Hace tiempo que no publicamos una entrada que vaya «al grano» sobre las licencias de cannabis en Oregón. En esta entrada del blog abordaremos algunas preguntas frecuentes desde la perspectiva de un abogado que ha trabajado en cientos de estos casos desde que se transfirieron las primeras licencias.
¿Está concediendo la OLCC nuevas licencias para la marihuana?
Sí, pero siguiendo el protocolo de «una entra y otra sale». La única forma de adquirir una licencia de cannabis en Oregón (aparte de una licencia de laboratorio) es encontrar un vendedor dispuesto a venderla y llevar a cabo una transacción coordinada con dicho vendedor y la OLCC. Este protocolo se ha aplicado en el sólido mercado secundario de Oregón para las transferencias de «licencias sin negocio» desde el 1 de enero de 2022, cuando la OLCC dejó de aceptar nuevas solicitudes de licencia debido a la saturación del mercado y al retraso administrativo.
¿Qué tipos de licencias de cannabis hay disponibles?
La OLCC expide cinco tipos principales de licencias para negocios relacionados con la marihuana: productor, transformador, mayorista, minorista y laboratorio. Las licencias de productor se ofrecen para diferentes tamaños de superficie de cultivo, tanto en interior como en exterior, y el titular puede ampliar o reducir su escala. En otras palabras, un productor de nivel «micro» puede acordar «vender» su licencia a un nuevo titular con una designación de Nivel I o II.
Por completar la información, también existe un certificado de investigación. Estos se pueden solicitar directamente a la OLCC y no están sujetos a la política de «uno entra, uno sale», al igual que ocurre con las licencias de laboratorio.
¿Cómo puedo encontrar una licencia?
Tienes que encontrar un vendedor. A veces esto se consigue gracias al boca a boca y a las redes de contactos; otras veces, la gente encuentra estas oportunidades a través de agentes inmobiliarios. Recomendamos CannXperts como la mejor opción en este ámbito. También recomendamos encarecidamente que nunca firmes ningún tipo de contrato de «venta de licencia» que te ofrezca un agente inmobiliario. Es una triste realidad en mi despacho que tengamos que lidiar con situaciones complicadas relacionadas con agentes inmobiliarios cada semana.
¿Cuánto cuestan las licencias?
Los precios han variado a lo largo de los años. Hoy en día, vemos que las licencias de productor se cotizan entre 90 000 y 120 000 dólares. Las licencias de procesador se venden por entre 25 000 y 30 000 dólares. Las de mayorista se cotizan por ese precio o menos. Y las licencias de minorista suelen tener un precio acorde con el rendimiento de la tienda. Una tienda que genere 1,5 millones de dólares en ventas anuales, por ejemplo, se venderá por mucho más que una que genere 500 000 dólares.
¿Cómo es un contrato de compra de licencias?
La mayoría de ellas adoptan la forma de un contrato de compraventa de activos y pueden incluir activos adicionales (por ejemplo, equipos o existencias), además de la licencia cedida. Con menos frecuencia —pero sobre todo en operaciones de mayor envergadura— las hemos estructurado como ventas de acciones. Por lo general, también se incluye un componente de depósito en garantía, mediante un contrato de depósito en garantía.
Antes de todo esto, suele haber una carta de intenciones (no vinculante) y, a veces, incluso un acuerdo de confidencialidad. Es fundamental que un abogado revise cualquier documento que vayas a firmar; o, mejor aún, que sea un abogado quien se encargue de redactarlo, para que no pierdas tiempo y dinero lidiando con formularios mal redactados.
¿Puedo renovar mi permiso de conducir en otra localidad?
Sí. Muchas de estas operaciones incluyen tanto un cambio de ubicación como un cambio de titularidad. En cualquier caso, la OLCC exige una declaración de compatibilidad del uso del suelo (LUCS) para el nuevo titular de la licencia, y también exigirá una prueba notarial del consentimiento del propietario en el caso de las licencias de productores y procesadores. Además, tanto el titular saliente como el nuevo titular deberán superar una inspección realizada por un inspector de la OLCC en cada uno de los locales correspondientes.
¿Qué debo hacer primero?
