美中经济与安全审查委员会于 2000 年 10 月由美国国会成立,其法定任务是监督、调查并向国会提交年度报告,说明美国与中华人民共和国之间的双边经贸关系对国家安全的影响,并酌情向国会提出立法和行政行动建议。Harris Sliwoski 合伙人丹-哈里斯(Dan Harris)应邀就 "中国共产党对市场和数据的控制 "这一主题向委员会作证。以下是他的证词记录(略有修改)。发言人准备发言后,委员会成员与小组成员进行了长时间的问答。包括问答在内的完整视频请点击此处:
2021 年的中美关系:新出现的风险
我叫丹-哈里斯(Dan Harris)。我是一名国际律师,在过去的 20 年里,我主要帮助美国和欧洲的公司处理中国的法律事务。我之所以事先提到这一点,是因为我今天要讨论的内容主要是基于我在代表那些与中国有业务往来--或者至少试图与中国有业务往来--的公司时所看到的情况。
我将主要讨论中国共产党(CCP)如何利用其法律法规最大限度地扩大权力和控制,从而损害外国和国内企业的利益。
我所在事务所的律师每天都能看到企业在中国受到挤压,自习近平于 2013 年就任中国国家主席以来,尤其是自他于 2018 年实际上成为终身国家主席以来,这种情况变得越来越真实。
1.中共正在打击私营企业
中国共产党对私营企业的反感并非新鲜事,它与共产主义本身一样古老。举例来说,我所在的律师事务所曾代表许多美国和澳大利亚的大型电影制片厂处理他们在中国的法律事务,其中有几家在了解到要制作出通过中国审查要求的电影是多么困难之后,曾说过中国是如何 "憎恨外国电影公司"。我们的回答通常是,中国讨厌所有的电影公司,因为电影可以直接与人民对话。
中国还竭力与外国公司隔绝互联网。为此,中国不向外国公司发放互联网内容提供商(ICP)许可证,这反过来又迫使外国公司向持有 ICP 许可证的中国公司付费,以便将其网站托管在中国境内的互联网服务器上。中共这样做是为了控制网络内容。由于中国国内公司惧怕中国共产党,他们通常不会在互联网上发布中国共产党不希望出现的内容。如果一家中国公司在互联网上发布了中共不喜欢的内容,中国政府官员就会威胁这家中国公司,甚至逮捕这家中国公司的人。对一家领导层在纽约的公司采取这种行动则要复杂得多。因此,允许纽约公司使用其 ICP 许可证的中国公司将确保纽约公司不会在互联网上发布任何可能冒犯中国共产党的内容。
另一个例子是,中国共产党不允许外国公司开办教育中国儿童的学校,最近还禁止私人辅导学校的核心科目。同样,中共对有能力接触大量受众的个人和公司也相当担忧。
中国不在乎外国投资吗?中国不关心自己的经济吗?今天,我对这些问题的回答与 5 年前、10 年前和 15 年前如出一辙:中国既关心外商投资,也关心本国经济,但前提是这些投资能增强中国共产党的力量,有助于确保其生存。
作为一名律师,中国的法院系统就是我所看到的投资和经济与中共权力和控制之间紧张关系的最好例证。我们的客户经常问我中国法院是否公正,我的回答总是一样的。如果你起诉一家中国公司违反了生产橡皮鸭的合同,你会得到公正的审判。如果你起诉一家中国政府公司窃取了你的尖端半导体知识产权,那么......祝你好运。许多中国律师将此称为 90-10 规则。在 90% 的情况下,中国法院会做出公正判决,因为这有利于中国经济的正常运转,也有利于中国共产党。但当一个案件对中国共产党很重要时,公平就会立即被抛到九霄云外,因为法院总是会做出有利于中国共产党的判决。法律学者将此称为依法治国,而非法治。
中国在美国的 IPO 和 VIE 也是如此。中国允许特定公司在美国上市--通常是通过 VIE--因为中国想要钱。但如果由于某种原因导致平衡发生变化,中国共产党就会像最近经常做的那样,阻止这些公司上市。
可变利益实体(VIE)是比较方案如何运作的一个很好的例子。CCP 一直允许 VIE 的存在,因为它们能带来外国资本,但从未正式将其合法化。现在,CCP 正以各种方式表明它不再像以前那样重视 VIE,投资者和承销商都感到恐慌。但是,对于任何有兴趣的人来说,这些字迹--更准确地说,没有任何字迹--一直都挂在墙上。VIE 一直处于法律灰色地带,从未明确合法或非法。这种灰色地带允许中国允许它们存在,同时也允许中国随时禁止或关闭它们。
中国关于数据隐私的新法律法规总体上也是如此,其目的更多是让中国政府获取数据,而不是保护中国消费者。媒体最近发表了许多关于中国 "新 "数据隐私法的文章,但从核心内容来看,新法与之前的法律并无太大区别。多年来,中国政府基本上可以完全访问所有数据,甚至包括在海外运营的外国公司所持有的数据。新法律大多只是重申和澄清了这一点,不应被视为新法律,而应被视为中国共产党发出的信号:收集中国共产党不希望其收集的数据或试图向中国共产党隐瞒数据的公司将面临被政府采取行动的风险。
2.中共为何现在加速打击私营企业?
