引言
近日，总部位于印度并在美国设有办事处的L&T科技服务公司（LTTS）同意支付逾990万美元，以了结签证欺诈指控。美国司法部指控该公司通过获取成本较低的B-1签证替代更昂贵的H-1B签证来规避签证费用，此举违反了《虚假索赔法》。 此次和解源于南卡罗来纳州查尔斯顿联邦地区法院受理的一起举报人投诉，案件由南卡罗来纳州联邦检察官办公室负责调查处理。
拜登政府的执法重点
自2023年以来，美国政府加大了针对签证欺诈的执法力度，尤其针对B-1签证的滥用行为。劳工部、司法部和美国公民及移民服务局（USCIS）等机构加强协作，导致针对企业滥用签证项目的调查数量激增。 LTTS案件反映出政府对签证欺诈的全面打击，企业遵守签证法规的情况正受到更严格审查。此外，拜登政府已将保护美国工人权益、确保企业正确使用签证分类作为优先事项。
结算详情
LTTS公司为美国企业提供服务及人员派遣，其外籍雇员持B-1签证赴美工作。990万美元的和解金额反映了该公司2014至2019年间签证费用的少缴情况。 在此期间，该公司涉嫌为外籍雇员获取B-1签证，该签证不允许在美国从事有偿劳动。B-1签证费用显著低于更昂贵且限制更严格的H-1B签证——前者约为200至300美元，后者则需4000至6000美元，且受年度配额限制。
2023年，美国公民及移民服务局（USCIS）还针对包括H-1B在内的特定签证类别实施了新的合规措施并提高了申请费用。这凸显了理解违规行为的财务影响以及工作签证相关成本增加的重要性。
B-1签证与H-1B签证的区别
H-1B签证和B-1签证均为非移民签证，供外国公民因特定目的进入美国使用，但二者存在显著差异与限制。
H-1B签证主要面向专业领域的外国技术工人。申请者需获得美国雇主的聘用承诺，并具备专业知识或相关领域的学士学位及以上学历。该签证允许外国公民在美国从事有报酬的工作，并在指定期限内为美国雇主服务。
B-1签证通常签发给因特定且有限的商务目的赴美的临时商务访客。根据美国国务院《外交事务手册》规定，B-1签证持有人不得从事有报酬的工作或为美国雇主工作。 持B-1签证者可从事特定许可活动，包括参加商务会议、合同谈判、与商业伙伴磋商、出席行业会议及其他类似活动。持证人须保持其海外雇主的雇佣关系，在美期间仅可获得临时停留相关费用的适度报销。
2023年新签证合规要求
2023年，美国国务院与美国公民及移民服务局发布补充指引，明确了B-1签证的适用范围，以防止企业试图规避工作签证要求而滥用该签证。雇主现需提供更详尽的文件证明员工访美的性质，领事官员在审查签证申请时也获得了更大的裁量权。这些变化进一步强调了企业必须严格遵守签证法规的必要性。
协作调查
促成和解的调查是多个执法机构的联合行动。 国土安全调查局、美国公民及移民服务局内布拉斯加服务中心欺诈侦查组、国务院监察长办公室、劳工部监察长办公室以及国务院外交安全局通力合作，揭露了签证欺诈指控。这种协作方式彰显了美国政府捍卫移民法律、保护美国劳动力及维护国家经济的坚定决心。
举报活动增加
自2023年以来，根据《虚假索赔法》举报签证欺诈的举报活动显著增加，这源于员工在举报签证滥用行为时对自身权利和保护措施的认知不断提高。LTTS案件正是此类举报行动的直接结果，随着政府机构持续大力追查签证欺诈案件，企业应做好接受进一步审查的准备。
遵守移民法的重要性
LTTS与美国政府达成的和解协议，再次警示签证欺诈指控的严重性。 随着2023年监管力度的加强，企业必须确保在申请工作签证时遵守移民法规并缴纳相应费用。外国公民也需明确B-1签证的限制条款——该签证不允许从事有报酬的工作。此案对企图利用签证项目牟利的企业具有警示作用，同时彰显了执法机构对规避劳工签证法规行为的严厉打击决心。