Una vez que encuentre un vendedor dispuesto a vender, es el momento de llevar a cabo una serie de comprobaciones básicas. Esto puede hacerse antes de firmar el contrato de compraventa o en un plazo determinado tras la firma. Algunas comprobaciones serán básicas, como verificar si el vendedor es una empresa que cumple con sus obligaciones ante la Secretaría de Estado de Oregón (algunas no lo están) y si la persona que representa al vendedor tiene, de hecho, autoridad para vender (algunas no la tienen). Otras comprobaciones serán específicas del tipo de licencia: por ejemplo, en el caso del comercio minorista, el vendedor deberá obtener un Certificado de Cumplimiento Fiscal del Departamento de Hacienda de Oregón.
¿Cómo puedo presentar la solicitud? ¿Y qué documentos se necesitan?
La solicitud se presenta a través del portal en línea CAMP de la OLCC. Si quieres hacerte una idea de lo que se requiere, aquí tienes los formularios. Algunos propietarios deberán someterse a una verificación de antecedentes, que incluye la toma de huellas dactilares y otros trámites similares.
Una vez creada la cuenta en CAMP y cargados los documentos de la solicitud, deberá abonar las tasas correspondientes y responder a cualquier solicitud de información adicional que le envíe la Comisión. Por lo general, estas solicitudes se envían una vez que su expediente ha sido asignado a un investigador, lo que, en estos momentos, suele ocurrir en el plazo de una semana tras la presentación de la solicitud completa.
Cualquier persona que trabaje en las instalaciones, incluidos los propietarios, deberá obtener un permiso de trabajador del sector de la marihuana.
¿Cuánto cuesta?
Los costes varían según el tipo de licencia y, en el caso de las licencias de productor, según la superficie de cultivo. Además, hay una tasa de solicitud de 250 dólares para todos los tipos de licencia. Aparte de eso, la OLCC publica una lista completa de tasas en su sitio web; solo tienes que hacer clic en el enlace «Fees» (Tasas) bajo el encabezado «Other Forms and Resources» (Otros formularios y recursos). Por último, ten en cuenta que ciertas jurisdicciones, como la ciudad de Portland, tienen sus propios requisitos de licencia y baremos de tasas anuales. Esos requisitos son en su mayoría mal concebidos y redundantes, pero hay que cumplirlos de todos modos.
¿Cuánto tiempo se tarda?
Los plazos dependen del tipo de licencia, de que la solicitud esté completa y de la disponibilidad de inspectores en la región correspondiente. Hemos visto cómo se han completado transacciones bien organizadas en un plazo de dos o tres meses. También conviene señalar que todos los solicitantes deben completar el proceso de solicitud en un plazo de 60 días naturales a partir de la asignación del inspector. De lo contrario, la OLCC desactivará la solicitud, lo que puede acarrear problemas graves en lo que respecta a los contratos de compraventa.
¿Qué errores debo evitar?
Ya he hablado del tema de los agentes inmobiliarios. Otro problema que vemos con frecuencia es que los titulares de licencias salientes entregan las llaves antes de obtener la aprobación, a veces en el marco de un contrato de servicios, momento en el que las consideraciones financieras pueden volverse confusas y suelen surgir problemas de cumplimiento normativo. Otro problema tiene que ver con las negociaciones con los propietarios y con dar por sentado que un contrato de alquiler es transferible cuando no lo es. Pero el mayor problema de todos es simplemente entregar el dinero sin garantías, por cualquier motivo. Por desgracia, esto ocurre con mucha frecuencia.
En resumen
El mercado secundario de cesiones de licencias de cannabis en Oregón es muy activo. Desde el punto de vista de este abogado, el proceso es sencillo y no presenta complicaciones innecesarias. Hoy en día, es fácil tratar con la OLCC, y estas operaciones siguen unos protocolos claros de principio a fin.
Dicho esto, también hay muchos escollos y no faltan personas sin escrúpulos. Lo mejor es trabajar con alguien que se dedique a esto a diario, para asegurarte de entrar (o salir) con las menores complicaciones posibles y con la mejor protección posible. Llámanos si estás valorando un acuerdo.