首先,请允许我再次说明,自习近平上台以来,中共一直在打击私营企业、言论自由和法治。
中共最近对私营企业的镇压本不足为奇,因为类似的镇压已经持续了很长时间,而且这些镇压是完全可以预见的。更让我感到惊讶的是,有多少人对镇压行动表示惊讶。当人们告诉我他们没有预料到镇压会发生时,我的回答是:"没错,你怎么可能知道中国有共产党?"那你为什么不指望一个至少正在对维吾尔族和藏族进行文化种族灭绝的国家会尊重私有财产、私营企业和法治呢?"
7 月 27 日,《华尔街接受了一次中国式教育》(Wall Street Gets a Chinese Education: 华尔街日报》编辑部在题为 "华尔街接受了一次中国教育:共产党的控制权永远压倒投资者的需求"的 文章中,这样评价中国共产党对私营企业的反感和对经济的漠不关心:"本周中国公司股票暴跌的最大意外在于,人们声称自己感到意外。习近平主席多年来一直明确表示,他打算将中国越来越多的私营经济置于国家控制之下。华尔街,你猜怎么着?他是认真的"。
西方商界人士长期以来一直误解中国,主要是因为他们倾向于认为每个人的行为都是严格出于经济利益。但对中国共产党来说,经济只是达到目的的手段,目的是建立一个由中国共产党完全控制的社会主义国家。
习近平和中国共产党是马克思主义者,而马克思主义者认为,资本主义之后是社会主义,社会主义之后是无国家的共产主义。自毛泽东以来,中国一直沿着马克思的发展阶段前进,而习近平似乎认为中国已接近社会主义阶段,因此可以开始抛弃越来越多的资本主义因素。这正是中国打击私营企业的目的所在。西方国家最近努力与中国脱离关系,这也是中共现在加速镇压的另一个原因。
外国投资者不了解中国的这些情况吗?许多人不知道。商人和投资者通常接受的培训是关注行业和公司,而不是政府。
不过,很多人确实知道,但出于金钱的考虑,他们不想让别人知道。当我所在事务所的律师撰写任何批评中国的文章时,在中国的外籍人士(他们从中国获利)经常会告诉我们,他们希望我们不要写这样的事情,因为我们的文章可能会鼓励他们的公司撤出中国,让他们失业。很少有商人有动力说出关于中国的真相。
3.美国政府应该如何对待中国?
习近平不关心世界舆论,当然也不关心被人喜欢。他也不在乎遵守国际法、国际规则或国际惯例。中国的规模、资金和恃强凌弱已经让他们逍遥法外了,他为什么还要这样做呢?
由于包括美国在内的任何国家都无法对习近平或中国共产党施加太大影响,美国应更多地关注如何保持经济、技术和政治地位的增长,而不是如何阻止中国也这样做。
美国政府应鼓励美国公司--甚至是其他国家的公司--停止在中国或与中国开展业务,尤其是制造业。美国政府应直言不讳地告诉美国人民,即使美国公司减少了在中国的生产,我们也不应指望制造业会大规模回归美国,但从中国流向墨西哥、波兰或泰国的每一美元都是美国的胜利。
几乎所有在中国生产产品的客户都希望产品能在其他地方生产。但无一例外的是,有三种情况之一阻碍了他们离开中国。其一,他们负担不起搬迁的前期费用。第二,他们不知道在哪里以及如何在其他地方找到好的制造商。第三,在某些情况下,除了中国(例如,由于供应链问题),他们目前没有其他可行的产品生产厂家。
第一点可以通过政府补贴和其他激励措施来改善。第二点可以通过信息来解决。第三点需要美国政府与美国和其他国家的制造商合作,帮助他们发展必要的制造能力。
美国政府还应采取更多措施,保护美国投资者免受中国上市公司的影响。与其他公司相比,在美国交易所上市的中国公司的审计要求较低,这毫无道理,但它们确实如此,而很少有投资者--尤其是散户投资者--知道这一点。作为一个从未见过中国公司会计记录至少不存在重大疑点的人,我认为中国公司应从美国所有证券交易所除名。但是,如果允许中国公司上市,至少应该要求它们达到与其他公司相同的标准,美国证券交易委员会需要提醒投资者注意它们的特殊风险。
美国政府也应采取更多措施保护其公民和公司免受中国的侵害。出于对数据隐私的担忧,美国政府阻止了一家中国公司收购 Tinder,但就中国如何利用 "私营 "公司对美国进行数字入侵而言,消费者数据只是冰山一角。中国公司正在攫取美国人的个人信息,而几乎没有任何监管路障可以阻止它们。例如,正如《美国之音》所指出的,"一家中国基因公司正在通过产前检查收集50多个国家妇女的基因数据,用于研究人口的特征,这引发了人们的担忧,即如此庞大的DNA数据库可能会给中国带来技术优势和战略优势,从而主导全球制药...."。任何在美国运营的中国公司都是潜在威胁。这些公司可能是私营企业,其所有者可能除了追求利润最大化外别无其他目标,但如果中共认为这些公司有利益,那么这些公司即使有也很少有能力向中共说 "不"。