Más allá del 30%: Los verdaderos aranceles a China AHORA MISMO

Más allá del 30%: Los verdaderos aranceles a China AHORA MISMO

¿Cree que el panorama arancelario chino es un simple 30%? Piénselo otra vez.

La realidad para las empresas estadounidenses que navegan por las complejidades de la importación revela una red mucho más cara y enmarañada de aranceles, que a menudo superan el 50%.

Aunque los titulares anuncian una tarifa plana del 30% como alivio, esta cifra es peligrosamente engañosa. La verdad es que, gracias a los persistentes aranceles de la Sección 301 y a una estructura punitiva para los envíos de bajo valor de USPS, el coste efectivo de muchos productos chinos que entran en EE.UU. asciende al 54% o más, muy lejos de la narrativa simplificada que domina los ciclos de noticias.

En este post, lo desglosamos:

• Por qué la cifra del "arancel del 30%" es engañosa

• Lo que el artículo 301 y las normas del USPS significan para su cuenta de resultados

• Cómo hacer frente a estos costes con estrategias inteligentes de aprovisionamiento y cumplimiento de la normativa

La verdad sobre el "arancel del 30%"

Cuando el presidente Trump anunció que eliminaría los aranceles del 145% sobre los productos chinos, muchos empresarios respiraron aliviados. Sin embargo, esta aparente reducción merece un examen más detenido por varias razones.

En primer lugar, no se trata de un cambio de política permanente, sino de una ventana provisional de 90 días que podría cambiar con poco preaviso. Y lo que es más importante, este tipo básico no sustituye ni elimina las tarifas preexistentes que ya estaban en vigor. Esta cifra del 30% representa simplemente el punto de partida para su cálculo, no el recuento final.

La más significativa de estas medidas preexistentes son los aranceles de la Sección 301, que siguen firmemente en vigor para miles de categorías de productos. Estos aranceles adicionales, que oscilan entre el 7,5% y el 25%, se añaden directamente al nuevo tipo básico del 30%.

Esto crea cargas arancelarias efectivas que pueden alcanzar el 55% o más, dependiendo de lo que se importe.

Aranceles de la Sección 301: La capa arancelaria oculta que aumenta sus costes

Los aranceles de la Sección 301 se implantaron originalmente en respuesta a las prácticas de propiedad intelectual y las transferencias forzosas de tecnología de China. A diferencia de los aranceles generales, estos derechos adicionales se dirigen a categorías de productos específicas identificadas por su código HTS (Harmonized Tariff Schedule), un detalle crucial para determinar su carga arancelaria real.

Estos aranceles no se diseñaron como medidas temporales, sino que representan un componente estructural de la política comercial estadounidense hacia China. Y, lo que es más grave, la reciente "reducción" a una base del 30% no los afecta. Siguen aplicándose con toda su fuerza, agravando el coste de introducir productos chinos en el mercado estadounidense.

Considere el impacto real en las diferentes industrias:

Los componentes electrónicos, que antes estaban sujetos a un arancel del 25% en virtud de la Sección 301, cuestan ahora un 55% más debido al arancel base adicional del 30%. Los equipos de telecomunicaciones se disparan al 45% (15% Sección 301 + 30% base), mientras que las piezas de automóvil alcanzan el 40% (10% Sección 301 + 30% base). Incluso la electrónica de consumo, que tenía un arancel relativamente modesto del 7,5% en virtud de la Sección 301, se enfrenta ahora a un tipo efectivo del 37,5%.

Muchas empresas que construyeron su cadena de suministro en torno a componentes chinos con un arancel del 25% incluido en sus precios se enfrentan ahora a un arancel del 55%, un aumento de 30 puntos porcentuales que muchas empresas simplemente no pueden permitirse.

