Hace poco hablé con un abogado recién llegado a la representación de clientes de cannabis. El abogado me pidió que describiera los mayores errores legales que veo en las empresas de cannabis. A lo largo de los años, nuestros abogados especializados en cannabis han visto cómo estas empresas cometían prácticamente todos los errores posibles. Hoy, sin embargo, quiero hablar de lo que creo que son algunos de los errores legales más comunes para las empresas de cannabis desde un punto de vista operativo y de gobierno corporativo.
Error jurídico nº 1: ¡contratar a un abogado especializado en cannabis e ignorar sus consejos!
Mucha gente en la industria del cannabis no entiende muy bien el papel de un abogado de cannabis. Escribí sobre la naturaleza de ese papel en la negociación aquí, por si sirve de algo. Pero este tipo de gente parece pensar que el trabajo de un abogado es dar el visto bueno a lo que quieran hacer. Tal vez el objetivo sea tener a alguien a quien culpar si las cosas van mal, pero quién sabe. Las empresas que buscan un sello legal acabarán enfadándose cuando no se lo den. Y en muchos casos, esas empresas pueden ignorar lo que dicen sus abogados y seguir adelante de todos modos. Eso no es bueno.
Si un abogado dice "no hagas X" o "si haces X, aquí tienes una lista de cosas malas que pasarán", lo hace por una buena razón. Si la empresa sigue adelante, lo hace y se enfrenta a las consecuencias, no sólo no tendrá a nadie a quien culpar, sino que la opinión contraria del abogado podría complicarle aún más la vida en el futuro. Se trata de un grave error jurídico para las empresas de cannabis.
Error jurídico nº 2: acuerdos sobre cannabis con un apretón de manos
Ya lo hemos dicho antes y no hace falta que lo volvamos a repetir: los acuerdos de apretón de manos son un gran error legal para las empresas cannábicas. No deberían producirse en 2022. Aquí tienes algunos de nuestros antiguos posts:
- Por qué los acuerdos Handshake sobre cannabis son malos
- Litigios sobre inversiones y valores - Handshake Deals Are Not. Su. Friends.
- ¿Tienes un negocio de cannabis? Anótelo
- Cómo evitar los litigios sobre el cannabis: 5 consejos
- Empresas de marihuana: Mejor ser formal
Error legal nº 3 - Propiedad al 50% de un negocio de cannabis
Otro error legal muy común que cometen las empresas de cannabis -especialmente las nuevas- es la propiedad al 50/50. Escribí un post sobre esto llamado "Propiedad 50/50 de negocios de cannabis:Una idea terrible". Ese post resume la cuestión por completo. Lo esencial es que en un negocio que tiene una propiedad al 50%, cualquier desunión en la toma de decisiones puede paralizar el negocio.
Hay formas sencillas de solucionarlo, como las cláusulas de bloqueo o dar a uno de los socios más poder de voto en determinadas decisiones. Pero muchas empresas no lo hacen. Ha habido gente que se ha enfadado conmigo por sugerir que necesitaban una cláusula de bloqueo: "Oye, somos los mejores amigos, nunca nos pelearíamos, no nos gusta que lo sugieras". Ese tipo de cosas. No importa lo amigos que sean los socios: si la empresa está sumida en un profundo agujero financiero o tiene problemas, inevitablemente dejarán de verse las caras. Si dos personas quieren que un negocio fracase, ésta es la forma de hacerlo.
Error jurídico nº 4 - malos "matrimonios" empresariales
En la misma línea que la propiedad al 50 % está lo que yo llamo malos matrimonios empresariales. Se trata de situaciones en las que personas con antecedentes y expectativas muy diferentes se involucran en el mismo negocio o proyecto. Esto ocurre todo el tiempo en el mundo del cannabis. La más común de ellas es cuando alguien de una industria de la vieja escuela con mucho dinero se empareja con alguien con décadas de experiencia en la industria del cannabis, pero sin experiencia empresarial en una industria establecida donde los contratos escritos, el mantenimiento de registros, el pago de impuestos, etc. son la norma.
Muchos de los empresarios de la vieja escuela se quedan prendados al principio de los operadores de cannabis experimentados: "¡Eh, esta persona sabe lo que hace, vamos a cuadruplicar nuestra inversión!". Cuando eso no ocurre, las cosas se tuercen. Y si el inversor de la vieja escuela asoma la cabeza bajo el capó del negocio, es cuando las cosas pueden estallar.
Hay algunas cosas que las personas en estas posiciones pueden hacer para protegerse si tienen buenos abogados, pero a menudo no se preocupan hasta que es demasiado tarde - otro gran error legal para las empresas de cannabis.
