Noa Argamani es una de las rehenes secuestradas por Hamás y un vídeo de su secuestro ha circulado por todo el mundo. Aunque Noa creció en Israel, su madre nació y creció en China. Sus padres han emprendido una campaña de relaciones públicas para destacar el origen chino de Noa. La familia cree que, dada la larga relación cordial entre los grupos políticos palestinos y Pekín, Hamás dudaría en hacer daño a una persona identificada como china.
Un niño con un progenitor ciudadano chino recibe automáticamente la nacionalidad china
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino ha desviado todas las preguntas sobre Noa, incluida la de si tiene la ciudadanía china. Pero lo más probable es que Noa sea ciudadana de China, independientemente de dónde haya nacido y aunque sea ciudadana de Israel. ¿Cómo es posible si China no reconoce la doble nacionalidad? La respuesta está en las disposiciones de la legislación china que prescriben que un niño con un progenitor ciudadano chino recibe automáticamente la ciudadanía china, aunque el niño sea también automáticamente ciudadano de otro país.
El artículo 4 de la Ley de Nacionalidad China(versión china aquí) establece que un niño nacido en China de un progenitor chino es ciudadano chino. El mensaje inicial de la embajada israelí en China afirmaba que Noa había nacido en Pekín en 1997. Si esto fuera cierto, el artículo 4 habría conferido automáticamente la ciudadanía china a Noa. No hay ninguna excepción a esta norma y su aplicación habría sido directa en el caso de Noa. El hecho de que Noa hubiera recibido la ciudadanía israelí a través de su padre no es relevante con arreglo a la legislación china.
Un niño nacido fuera de China de al menos un progenitor chino es ciudadano chino.
La madre de Noa ha declarado desde entonces que Noa llegó a Israel en 1994 para recibir formación profesional y que, de hecho, Noa nació en Israel. En ese caso, el artículo 5 regula la ciudadanía china de Noa. Esta disposición establece (de nuevo) que un niño nacido fuera de China de al menos un progenitor chino es ciudadano chino. La única excepción a esta norma es si el progenitor chino se ha "establecido en el extranjero" y el hijo al nacer tiene nacionalidad extranjera (los requisitos son conjuntivos, como deja claro el contexto del original chino).
En consecuencia, la ciudadanía china de Noa dependía de si su madre estaba "establecida en el extranjero" en 1997. El gobierno chino ha interpretado que este término (定居在外国 en chino) significa haber adquirido la residencia permanente en el extranjero. Por lo tanto, una persona nacida en Estados Unidos de padre o madre chino que no posea la tarjeta verde es un ciudadano chino según la legislación china. El gobierno chino no sellaría un visado en el pasaporte estadounidense de esa persona y sólo le permitiría entrar en China como ciudadana china. Al parecer, China aplica esta política en todo el mundo, como demuestra esta útil tabla de ciudadanía del consulado chino en Manchester (Inglaterra) (sólo en chino). Esta tabla deja claro que una persona nacida en el Reino Unido de padre británico y madre china sin residencia permanente en el país es ciudadana china, aunque esa persona también tenga automáticamente derecho a la ciudadanía británica en virtud de la legislación británica.
No soy un experto en leyes de inmigración israelíes. Pero, al parecer, la inmigración a Israel por matrimonio es un proceso burocrático que lleva mucho tiempo. Cabe suponer que cuando Noa nació en octubre de 1997, sólo tres años después de la llegada inicial de su madre a Israel, su madre aún no se había "establecido en el extranjero", tal como se define este término en China. Sobre la base de esa suposición, Noa ha sido ciudadana china desde su nacimiento.
El artículo 9 de la Ley de Nacionalidad china establece la pérdida automática de la nacionalidad china si la persona "se ha naturalizado extranjera o ha adquirido una nacionalidad extranjera", pero el gobierno chino ha adoptado la postura de que esta disposición no se aplica cuando la nacionalidad extranjera se concede automáticamente al nacer, aunque crearía una grave tensión con el principio chino de no reconocimiento de la doble nacionalidad (reflejado en el artículo 3 de la Ley de Nacionalidad). China resuelve esta tensión simplemente negándose a reconocer la otra nacionalidad de la persona. Una persona nacida en Estados Unidos de padres chinos y criada aquí descubrió para su sorpresa de adulta que tenía la nacionalidad china debido al "calendario de las tarjetas de residencia de mis padres". La única forma en que Noa podría haber renunciado a su ciudadanía china era mediante un engorroso proceso de renuncia. Esto es casi imposible de conseguir desde fuera de China (he representado a clientes que necesitaban hacerlo para obtener autorizaciones de seguridad relacionadas con el trabajo en Estados Unidos). Dudo que Noa haya pasado por ese proceso.
A la luz de lo que sabemos sobre Noa, su madre y las normas chinas sobre nacionalidad, es razonable suponer que Noa tiene la ciudadanía china a los ojos de la legislación china. Según el derecho internacional, esto impondría a China la obligación legal y moral de trabajar por la liberación de Noa. Al haberle concedido la ciudadanía y no reconocer su nacionalidad israelí como una cuestión de derecho interno, China está legalmente obligada a ayudarla en un momento de angustia. Pero dados los factores geopolíticos en juego, es poco probable que Pekín cumpla con sus obligaciones.
Este artículo ha sido escrito por Minyao Wang, abogada litigante del bufete Reid Collins de Nueva York.