El elevado coste de los envíos de USPS

Quizás el aspecto más notable de la actual estructura arancelaria afecta a los envíos de pequeño valor que se realizan a través del Servicio Postal de Estados Unidos. Muchas empresas y consumidores han confiado tradicionalmente en USPS para los pedidos más pequeños, asumiendo que los artículos valorados en menos de 800 dólares -el llamado umbral "de minimis"- llegarían libres de impuestos o, en el peor de los casos, sujetos a las tarifas arancelarias estándar.

Esa suposición está ahora peligrosamente desfasada.

Los envíos de USPS procedentes de China se enfrentan ahora a una tasa arancelaria especializada del 54%, independientemente del tipo de producto. Esta tasa se aplica independientemente de (y a menudo además de) tanto el arancel base del 30% como cualquier derecho aplicable de la Sección 301. La estructura punitiva parece diseñada específicamente para desalentar los envíos directos al consumidor de vendedores y plataformas chinos.

Por si el porcentaje no fuera suficientemente oneroso, también hay que pagar 100 dólares de gastos de gestión en estos envíos postales.

Esta tasa se aplica independientemente del valor del artículo, lo que crea situaciones absurdas en las que una compra de 50 $ cuesta de repente 150 $ antes incluso de que se calcule cualquier tarifa.

El contraste con los transportistas privados es marcado: los envíos que llegan a través de FedEx, UPS o DHL siguen sujetos a la estructura arancelaria estándar (aunque siguen afectados por la estratificación de la Sección 301 y los aranceles base). Esta política hace que USPS pase de ser la opción de envío más económica a la más cara para las importaciones chinas.

El coste oculto de un artilugio "asequible": Un caso real

Para entender cómo afectan estos aranceles superpuestos a las transacciones reales, pensemos en un pequeño distribuidor de productos electrónicos que importa enchufes inteligentes de un fabricante de Shenzhen:

El coste unitario básico de cada enchufe inteligente es de 20 dólares. Con las estructuras arancelarias anteriores, esto podría haber supuesto pagar un arancel del 15% de la Sección 301 (3 dólares), lo que elevaría el coste en destino a 23 dólares por unidad, un aumento asumible que podría absorberse o repercutirse.

Con el sistema actual, las cosas son muy distintas. El distribuidor se enfrenta ahora a:

• El arancel original del 15% de la Sección 301 (3 $)
• El nuevo arancel básico del 30% (6 $)
• Si utiliza USPS, la tarifa postal del 54% (10,80 $).
• La tasa de tramitación obligatoria de 100 dólares de USPS

Ese enchufe inteligente de 20 dólares cuesta ahora aproximadamente 139,80 dólares en destino, casi un 600% más que el precio original. Incluso el envío a través de transportistas privados supondría un coste en destino de 29 dólares, lo que representa un aumento del 45%.

Para las empresas que se basan en márgenes estrechos y ventas por volumen, estas estructuras de costes no sólo suponen un reto, sino una amenaza existencial. Y, en última instancia, los consumidores se llevan la peor parte de estos aumentos en forma de precios de venta al público más altos o productos descatalogados.

¿Quién siente más el dolor?

Aunque prácticamente todos los implicados en el comercio entre Estados Unidos y China sienten estos efectos, ciertos segmentos son especialmente vulnerables a la actual estructura arancelaria.

Las pequeñas empresas y los vendedores de comercio electrónico que construyeron sus modelos en torno al abastecimiento directo desde China se encuentran especialmente expuestos. Muchos desarrollaron sus estructuras de precios y márgenes durante periodos de aranceles más bajos u operaron bajo el supuesto de que los pequeños envíos seguirían exentos de aranceles elevados. El régimen actual socava estos supuestos empresariales fundamentales.

Los consumidores que compran directamente en plataformas como Temu, AliExpress o Shein también se han encontrado con sorpresas desagradables. Muchas de estas plataformas no informan adecuadamente de la posibilidad de aranceles y tasas sustanciales en el momento de la compra, lo que provoca cargos inesperados en el momento de la entrega o paquetes abandonados en las aduanas.

