无论中国共产党蜡像馆在香港回归后预想了什么，2003年7月1日针对拟议中的《国家安全法》爆发的大规模抗议，无疑是对香港人对威权统治容忍度极限的警示。该立法提案是香港政府对《基本法》第二十三条的回应，该条款要求香港特别行政区立法保障国家安全。
自行制定法律，禁止任何叛国、分裂国家、煽动叛乱、颠覆中央人民政府的行为，禁止窃取国家机密的行为，禁止外国政治性组织或团体在香港开展政治活动，禁止香港的政治性组织或团体与外国政治性组织或团体建立联系。
正如美国有线电视新闻网2003年所指出的，香港"通常不涉足政治的中产阶级因担忧新法将赋予政府类似中国大陆压制异见的权力而被激起行动"。该提案最终被搁置，而随后的十年间北京采取相对温和的施政方式（香港民众则普遍表现出和解态度），这绝非偶然。 一段时间内，中共似乎采纳了2003年一位亲民主立法会议员的警示：
如果这次他们不听，下次示威将更具敌意，愤怒已然显现。未来可能爆发骚乱。
正是在这样的背景下，必须审视全国人民代表大会（NPC）宣布计划对香港实施"国家安全"立法的决定。北京不仅即将触碰香港最敏感的第三条高压线，更将在紧张局势空前高涨之际，以最具挑衅性的方式推进此事。与其说北京只是让香港立法机构通过一项 香港 （正如《基本法》第二十三条所规定），而是强行推行一部"量身定制"的中国法律 ——通过将其纳入适用于香港的法律附录。正如《环球时报》所解释的，此举"无需香港立法会批准"（尽管我们仍可能看到推动香港自行立法的另一轮努力）。
顺便提一句，请注意全国人大年会正在举行——与中国人民政治协商会议全国委员会年会同期召开——而新冠疫情的紧急状态仍在消退中。这两场会议（统称为"两会"）原定于三月举行，但因公共卫生危机而推迟。 诚然两会意义重大，中国也亟需展现后疫情时代的正常化形象。但不能排除中共此次加快会议进程，正是为了尽早向香港传递其政治信号。
这条信息是对香港市民行为的明确警告。正如《南华早报》援引的一位内地消息人士所言，中共"不能再容忍香港出现玷污国旗、损毁国徽之类的行为"。全国人大的举措表明，如果香港局势不按北京的意愿发展，北京已准备好采取更直接的干预措施。
以下是新法可能给香港带来的影响一窥，摘自中国《国家安全法》第十五条第二款：
国家应当防止、挫败并依法惩处任何背叛国家、分裂国家、煽动叛乱、颠覆或煽动颠覆人民民主专政的行为……并防止、挫败并依法惩处境外势力的渗透、破坏、颠覆和分裂活动。
如此广泛的授权将为中国当局及其香港走狗提供充分的法律依据，无论抗议活动是否和平，他们都能以此为由打压民主派示威者。 目前，香港抗议者必须被指控犯有底层罪行，如暴动或非法集会。但在即将到来的反乌托邦式香港，任何支持民主的抗议活动都将被定义为非法。事实上，任何呼吁香港民主的言论，其本质都是对专制统治的颠覆性诉求。
香港市民将此视为生存威胁，实属合理。若他们担忧被引渡至中国大陆，试想当中国的镇压机器即将降临时，他们会作何感受。正如亲民主派议员陈淑庄所言，这"是香港历史上最悲伤的一天"。
然而，尽管眼前已令人悲伤，未来的日子可能更加凄凉。全国人大此番表态很可能促使至少部分香港抗议者重返街头。 抗议活动中广为流传的口号是："正是你们让我明白和平游行毫无用处。"全国人大此举非但未能消除这种看法，反而助长了这种情绪。更甚者，抗议者中的激进派无疑已预见到新一轮冲突的到来并做好了准备，甚至可能准备加码对抗。
反过来，北京方面对示威者升级行动的强硬反击，可能让香港人最可怕的噩梦成真。长期以来，人们一直担忧中国安全部队会公开干预，而昨日这种风险大幅增加。 此前面对国内要求镇压香港"叛徒"的呼声，中共尚可援引"一国两制"治理模式的约束力。但今后，全国人大强硬表态将使任何犹豫都难以自圆其说。更甚者，拟议中的立法将允许中国安全机构公开驻港，这不仅会助长镇压行为，更将激化新的矛盾。
早在八月份，在 香港国际商业：宣告终结一文中，我的同事丹·哈里斯曾警示香港将面临一系列恶化趋势。他预言的下列变化如今已悉数成真，且预计将加速推进：
- 企业将把香港银行账户转移至其他地区：就在今天，我们的中国团队讨论了与中国客户有业务往来的中国企业突然集体撤离香港、转投新加坡银行的现象。
- 旅客将选择香港以外的亚洲中转地：早在新冠疫情之前，香港航空公司如国泰航空的客流量就已出现下滑。
- 企业将减少或停止在香港招聘：动荡局势是导致我以前常去的本地书店（隶属新加坡连锁书店）关闭的因素之一。
随着香港局势日益紧张，外国企业和个人必须立即采取行动。 此刻， 尽管新冠疫情持续带来的限制使行动困难重重。今年八月，我们提出以下建议：
(1) 将新加坡和曼谷等城市视为香港的替代方案，(2) 制定香港员工撤离计划，(3) 停止使用香港仲裁条款（与香港公司交易除外），(4) 非必要避免前往香港。若企业责任或数据保护是业务核心，则香港相关决策更为紧迫。
如今更为迫切的是，必须制定应对计划，以防香港出现二战以来未曾有过的动荡局面。想象解放军士兵在弥敦道巡逻或许令人难以置信，但正如我亲历了2007年民主派陈方安生当选的狂喜时刻，当时也未曾料到七年后竟会走在封锁的弥敦道上，更遑论十二年后目睹立法会会议厅被占领的场景。
情况即将变得糟糕。我比以往任何时候都更希望自己的预测大错特错。但希望并非策略，对大多数公司而言，撤离才是明智之举。
