Mitigar los riesgos de su cadena de suministro en China

Mitigar los riesgos de la cadena de suministro en China

Navegar por las cadenas de suministro con fabricantes chinos plantea retos como la retención de mercancías, las tasas sorpresa, los litigios sin resolver y los retrasos en las entregas. A lo largo de los años, representar a empresas que se abastecen de productos procedentes de países extranjeros me ha proporcionado un profundo conocimiento de cómo estas perturbaciones afectan a las empresas y de las diversas formas en que pueden mitigarse. Este artículo profundizará en las causas profundas de estos problemas, ilustrará ejemplos reales y ofrecerá estrategias prácticas basadas en mi experiencia ayudando a las empresas a proteger sus cadenas de suministro.

Situación real: Productos retenidos en una fábrica china

Recientemente, recibí una llamada de una empresa estadounidense que había pagado unos 250.000 dólares por varios pedidos de su producto principal, el producto A. A pesar del pago completo, la fábrica china se negó a entregar los productos del producto A, alegando un saldo de 4.018 dólares no relacionado con otro producto (Widget X). Para complicar las cosas, la fábrica china exigía 24.000 dólares adicionales en concepto de "tasas de almacenamiento de productos", que nunca se habían discutido ni acordado previamente.

El comprador estaba comprensiblemente frustrado y no sabía cómo proceder. Sugerimos que lo primero que debíamos hacer era determinar la viabilidad financiera del fabricante, para intentar determinar cómo proceder a continuación. Así lo hicimos y nos enteramos de que su fabricante chino se había declarado en quiebra y estaba en proceso de liquidación. Nuestro cliente está decidiendo si presenta o no una demanda en la quiebra china.

Esta situación es cada vez más frecuente y pone de manifiesto dos tendencias preocupantes. En primer lugar, los fabricantes chinos están reteniendo mercancías para ganar ventaja en disputas no relacionadas, a menudo utilizando como excusa saldos pendientes o problemas menores. En segundo lugar, muchas fábricas chinas atraviesan graves dificultades financieras y aceptan pagos por productos que no tienen intención o capacidad de producir. En algunos casos, los propietarios de las fábricas se embolsan estos pagos finales y nunca los declaran durante los procedimientos de quiebra, dejando a los compradores extranjeros con pocos recursos para recuperar sus fondos o mercancías.

En mis conversaciones con la empresa estadounidense, quedó claro que había cometido varios errores comunes pero evitables, errores que no sólo agravaron sus pérdidas, sino que he visto repetidamente en casos similares.

Aumentan los problemas de la fabricación china

Son varios los factores que impulsan estas alteraciones de la cadena de suministro, y comprender las razones subyacentes es esencial para que las empresas puedan mitigar los riesgos de forma eficaz.

1. La inestabilidad financiera de las fábricas chinas

Muchas fábricas chinas se enfrentan a graves tensiones financieras debido al endurecimiento de los mercados de crédito, la disminución de las subvenciones públicas, el aumento de los costes laborales y la creciente competencia mundial. La inestabilidad financiera lleva a menudo a las fábricas a "hacer malabarismos" con los pagos de un cliente para cumplir los pedidos de otro cliente más rentable. En algunos casos, las fábricas aceptan pagos sin ninguna intención de entregar mercancías, simplemente tratando de mantenerse a flote un poco más.

2. Desconfianza hacia las empresas extranjeras

Los fabricantes chinos son cada vez más cautelosos a la hora de tratar con compradores extranjeros, sobre todo empresas estadounidenses. Muchos proveedores chinos creen que las empresas occidentales están trasladando sus cadenas de suministro a países como Vietnam, México o la India para evitar el aumento de los costes laborales chinos, los aranceles y los riesgos geopolíticos. Muchas empresas estadounidenses están explorando activamente cadenas de suministro alternativas para eludir los aranceles y mitigar las tensiones entre Estados Unidos y China.

Esta desconfianza lleva a los proveedores chinos a actuar de forma oportunista, a veces reteniendo productos o imponiendo tarifas sorpresa para obtener el máximo beneficio posible.

3. Factores geopolíticos que afectan a las cadenas de suministro

Las tensiones geopolíticas entre China y otros países, en particular Estados Unidos, han perturbado considerablemente las cadenas de suministro mundiales. Las guerras comerciales, los aranceles y las sanciones son algunos de los factores más comunes que influyen en las vulnerabilidades de la cadena de suministro.

Estrategias para mitigar los riesgos de la cadena de suministro

A lo largo de los años, representar a empresas que se abastecen de productos procedentes de países extranjeros me ha proporcionado valiosos conocimientos sobre estrategias eficaces de mitigación de riesgos. Basándome en mi experiencia, he aquí estrategias clave que pueden ayudar a las empresas a evitar costosas interrupciones de la cadena de suministro:

1. Llevar a cabo la diligencia debida

Antes de firmar un acuerdo, asegúrese de que su proveedor es financieramente estable y operativamente capaz. Esto incluye visitas a las instalaciones, auditorías financieras y una revisión exhaustiva del historial empresarial del proveedor. Un proceso exhaustivo de diligencia debida puede ayudarle a evitar relacionarse con fábricas con problemas financieros.