Quizá lo más preocupante desde una perspectiva macroeconómica sean los fabricantes con cadenas de suministro integradas que abarcan ambos países. Los fabricantes estadounidenses que dependen de componentes, herramientas o subconjuntos chinos se enfrentan a unos costes de los bienes vendidos significativamente más elevados. Cuando estos costes más elevados se propagan a través de la cadena de producción, contribuyen a presiones inflacionistas más amplias sobre los productos acabados en múltiples sectores.

Navegar por el laberinto arancelario chino: estrategias prácticas para las empresas

A pesar de estos retos, las empresas no están totalmente desprovistas de recursos. Varias estrategias pueden ayudar a mitigar el impacto de la actual estructura arancelaria:

Conozca el código HTS de su producto

Cada importación tiene un código de clasificación específico en el Harmonized Tariff Schedule (HTS), un sistema numérico utilizado para clasificar las mercancías a efectos aduaneros. Este código determina qué aranceles se aplican y a qué tipos. Utilice la herramienta de búsqueda HTS de la Comisión de Comercio Internacional de EE.UU. o consulte a un agente de aduanas para obtener información sobre sus productos específicos. En algunos casos, pequeñas diferencias de clasificación pueden suponer importantes ahorros arancelarios.

Reconsidere sus métodos de envío

Para las mercancías de menor valor, evitar USPS se ha convertido en algo esencial. Aunque DHL, FedEx y UPS suelen cobrar tarifas de envío más elevadas, permiten a los importadores eludir la tarifa postal del 54% y la tasa de manipulación de 100 dólares.

Explore fuentes alternativas

La estrategia "China+1" ha ganado adeptos, y con razón. Países como Vietnam, Indonesia, Tailandia, India y México ofrecen ahora capacidades de fabricación en expansión junto con cargas arancelarias considerablemente más bajas. Aunque la transición de las cadenas de suministro implica una inversión inicial y retos logísticos, el ahorro potencial a largo plazo y la reducción de la exposición comercial pueden hacer que el cambio merezca la pena.

Dicho esto, tenga cuidado cuando se abastezca de la "nueva" ubicación de su proveedor chino actual. En muchos casos, estos proveedores simplemente envían productos fabricados en China a través de otro país, sin una producción o transformación significativa. Esta práctica, conocida como transbordo ilegal, puede exponer a los importadores a graves sanciones aduaneras y acciones coercitivas.

Un ejemplo de alto riesgo es Camboya, que las aduanas de EE.UU. examinan cada vez más como un mero punto de paso para los productos chinos. De hecho, ahora aconsejamos a los clientes que traten los productos de origen camboyano con extrema precaución, independientemente de lo que afirme el proveedor.

Considerar la ingeniería tarifaria

Este enfoque implica modificar legalmente los productos o los procesos de producción para conseguir clasificaciones arancelarias o determinaciones del país de origen más favorables. Por ejemplo, completar el ensamblaje final en Taiwán o México podría dar a los productos un estatus de origen diferente y aranceles más bajos. Sin embargo, esto debe hacerse con cuidado y cumpliendo plenamente las normas de origen y de transformación sustancial para evitar complicaciones legales.

Manténgase informado

La única constante en el panorama comercial actual es el cambio. El actual periodo de reducción de 90 días podría ampliarse, modificarse o revertirse, en función de los acontecimientos diplomáticos y las prioridades políticas. Suscribirse a las actualizaciones del Representante de Comercio de EE.UU., Aduanas y Protección Fronteriza, y la Comisión de Comercio Internacional puede proporcionar alertas tempranas sobre posibles cambios.

Ante estos costes crecientes e impredecibles, algunas empresas están explorando estrategias creativas para mitigar su exposición inmediata a los aranceles. Una de ellas consiste en retrasar estratégicamente el momento en que se cobran los aranceles.

