Psilocibina, sinestesia y consentimiento informado. ¡Menuda mezcla!
Cuando una persona puede «oír» el color «azul» o «saborear» la palabra «manzana», ¿puede esa persona dar su consentimiento de forma válida? ¿Qué ocurre si un cliente le pide a un terapeuta que le dé una caricia tranquilizadora durante una sesión terapéutica, pero luego le demanda por contacto físico no deseado?
Oregón se encuentra en proceso de elaborar una normativa para el sector de los servicios relacionados con la psilocibina, y uno de los conceptos que aún se está desarrollando es el del consentimiento informado. El pasado otoño, la Subcomisión de Licencias elaboró un borrador de formulario de consentimiento informado, disponible aquí. Para que se puedan prestar servicios relacionados con la psilocibina a un cliente, este debe dar su consentimiento informado al facilitador. El cliente deberá revisar y firmar un formulario de consentimiento informado antes de la sesión de administración, que es cuando consume la psilocibina.
¿Y si un cliente cambia de opinión durante la sesión de administración?
¿Qué es el consentimiento informado?
El consentimiento informado es un acuerdo que se basa en un conocimiento suficiente de los hechos relevantes, y suele ser necesario para los servicios jurídicos, la investigacióncientífica y los tratamientos médicos. Por ejemplo, un paciente debe dar su consentimiento para someterse a una intervención quirúrgica antes de que esta pueda comenzar. Una vez que el paciente ha recibido toda la información relevante sobre la intervención (los riesgos, los beneficios y las alternativas), puede dar su consentimiento informado al profesional sanitario.
Un problema que surge en ocasiones es la intoxicación por alcohol. El consentimiento informado no es legalmente válido si una persona carece de la capacidad para tomar una decisión informada. Aunque la intoxicación por sí sola no merma la capacidad, si una persona está demasiado ebria para comprender los riesgos de una intervención quirúrgica, no puede dar su consentimiento legal para la misma. Del mismo modo, si una persona acepta participar en un estudio científico, pero está demasiado ebria para comprender en qué consiste dicho estudio, esos datos no pueden utilizarse en el estudio.
La intoxicación alcohólica altera las funciones cognitivas, lo que reduce la capacidad para tomar decisiones y, por lo tanto, puede impedir el consentimiento informado. Pero, ¿qué ocurre con un estado de conciencia no ordinario inducido por la psilocibina?
La psilocibina y la conciencia
El facilitador debe obtener el consentimiento informado antes de la sesión de administración, pero la situación puede cambiar una vez que esta haya comenzado. ¿Qué ocurre si un cliente no da su consentimiento para el contacto físico antes de consumir psilocibina, pero de repente solicita un contacto físico tranquilizador durante la sesión de administración? ¿Un estado de conciencia no ordinario merma la capacidad del cliente? ¿Tendrá el facilitador que evaluar la capacidad del cliente durante la sesión de administración, al igual que lo harían los servicios de emergencia en el lugar de los hechos?
En el cerebro, la psilocibina afecta al claustro, un conjunto de neuronas y células gliales que conecta diferentes partes del cerebro. Esta interacción química altera temporalmente la conciencia de la persona, y es habitual que los individuos experimenten una mayor sensación de conexión, imágenes complejas y alteraciones sensoriales. Además, los estudios demuestran que dosis significativas de psilocibina provocan sinestesia.
La sinestesia es una percepción intensificada del entorno que implica la conexión entre sensaciones físicas, imágenes y pensamientos. Una persona que experimenta sinestesia puede escuchar una canción de los Beatles y ver cómo aparece una imagen fractal en su campo visual, o sentir el sabor de una sopa caliente al oír la palabra «hogar». Todavía se están desarrollando diversas teorías para explicar este y otros efectos de las sustancias psicodélicas.
El alcohol afecta al equilibrio, la memoria, el habla y la capacidad de juicio de una persona. La intoxicación por alcohol y el estado de conciencia alterado provocado por la psilocibina son, sin duda, dos estados cognitivos distintos. Pero, ¿tratará la ley ambos estados de la misma manera a efectos del consentimiento informado?
Perspectivas
Las investigaciones actuales siguen analizando si la psilocibina amplía la conciencia en su totalidad o si simplemente potencia algunas actividades cognitivas mientras atenúa otras. No obstante, el consentimiento informado es un tema cada vez más importante en el ámbito de la ética de la terapia con sustancias psicodélicas. De hecho, la Asociación Multidisciplinar para los Estudios Psicodélicos (MAPS) permite el consentimiento informado durante un estado de conciencia no ordinario, de acuerdo con su código ético.
Las empresas que ofrecen servicios relacionados con la psilocibina podrían adoptar políticas similares en materia de consentimiento informado. Sin embargo, hasta que no se disponga de más estudios sobre la capacidad de tomar decisiones de una persona que ingiere psilocibina, no está claro si un tribunal consideraría que dicha persona tiene capacidad jurídica para dar su consentimiento.
