El 31 de marzo, el gobernador Andrew Cuomo promulgó la tan esperada "Marijuana Regulation and Taxation Act" (la "MRTA"). Usted puede encontrar nuestra cobertura en curso de todas las cosas MRTA aquí. Lo que no es obvio por el título de esta nueva ley, sin embargo, es que incluye disposiciones que pueden cambiar la forma en que el estado finalmente regulará su industria del cáñamo.
La MRTA es la primera ley estatal que propone centralizar la regulación de los operadores de cannabis, incluidos los interesados en el cáñamo y la marihuana. Como comentamos anteriormente, la MRTA encargó a la Junta de Control del Cannabis (la "CCB") la aplicación de normas y reglamentos para el "cáñamo cannabinoide" y la marihuana, que finalmente serán administrados por la Oficina de Gestión del Cannabis (la "OCM").
Esto es significativo porque hace apenas un año, el estado promulgó la ley A08977, que instruía al Departamento de Salud del Estado de Nueva York (el "DOH") para desarrollar el "Programa de Cáñamo Cannabinoide" del estado (el "Programa") que fue diseñado para regular el procesamiento, fabricación y venta de extracto de cáñamo y productos de cáñamo cannabinoide (productos acabados derivados del cáñamo utilizados para el consumo humano, excepto cosméticos) en el estado.
Lanzado en noviembre de 2020, el Programa requiere que los procesadores, fabricantes y minoristas de estos productos de cáñamo cannabinoide obtengan primero una licencia del DOH, y establece normas de control de calidad en forma de reglas propuestas (la "Regla"). Aunque el DOH está aceptando solicitudes de licencias de procesadores, minoristas y distribuidores de cáñamo cannabinoide, la agencia estatal todavía tiene que adoptar y publicar la Norma en el Registro del Estado de Nueva York. Esto significa que ningún procesador, distribuidor o minorista estatal de cáñamo está operando formalmente bajo estas nuevas regulaciones - las únicas operaciones legales y formalmente reguladas en el estado se limitan actualmente a las actividades realizadas en virtud de acuerdos de asociación de investigación con el Departamento de Agricultura y Mercados (el "NYDAM").
No obstante, la ley MRTA establece que las normas, reglamentos y determinaciones existentes del DOH relativos al cáñamo cannabinoide en el momento en que la CCB y la OCM asuman la regulación de estos productos seguirán en vigor hasta que este nuevo organismo regulador los adopte o derogue. Por lo tanto, queda por ver si el DOH optará por finalizar el proceso de elaboración de la norma o si se remitirá a la CCB y la OCM para decidir si adopta la norma en su forma actual, o una versión de la misma, en los próximos meses.
Lo que se desprende de la lectura de la MRTA es que el artículo 5, que contiene disposiciones que regulan los productos de cáñamo cannabinoide y el extracto de cáñamo, se ajusta en general a la Norma en el sentido de que contiene definiciones similares y exige que los transformadores y minoristas de cáñamo cannabinoide obtengan una licencia para acceder legalmente a este mercado. Dicho esto, el artículo 5 también contiene lenguaje que sugiere que la CCB puede imponer requisitos adicionales a la industria del cáñamo. Por ejemplo, la MRTA estipula que no se autorizarán las actividades al por mayor sin la obtención de un registro o permiso adecuado. También establece que la CCB podrá expedir "permisos de uso especial", que son permisos temporales para llevar a cabo cualquier actividad relacionada con el cáñamo cannabinoide, el extracto de cáñamo y los productos derivados del cáñamo que estén autorizados por la agencia.
Por lo tanto, aunque es imposible determinar hasta qué punto la MRTA y sus próximos reglamentos afectarán a la industria del cáñamo, una cosa es cierta: las partes interesadas que no operan actualmente en virtud de un acuerdo de asociación de investigación NYDAM tendrán que esperar un poco más antes de que puedan entrar legalmente en el mercado del cáñamo cannabinoide de Nueva York.
