就收入而言，中国的在线游戏市场是世界上最大的，但中国的在线游戏法律、市场准入限制和审查制度使非中国开发商很难在中国销售其在线游戏。
以下是外国公司将其网络游戏引入中国的一些基本要素。
1.中国政府必须批准中国网络游戏
网络游戏在中国发行之前，必须获得中国国家新闻出版署（NPPA）的批准和 ISBN（国际标准书号）。唯一的例外是不需要付费或不提供游戏内购买的游戏。
手机游戏开发商过去可以在没有 ISBN 的情况下通过苹果中国应用商店发布游戏。但这一情况在 2020 年 8 月发生了变化，当时苹果从中国应用商店下架了 26,000 多款未经政府批准的游戏，其中很大一部分是外国开发的游戏。
国家新闻出版署是中国网络游戏行业的主要监管机构，但其他多个政府机构（中国游戏工委、工信部、公安部和国务院）也对游戏行业进行监管。根据国家新闻出版署 2020 年 2 月的一份通知，有 33 款外国游戏获准于 2021 年在中国进行商业化运营。
2.政府限制中国网络游戏内容
根据《出版管理条例》的规定，国家新闻出版署必须封堵任何低俗、媚俗或违反 "社会主义核心价值观 "的游戏。除了封杀涉及中国热点问题（如香港/台湾/新疆/西藏）的游戏外，什么是低俗或 "违反社会主义核心价值观 "并不明确。
NPPA 要求申请在中国销售其游戏的申请人提交整个游戏脚本，包括系统通知、NPC 对话和任务情节，以及游戏屏蔽的单词和短语列表。
3.其他中国网络游戏许可证
在申请将外国游戏进口到中国之前，实体必须获得其他各种许可。
游戏出版商必须持有在线出版服务许可证。电子游戏的出版被视为互联网出版物，受到严格监管，需要特殊许可证。出版商的服务器或存储设备必须位于中国境内。最重要的是，外商投资公司没有资格获得此类许可证。
游戏运营商负责游戏的一般运营，包括托管、游戏推广和客户支持。这些活动被视为商业互联网信息服务，因此需要获得商业 ICP 许可证。
腾讯等大型游戏公司同时持有网络出版许可证和商业 ICP 许可证。许多游戏运营商与拥有网络出版许可证的出版商合作申请游戏审批。
4.注册版权和游戏许可协议证书
在将游戏提交国家版权局审批之前，游戏的版权也必须注册。如果是国外网络游戏，国家版权局要求在提交游戏申请时同时提交中国国家版权局的游戏授权协议登记证书。
5.外国公司需要中国合作伙伴才能将其网络游戏引入中国
中国政府将电子游戏视为互联网出版物，《中国市场准入负面清单》禁止外国公司投资互联网出版物。因此，外国公司不能成立公司（外商独资企业或合资企业）来出版电子游戏。因此，外国开发商和出版商通常通过向中国公司授权，然后由中国合作伙伴向国家新闻出版署提交游戏申请，从而将游戏引入中国。
