俄勒冈州裸盖菇素:商标与专利

欢迎阅读本系列的第五篇,本文将探讨俄勒冈州裸盖菇素项目的商业与监管问题。今天,我将重点介绍俄勒冈州裸盖菇素企业需要考虑的知识产权问题。

多年来,本律师事务所就知识产权和管制物质撰写并发表了数百篇相关文章。这些内容主要聚焦于大麻行业,而其中大部分分析同样适用于在各州合法的裸盖菇素。今天,我将简要概述俄勒冈州裸盖菇素企业可利用的各类知识产权。

请注意,本分析不适用于美国食品药品监督管理局(FDA)审批流程(药品)中的裸盖菇素药物。此外,请理解本文仅为非常宏观的概述。其中涉及诸多细节,建议您咨询精通裸盖菇素知识产权的律师,或至少咨询一位了解知识产权和管制物质的俄勒冈州商业律师。

裸盖菇素商标

裸盖菇素是一种第一类管制物质,在联邦层面与大麻同属此类。因此,从事裸盖菇素相关业务的企业应预期,美国专利商标局(USPTO)将持这样的立场:用于“贩运”活动的裸盖菇素商标不符合联邦注册条件。 USPTO持此立场的依据在于,与大麻相关商品及服务一样,裸盖菇素相关商品及服务根据《受控物质法》及其他联邦法律均不属于“合法”范畴。(参见此处相关USPTO指南。)

裸盖菇素相关企业或许能提出有力的论据,证明美国专利商标局(USPTO)以“合法用途”为由驳回申请的依据纯属错误。 然而,迄今为止,这些论点尚未得到任何法院的支持。因此,获得俄勒冈州卫生局(OHA)许可的裸盖菇素企业,在联邦层面可能仅有资格为裸盖菇素相关商品和服务申请辅助性商标 注册。多年来,大麻企业一直面临着类似的困境。

在州一级,我完全有理由相信俄勒冈州的所有裸盖菇素商标均可注册。俄勒冈州州务卿不进行实质性的商标审查,且第109号提案中并未包含任何与商标直接相关的条款。这意味着俄勒冈州的裸盖菇素企业应有权获得州级注册,该注册将对其他当地企业产生关于所有权、有效性和排他性的标准推定。

请注意,在俄勒冈州进行商标注册的首要前提是实际“使用”。与联邦制度不同,这里不存在“使用意向”作为申请依据。俄勒冈州商标注册的另一项必要条件是显著性。这仅仅意味着该商标必须能够识别特定的来源(即裸盖菇素业务)。

商标权人还需了解,俄勒冈州与许多州不同,其商标保护并不覆盖全州范围。相反,商标权仅限于企业吸引客户的市场区域。理论上,该州不同地区可能存在两家或更多名称或标志完全相同的俄勒冈州裸盖菇素服务中心。

关于这一切的品牌建议是:尽量不要为你的企业选择以“psi-”开头的名称。我预计使用这个前缀会产生大量雷同且缺乏吸引力的品牌形象,而且很可能会引发纠纷。即将涌现的大量“cubensis”标志也会面临同样的问题。对于消费者来说,要区分使用这些标识的众多企业将非常困难。

裸盖菇素专利

专利自成一格。美国没有州级专利注册制度。此外,专利(及版权)与商标的不同之处在于,它们已被写入《美国宪法》的条文之中。

专利确实属于美国专利商标局(USPTO)的管理范围,但该局并未将“合法商业用途”作为注册受控物质专利的条件。因此,在联邦层面,裸盖菇素专利早已获得批准。关于这一有争议的话题,各界已进行了大量讨论。

与第91号提案(大麻)不同,俄勒冈州的第109号提案并未设想任何形式的“研究”许可持有人。基于此及其他原因,我预计裸盖菇素的研发工作在俄勒冈州计划中将仅属附带性质。 我们可能会看到,随着商业种植活动的蓬勃发展,种植技术和培养基方面取得进展。在这种情况下,这些创新发明将有资格获得专利保护,就像其他任何行业的发明一样。

裸盖菇素版权

很久以前,我们曾发表过一篇题为《大麻标志无法注册商标?试试版权》的博文。与专利法类似,版权法并不禁止涉及非法主题的作品进行注册。因此,与裸盖菇素相关的作品(包括标志)应具备注册资格。要获得版权保护,裸盖菇素标志必须:

  1. 作品必须是作者的原创,这意味着作者必须独立创作了该作品(该作品不得是抄袭的);
  2. 具备“最低限度的创造力”;以及
  3. 以一种足够持久、能够被复制的有形形式固定下来。

如果裸盖菇素(Psilocybin)的商标设计足够新颖(不仅仅是蘑菇图案!)且装饰性足够强,即使未进行注册,也有很大机会获得版权保护。尽管如此,企业仍应向美国版权局注册其商标,这符合企业的最佳利益。注册赋予企业提起诉讼的权利,且若在侵权诉讼中胜诉,可获得法定赔偿金和律师费。此外,版权注册流程相对简单,费用也不高。

如需更全面地了解版权在此情境下的运作机制(包括版权执法),请点击上方链接,阅读那篇关于大麻版权的旧博文。

裸盖菇素的商业机密

商业秘密是指几乎任何形式的、被保密的信息、配方、装置、方法等,且其因被保密而具有独立的经济价值。

一个例子可能是,某家裸盖菇素生产商发明了一种能更快培育蘑菇的新工艺——并将该工艺保密。该工艺不仅本身具有价值(即生产商现在能加快生产速度),而且因为它是秘密的,因此也具有额外价值(因为没有这项新工艺,竞争对手的生产速度仍将较慢)。

商业秘密不仅限于技术发明,还可能包括客户名单、优先供应商价格表等机密信息。关键在于保密性。正如我们所解释的:

商业秘密的保护往往比专利保护更具价值,因为商业秘密只要所有者选择保密,就能一直保密下去(或者直到通过其他途径向公众披露为止)。而获得专利的发明,则会立即向政府以及任何拥有电脑的人公开。更何况,专利所有者在特定期限届满后便会失去保护。

我预计,在俄勒冈州裸盖菇素产业的初期,行业将高度依赖商业秘密,就像大麻产业当初那样。请记住,保护商业秘密的最佳方式就是根本不告诉任何人。第二种选择是签订保密协议并制定严密的雇主政策,但这仅适用于信息披露能带来丰厚收益或确实无法避免的情况。

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