不幸的是,在你的制造商仿制了你的产品后再写一份《无固定期限协议》,就相当于在所有奶牛都离开后才关上谷仓的门。在此,我不能不坦率地说:你的工厂正在展示不道德的商业行为。虽然我希望一纸协议能神奇地改变这种行为,但现实情况是,任何合同--包括《保密、不使用、不规避(NNN)协议》--都无法挽回这种根本性的失信行为。
请参阅 "在中国制造":中国商标注册应是您要做的第一件事。
- 审查制造商的知识产权历史和财务稳定性。请参阅《外国公司尽职调查报告》。
- 使用带有针对具体国家的争议解决条款的本地化合同。参见《国际合同争议解决条款指南
是的,我同意。以下是您的博文,只做了建议的改动--内部链接、元标题/描述和一个可选的加粗引语, 其他没有修改。
元标题:中国制造商抄袭您的产品?为什么商标比 "无固定期限 "协议更重要?
Meta Description:如果你的中国制造商正在抄袭你的产品,那么 "无固定期限协议 "也救不了你。以下是在中国注册商标的方法,以及为什么注册商标是你最好的防御手段。
中国制造商抄袭你?为什么商标每次都胜过无租期协议?
本周早些时候,我收到了一封发人深省的电子邮件,这封邮件直击你的要害,因为你知道企业主正面临着噩梦般的局面。这封邮件来自一家倾注心血生产高端儿童消费品的小公司:
"我需要一份中国 NNN 协议。我已经在与中国的一家制造商合作,但他们在按期交货方面存在问题,而且他们还抄袭了我的产品,因此我希望保护我的知识产权。
我的第一反应虽然可能有点直接,但也相当于国际商业界的关切警告,同时发出一声沉重的叹息:
"不幸的是,在你的制造商仿制了你的产品之后再写 NNN 协议,就相当于在所有奶牛都离开之后才关上谷仓的门"。
你的工厂正在展示不道德的商业行为。虽然我希望一纸协议能神奇地改变这种行为,但现实情况是,任何合同--包括《保密、不使用、不规避 NNN 协议》--都无法从根本上解决失信问题。NNN 协议是强有力的工具,但它们最适用于在既定法律框架内运营的合法公司,而不是那些彻头彻尾的骗子或有欺骗倾向的人。
这不是个案,而是中国制造业每天都在发生的悲剧。每周至少有两次,我们都会听到有人因为中国制造商公然抄袭并销售他们的产品而痛不欲生。在太多令人心碎的案例中,他们发现自己没有任何法律依据来阻止这种行为。我们看到一些前途无量的初创科技公司在其独特的小玩意还未上市时就被仿制,也看到一些服装品牌在其新产品正式发布前几个月就在竞争对手的网站上发现了他们的新产品线。
正是因为这种威胁无处不在,所以积极主动的知识产权保护才不仅仅是一个 "可有可无 "的东西。对于任何与外国供应商打交道的企业来说,这都关系到品牌的生死存亡。
净租赁协议是有效的--但前提是尽早与合适的合作伙伴签订协议
我们用中文(具有约束力的版本)和英文(便于客户理解)起草中国的 NNN 协议。在进行任何机密披露或产品共享之前,与经过适当审查的制造商签订的 NNN 协议是一种强有力的法律工具,它可以:
- 防止制造商泄露您的产品细节。
- 阻止他们与你竞争。
- 禁止他们绕过您直接与您的客户联系。
但是,一旦你已经遇到了问题--错过最后期限、直接抄袭--损失就已经造成了。如果再花钱与同一家制造商签订 NNN 协议,就等于把好钱扔到了坏钱堆里。这就好比在房子被烧毁后再买火灾保险。
我的建议?立即断绝关系。然后,寻找一家新的、值得信赖的制造商--最好是中国以外的制造商--那里的关税和知识产权盗窃风险通常都较低。
关键步骤:披露前的尽职调查
在与潜在的外国供应商签署 NNN 或分享任何敏感的知识产权、设计或产品细节之前,必须进行彻底的尽职调查。这不仅仅是核实他们的合法注册情况,还包括评估他们的财务稳定性、纠纷历史,以及至关重要的以往任何知识产权侵权指控。你不会不经调查就把毕生积蓄交给陌生人;你的知识产权也应受到同样的审查。
事实上,当我们对外国产品供应商进行尽职调查时,大约有 15% 的情况下,我们会敦促客户根本不要与他们开展业务。这种先发制人的谨慎为企业避免了巨大的心痛、经济损失和知识产权噩梦,尤其是在复杂的中国制造环境中。
知识产权保护快速提醒
仅有尽职调查是不够的。你还需要保护你的品牌标识本身。下面简要介绍一下这些关键知识产权工具是如何相互配合的:
NNN 可防止您的产品知识产权细节被滥用(与经过审核的合作伙伴一起使用时)。
商标保护您的品牌名称和徽标。
两者都需要。品牌商标注册是公司身份识别的首要条件。在选择合作伙伴时,首先要进行尽职调查。
您现在必须做什么?确保您的中国商标
在您寻找新供应商的同时,还有一个更紧迫的步骤需要采取--无论您下一步在哪里生产,这一步都适用:
在中国将您的品牌名称注册为商标。这对保护您在中国的知识产权至关重要。
没有中国商标,你就暴露了
如果没有在中国注册的商标,你的品牌就会受到灾难性的打击:
- 在山寨品上使用与你完全相同的品牌名称的模仿者。
- 你的制造商或第三方将你的品牌注册为自己的品牌,合法劫持你的身份。
- 因为别人在那里 "拥有 "你的品牌,你自己的货物被海关扣押。