  • Pequeñas empresas: Utilice servicios de terceros especializados en auditorías de fábricas en el extranjero para realizar comprobaciones de antecedentes sin necesidad de recursos internos.
  • Grandes empresas: Establecer un calendario regular de auditorías y utilizar equipos internos para supervisar continuamente la salud financiera y el cumplimiento de los proveedores.

2. Negociar contratos sólidos

Los contratos deben ser ejecutables con arreglo a la legislación china y estar redactados tanto en chino como en inglés. Las cláusulas clave deben incluir calendarios de pago, requisitos de control de calidad, plazos de entrega y mecanismos de resolución de conflictos. Un contrato sólido es su primera línea de defensa para garantizar que el proveedor cumpla sus obligaciones.

3. Pagos escalonados

En lugar de pagar el importe total por adelantado, estructure los pagos en torno a hitos clave como la finalización de la producción, los controles de calidad y la entrega. De este modo, tendrá ventaja en todas las fases de la cadena de suministro y se asegurará de que su proveedor cumple las normas acordadas antes de recibir el pago completo. Ten cuidado con las empresas que te pidan más del 70% por adelantado. El pago inicial ideal varía en función del producto, el sector y, a veces, la estabilidad financiera del proveedor chino.

4. Diversificar los proveedores

Depender en exceso de un único proveedor puede ser arriesgado. Diversifique su cadena de suministro trabajando con varios proveedores de distintas regiones, como el Sudeste Asiático o México. De este modo, se reduce el riesgo de interrupción si un proveedor no cumple con sus entregas o incurre en prácticas poco éticas.

5. Abastecimiento alternativo

Considere las opciones de nearshoring o reshoring para reducir la dependencia de China. El nearshoring consiste en trasladar la producción a países más cercanos a su mercado nacional, mientras que el reshoring devuelve la producción a su país de origen por completo. Ambas opciones pueden ayudar a reducir los tiempos de envío, disminuir los costes de transporte y mejorar el control de la cadena de suministro.

  • Deslocalización cercana: Reduce las complejidades logísticas y los plazos de entrega, haciendo que su cadena de suministro sea más ágil y reactiva.
  • Deslocalización: Mejora el control de calidad y reduce la exposición a riesgos geopolíticos, al tiempo que apoya a las economías locales.

6. Involucrar a los asesores jurídicos desde el principio

Los profesionales jurídicos con experiencia en Derecho chino y comercio internacional deben participar desde el principio. Un asesoramiento jurídico temprano garantiza que los contratos se redacten correctamente, que las evaluaciones de riesgos sean exhaustivas y que cualquier problema potencial se aborde antes de que se agrave.

7. Supervisar el rendimiento de los proveedores

Las auditorías periódicas del rendimiento de los proveedores son cruciales. Realice controles de calidad rutinarios, revisiones financieras y visitas a las instalaciones para asegurarse de que la fábrica cumple las normas acordadas. Detectar los problemas a tiempo puede ahorrar mucho tiempo y dinero.

8. Explorar las opciones de seguro

El seguro de la cadena de suministro ofrece protección frente a interrupciones, como la falta de entrega, la quiebra del proveedor u otros imprevistos. Esta capa adicional de seguridad puede ayudar a mitigar el impacto financiero de cualquier interrupción.

9. Construir relaciones sólidas

La cultura empresarial china da mucho valor a las relaciones, o "guanxi". Desarrollar la confianza y el respeto mutuo con sus proveedores puede contribuir en gran medida a evitar disputas y garantizar transacciones más fluidas. Establecer relaciones sólidas crea una buena voluntad que puede ayudar a resolver posibles problemas de forma más rápida y amistosa. Mantener una comunicación regular, visitar a los proveedores y garantizar el entendimiento mutuo también puede ayudar a proteger sus intereses.

La prevención proactiva es clave

Trabajar con proveedores chinos está cada vez más plagado de riesgos, pero las estrategias adecuadas pueden reducirlos. Llevar a cabo la debida diligencia, negociar contratos herméticos y contar con asesoramiento jurídico desde el principio le ayudará a mitigar los posibles escollos que pueden provocar costosas interrupciones de la cadena de suministro.

La supervisión proactiva del rendimiento de los proveedores, la diversificación de la base de suministro y la exploración de opciones de abastecimiento alternativas, como la deslocalización o la deslocalización a proximidad, reducen aún más la dependencia de una única fuente y ayudan a construir una cadena de suministro más resistente. Además, el fomento de relaciones sólidas con los proveedores y la consideración de un seguro para la cadena de suministro pueden salvaguardar aún más su empresa.

Las empresas que toman estas medidas proactivas están considerablemente mejor posicionadas para navegar por las complejidades de trabajar con fabricantes chinos y protegerse de las repercusiones financieras y operativas de los problemas de la cadena de suministro.