el caso de Noa. El hecho de que Noa hubiera recibido la ciudadanía israelí a través de su padre no es relevante a efectos de la legislación china.
Un niño nacido fuera de China que tenga al menos un progenitor chino es ciudadano chino
La madre de Noa ha declarado posteriormente que Noa llegó a Israel en 1994 para realizar una formación profesional y que, de hecho, Noa nació en Israel. En ese caso, el artículo 5 rige la ciudadanía china de Noa. Dicha disposición establece (una vez más) que un niño nacido fuera de China de al menos un progenitor chino es ciudadano chino. La única excepción a esta norma se da si el progenitor chino se ha «establecido en el extranjero» y el niño tiene nacionalidad extranjera al nacer (los requisitos son acumulativos, tal y como deja claro el contexto del original chino).
Por consiguiente, la ciudadanía china de Noa dependía de si su madre estaba «establecida en el extranjero» en 1997. El Gobierno chino ha interpretado que este término (定居在外国 en chino) significa haber obtenido la residencia permanente en el extranjero. Por lo tanto, una persona nacida en EE. UU. de padre o madre chino que no posea una tarjeta de residencia es ciudadana china según la legislación china. El Gobierno chino no sellaría un visado en el pasaporte estadounidense de esa persona y solo le permitiría entrar en China como ciudadana china. Al parecer, China aplica esta política en todo el mundo, tal y como demuestra este útil cuadro de ciudadanía del consulado chino en Manchester, Inglaterra (solo en chino). Este cuadro deja claro que una persona nacida en el Reino Unido de padre británico y madre china que carece de residencia permanente en ese país es ciudadana china, aunque dicha persona también reúna automáticamente los requisitos para obtener la ciudadanía británica según la legislación británica.
No soy un experto en la legislación israelí en materia de inmigración. Sin embargo, la inmigración a Israel por motivos matrimoniales parece ser un proceso burocrático que lleva mucho tiempo. Es razonable suponer que, cuando Noa nació en octubre de 1997, solo tres años después de la llegada inicial de su madre a Israel, esta aún no se había «establecido en el extranjero», tal y como define ese término China. Partiendo de esa suposición, Noa ha sido ciudadana china desde su nacimiento.
El artículo 9 de la Ley de Nacionalidad de China establece la pérdida automática de la nacionalidad china si la persona «ha sido naturalizada como ciudadano extranjero o ha adquirido la nacionalidad extranjera». Sin embargo, el Gobierno chino ha adoptado la postura de que esta disposición no se aplica cuando la nacionalidad extranjera se concede automáticamente al nacer, a pesar de que ello crearía una grave contradicción con el principio chino de no reconocimiento de la doble nacionalidad (tal y como se refleja en el artículo 3 de la Ley de Nacionalidad). China resuelve esta tensión simplemente negándose a reconocer la otra nacionalidad de la persona. Una persona nacida en Estados Unidos de padres chinos y criada aquí descubrió para su sorpresa, ya de adulta, que tenía la ciudadanía china debido al «momento en que se obtuvieron las tarjetas de residencia de mis padres». La única forma en que Noa podría haber renunciado a su ciudadanía china era mediante un engorroso proceso de renuncia. Esto es casi imposible de llevar a cabo desde fuera de China (he representado a clientes que necesitaban hacerlo para obtener autorizaciones de seguridad relacionadas con el trabajo en Estados Unidos). Dudo que Noa haya pasado por ese proceso.
A la luz de lo que sabemos sobre Noa, su madre y la normativa china en materia de nacionalidad, es razonable suponer que, a efectos de la legislación china, Noa tiene la ciudadanía china. Esto impondría a China, en virtud del Derecho internacional, la obligación jurídica y moral de trabajar por la liberación de Noa. Al haberle concedido la ciudadanía y no reconocer su nacionalidad israelí en el marco de su legislación nacional, China está legalmente obligada a prestarle asistencia en un momento de necesidad. Pero, dados los factores geopolíticos que entran en juego aquí, es poco probable que Pekín cumpla con sus obligaciones.
El texto anterior es una colaboración de Minyao Wang, un abogado litigante afincado en Nueva York que trabaja en el bufete Reid Collins.
