中国网络游戏市场以营收规模计位居全球首位，但其网络游戏法规、市场准入限制及内容审查制度，使得非中国开发商难以将网络游戏销往中国市场。
以下是外国公司将网络游戏引入中国市场所需满足的基本条件。
1. 中国政府必须批准中国网络游戏
在中国发行网络游戏前，必须获得国家新闻出版署的审批及ISBN（国际标准书号）。唯一例外是无需支付费用或不提供游戏内购的游戏。
移动游戏开发商曾无需ISBN号即可通过苹果中国应用商店发布游戏。但这一情况在2020年8月发生改变——苹果从中国应用商店下架了逾2.6万款未经政府审批的游戏，其中很大一部分是外国开发的游戏。
国家新闻出版署是中国网络游戏行业的主要监管机构，但其他多个政府部门（如国家互联网信息办公室、工业和信息化部、公安部门及国务院）也参与游戏行业的监管。根据2020年2月国家新闻出版署发布的公告，2021年共有33款外国游戏获准在中国商业运营。
2. 政府限制中国网络游戏内容
根据《出版管理条例》规定，国家新闻出版署必须封禁任何粗俗、低俗、庸俗或违反"社会主义核心价值观"的游戏。除涉及香港/台湾/新疆/西藏等中国敏感议题的游戏外，何谓粗俗或"违反社会主义核心价值观"的界定并不十分明确。
国家新闻出版署要求申请在中国销售游戏的厂商提交完整的游戏脚本，包括系统提示、NPC对话及任务剧情，同时需提供游戏中被屏蔽的词汇和短语清单。
3. 其他中国网络游戏许可证
在申请将外国游戏引入中国的许可之前，相关实体必须已取得多种其他许可证。
游戏发行商必须持有网络出版服务许可证。视频游戏的发行被视为网络出版行为，该领域受严格监管且需特殊许可。发行商的服务器或存储设备必须位于中国境内。最重要的是，外商投资企业无资格申请此类许可证。
游戏运营商负责游戏的整体运营，包括游戏托管、推广及客户支持。这些活动属于商业性互联网信息服务范畴，因此需要取得商业性互联网内容提供服务许可证。
大型游戏公司如腾讯同时持有网络出版和商业ICP许可证。许多游戏运营商与持有网络出版许可证的发行商合作，共同申请游戏审批。
4. 注册版权及游戏许可协议证书
游戏必须在向国家出版物审查局提交审批前完成版权登记。对于外国网络游戏，国家出版物审查局要求在提交游戏申请时同时提供国家版权局出具的游戏许可协议登记证书。
5. 外国公司需要中国合作伙伴才能将其网络游戏引入中国。
中国政府将电子游戏视为网络出版物，而《中国市场准入负面清单》禁止外资企业投资网络出版领域。因此，外资企业无法设立公司（无论是外商独资企业 还是合资企业）来出版电子游戏。基于此，外国开发商和发行商通常通过将游戏授权给中国公司，再由中方合作伙伴向国家新闻出版署提交游戏申请的方式进入中国市场。