对于大多数消费品而言,公司会因山寨产品而损失 5%至 10%的销售额。但是,当仿冒者在山寨产品上使用您的品牌名称时,损失可能是致命的。
我们见过客户因为别人在中国注册了他们的商标,一夜之间损失了 50% 的销售额。
产品被仿冒的客户通常都能追回损失。
我们的客户的品牌名称被盗用?很多人都活不下去了。
最可怕的是:根据中国法律,如果你没有注册商标,对方往往可以合法地做到这一切。
商标抢注看起来像什么
如果工厂或寮屋在你之前注册了你的品牌,他们也可以:
- 停止与您合作,开始直接销售您的产品。
- 在中国边境封锁你们的出口。
- 起诉你侵犯了 "他们 "新获得的你的姓名权。
真实案例:
我们的一位客户的整批货物被中国海关扣留,不是因为政府监管,而是因为他们自己的制造商偷偷将客户的品牌注册为自己的品牌。随后,工厂要求我们支付高昂的费用才能放行货物。我们束手无策,只能打一场复杂、昂贵的官司,而这场官司本可以通过简单、及时的商标注册来避免。这凸显了不保护中国知识产权的严重风险。了解了这些风险,我们就找到了解决方案:积极主动的商标保护。
超越 NNN:商标确保您的品牌形象
注册商标保护与产品有关的机密信息。然而,中国商标保护的是您的核心品牌标识--您的名称、徽标和声誉。
它赋予你在中国使用品牌名称和徽标的专有权。有了它,您可以
- 向模仿者发送可强制执行的终止信。
- 防止他人进行虚假商标注册。
- 在假冒产品到达客户手中之前,在中国海关将其拦截。
成功案例:一个品牌如何因主动保护奏效而反击
我们的一个客户是一个高端厨具品牌,他们在阿里巴巴上发现了使用其品牌名称的完全相同的仿制品。
幸运的是,他们已经在中国注册了商标。这一关键的前瞻性步骤改变了一切。在六个月内
- 他们成功删除了六个侵权列表。
- 他们阻止了竞争对手注册徽标的企图。
- 其销售额在一年内完全恢复。
这个故事不仅关乎复苏,还关乎前瞻性的力量和有效的中国知识产权保护。
您在中国面临的风险不止于此
然而,中国并不是出现这些挑战的唯一地方。虽然中国在知识产权盗窃排行榜上遥遥领先,但机会性知识产权侵权却是一个全球性问题。随着供应链的转移,越南、印度、墨西哥和东欧正日益成为类似挑战的目标。
如果您在本国以外的任何地方进行生产,积极主动的知识产权保护是必不可少的:
- 在您生产或销售的每个国家注册商标。这是您的基本防御手段。
- 仔细审查制造商,包括其知识产权和财务历史。
- 使用由熟悉当地法律和执法情况的专家起草的强有力的本地化合同,其中应包含针对具体国家的争议条款。
经济动荡滋生知识产权盗窃
在经济不稳定时期,风险会变得更加突出。在经济或政治动荡时期,知识产权盗窃会激增。目前,中国正经历着巨大的动荡,面临着内部经济压力、关税和全球买家的大规模外流。这导致了机会性盗窃的激增。
大流行病案例:
"宁可现在偷窃,也不要以后一无所有"。这句令人不寒而栗的话来自一家中国工厂的老板,他的美国客户在 COVID-19 大流行初期暂停了所有订单。这家工厂担心客户一去不复返,立即在中国一家大型电子商务平台上推出了与客户品牌近乎相同的产品。由于没有强有力的、可在当地执行的商标和合同,美国客户几乎没有任何追索权。这些并非孤立事件,它们揭示了工厂 "对冲赌注 "的一种模式,即在仍有机会获得客户知识产权的情况下对其加以利用,这进一步强调了制定稳健的中国知识产权战略的必要性。即使企业决定完全离开中国,这种模式依然存在。
即使离开中国,您仍然需要保护
如果你是众多将制造业迁出中国的企业之一,那么你要明白:你的离开恰恰是许多工厂利用你的知识产权大做文章的最后时机。他们知道他们的直接合作关系即将结束,他们尊重你的知识产权的动力就会减弱为零。
在中国没有注册商标:
- 他们可以继续生产您的产品,但现在要使用您的品牌名称。
- 他们可以在全球范围内发布仿冒品,直接与你竞争。
- 他们可以瞄准你缺乏注册知识产权保护的每一个国家,削弱你的合法销售渠道。
在您离开银行时保护您的品牌,就像在您离开银行时锁上保险库一样--这是您确保资产安全的最后也是最好的机会。
快速知识产权保护清单
- 在披露敏感信息之前,对任何潜在供应商进行彻底的尽职调查。
- 立即在中国注册商标。
- 在共享机密产品信息之前,请使用 NNN 协议。
- 立即与不道德的制造商断绝关系。
- 彻底审查并持续监控海外供应商。
- 在您生产或销售的每个主要市场注册商标。
- 使用由专家起草的带有智能争议条款的本地化合同。
不要成为下一个恐怖故事:立即行动
如果你正在与中国(或任何外国)制造商合作,却还没有锁定自己品牌的知识产权,那你就只能靠借来的时间过日子了。
我开头讲的故事并非独一无二。它很常见。不幸的是,它是可以避免的。
不要成为下一个受害者。
准备好保护您的知识产权了吗?
我们帮助企业在灾难来临之前积极主动地保护其商标和综合知识产权。
无论您是正在中国生产、计划离开中国,还是正在处理产品抄袭问题,采取行动的最佳时机都是昨天。其次是今天。
联系我们的国际知识产权团队,保护您的品牌,以免为时已晚。
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