En todas las prácticas, estamos viendo cómo Internet se convierte en una amenaza para las empresas que tratan con las fuerzas del orden y los organismos reguladores. Existen riesgos para entidades de todo tipo, pero las empresas del sector del cannabis en particular deben tener cuidado con Internet y con lo que se dice de ellas.
Si Internet lo dice, debe ser parafernalia de drogas
En virtud de la Ley de Sustancias Controladas(CSA), están prohibidos determinados actos relacionados con los accesorios para el consumo de drogas, incluida su importación y exportación. 21 U.S.C. § 863(a). La definición de parafernalia de drogas de la CSA es amplia y muy subjetiva. Esto crea una situación delicada desde el punto de vista jurídico, ya que la legalidad de un producto importado puede depender no de sus características inmutables, sino de factores subjetivos.
Por ejemplo, una pipa de agua fabricada en Jordania. Si el importador de ese producto es una empresa que se abastece de productos de Oriente Medio, incluido el tabaco aromatizado, y se refiere a las pipas como shisha o argileh en su sitio web, es poco probable que tenga problemas al entrar en Estados Unidos por motivos de parafernalia de drogas.
Por otro lado, si el importador llama al producto "cachimba de agua" y alude al cannabis en su publicidad, hay muchas posibilidades de que los productos sean incautados como parafernalia de drogas.
Los negocios relacionados con el cannabis deben tener cuidado con Internet, ya que es una herramienta especialmente útil para los federales a la hora de determinar si un producto debe clasificarse como parafernalia de drogas. Y créenos cuando te decimos que los federales buscarán por todas partes en Internet.
Consideremos el Portibol, un producto descrito por la empresa que lo diseñó como "un diseño patentado de alta ingeniería que permite a los usuarios movilizar el dispositivo para su uso fuera del hogar para fumar tabaco y productos relacionados con el tabaco." Sin embargo, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CBP) determinó que el producto estaba "destinado principalmente al consumo de cannabis".
La CBP se basó en parte en "la presencia en línea dePortibolen las redes sociales y en YouTube", que "no indica que exista un uso legítimo para la pipa de agua en cuestión dentro de la comunidad a la que está destinada Portibol ". Las redes sociales de Portibol presentaban "muchas fotos de su producto acompañadas de hashtags temáticos de la cultura de la marihuana, mostrando así que la Portibol está destinada a ser utilizada con cannabis." La CBP observó publicaciones en Instagram con los hashtags #weed, #marijuana, #ganja, #cannabis y #bong.
En otros casos, la CBP se ha basado en vídeos publicados por personas influyentes, en los que utilizan un producto concreto en relación con el cannabis. Incluso ha señalado reseñas de Amazon que sugieren usos en relación con el cannabis, incluso si no se hacen tales sugerencias en los propios canales del fabricante del producto.
Estos ejemplos demuestran no sólo hasta dónde puede llegar la CBP para obtener información sobre el uso previsto de un producto, sino también cómo las acciones de terceros no relacionados pueden meter en problemas a los importadores. Aunque una marca haga todo lo posible por desvincularse del cannabis, sus consumidores pueden crear esa asociación a los ojos del gobierno.
Y por si te lo estás preguntando, el hecho de que el cáñamo no sea una sustancia controlada no basta para neutralizar el impacto negativo de las conexiones de un producto con el cannabis en general.
Los negocios de cáñamo CBD deben tener cuidado con Internet
Las empresas que comercializan productos de cáñamo CBD también deben tener cuidado con Internet. Aunque el CBD de cáñamo no es una sustancia controlada, la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos(FD&C Act) prohíbe la introducción de determinados productos de CBD de cáñamo en el comercio interestatal. Al igual que ocurre con la parafernalia de drogas, el hecho de que un producto entre en una categoría prohibida a veces no depende de sus características, sino de la forma en que se comercializa.
La Ley FD&C define un "medicamento" como un artículo "destinado al diagnóstico, cura, mitigación, tratamiento o prevención de enfermedades en el hombre". 21 U.S.C. § 321(g)(B). Los nuevos medicamentos no pueden introducirse en el comercio interestatal sin la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA). A la hora de determinar el uso previsto de un producto, la FDA tendrá en cuenta las alegaciones relacionadas con la salud que se hagan en relación con el producto. Evidentemente, la agencia puede examinar cualquier afirmación que figure en el etiquetado y el envase del producto, pero a veces la FDA va mucho más allá.
Considere la carta de advertencia de 2019 emitida por la FDA a Mr. Pink Collections, LLC ("Mr. Pink") con respecto a sus productos de CBD de cáñamo. En apoyo de su determinación de que tres productos Hemp CBD ofrecidos por Mr. Pink eran "medicamentos" según la definición de la Ley FD&C, la FDA citó el sitio web de Mr. Pink, así como sus páginas de Facebook e Instagram. La FDA citó incluso los subtítulos de un vídeo de YouTube. Ni que decir tiene que los responsables de las redes sociales tienen un papel clave que desempeñar en el cumplimiento de la normativa.
Luché contra la ley y la ley... Googled
En conclusión, las empresas de cannabis deben tener cuidado con Internet y con lo que se dice de ellas y de sus productos. Aunque las empresas no pueden controlar totalmente lo que se dice de ellas en la red, como mínimo deben asegurarse de que sus propios mensajes son coherentes con sus objetivos empresariales y legales. Al mismo tiempo, deben vigilar lo que dicen de ellas terceros y tomar medidas correctivas cuando sea posible.