Deténgase, si puede

Las empresas se están volviendo creativas con estrategias para retrasar el pago de aranceles.

Aunque no espero que los aranceles desciendan mucho por debajo de los niveles actuales, el estancamiento estratégico puede seguir siendo un movimiento inteligente en las circunstancias adecuadas.

Por lo general, los clientes utilizan dos estrategias básicas de bloqueo:

1. Pedir menos a China

Esto es sencillo: reducir la exposición reduciendo los pedidos chinos. Aunque no elimina el problema de los aranceles, minimiza las salidas de efectivo a corto plazo y gana tiempo para diversificar el abastecimiento o esperar cambios en la política.

2. Enrutar envíos a través de un tercer país

Algunos clientes siguen haciendo grandes pedidos a proveedores chinos, pero envían los productos a un almacén en Canadá u otro tercer país, en lugar de directamente a EE.UU. El inventario permanece allí hasta que se necesita, y sólo entonces se importa a EE.UU., pagando los aranceles aplicables en ese momento.

Algunos clientes que siguieron este planteamiento evitaron por completo el tipo arancelario máximo del 145% y ahora introducen los mismos productos con un arancel de alrededor del 50%. El ahorro puede ser considerable, sobre todo cuando la sincronización con el mercado marca una diferencia sustancial.

Este enfoque no está exento de riesgos o complejidad. Las declaraciones de origen deben ser exactas, y esto no debe confundirse con el transbordo o la elusión arancelaria. Pero cuando se hace correctamente, puede proporcionar una flexibilidad significativa en la gestión de la exposición arancelaria.

Lea nuestras completas guías para evitar o reducir legalmente los aranceles sobre China

Para obtener información más detallada sobre lo que puede hacer para reducir legalmente sus aranceles a China, le insto a que lea nuestra Guía para evitar LEGALMENTE los aranceles estadounidenses de hoy y de mañana y Cómo utilizar su contrato de fabricación para REDUCIR sus aranceles.

Y si desea seguir cumpliendo la normativa y asegurarse de evitar la cárcel, también le sugiero que lea estos dos posts sobre lo que NO debe hacer para reducir sus aranceles chinos: Por qué seguir los consejos arancelarios de tu proveedor chino podría llevarte a la cárcel y Por qué seguir los consejos arancelarios de tu proveedor chino podría llevarte a la cárcel: Parte 2, Es probable que sea su acuerdo DDP el que le lleve allí.

Conclusiones: Entender el verdadero coste de las importaciones chinas

El tan publicitado arancel base del 30% sobre los productos chinos representa sólo el principio del cálculo, no el final. Para la mayoría de los importadores, los aranceles de la Sección 301 se suman a este arancel base, y para los que utilizan los servicios postales, el elevado arancel postal del 54% más los gastos de manipulación crean un panorama aún más difícil.

Estos costes ocultos afectan a todos los aspectos del comercio entre Estados Unidos y China, desde las decisiones de aprovisionamiento y los métodos de envío hasta las estrategias de fijación de precios y la viabilidad final del negocio. Las empresas que superarán este periodo con más éxito son las que miren más allá de los titulares para comprender el panorama arancelario completo y tomen medidas proactivas para adaptar sus estrategias de importación.

Para obtener asesoramiento específico sobre sus aranceles chinos o su situación general en materia de importación, póngase en contacto con uno de nuestros abogados internacionales.

Webinar gratuito - 28 de mayo: Salir de China de forma inteligente

Si usted, como tantos otros, se siente frustrado por el empeoramiento de la relación comercial entre Estados Unidos y China y los costes crecientes que acarrea, no está solo. Hay un camino mejor.

Acompáñenos el miércoles 28 de mayo de 2025 en nuestro seminario web gratuito, Salir de China de forma inteligente, donde yo, junto con un par de expertos en la cadena de suministro compartiremos estrategias prácticas basadas en la experiencia para reducir su exposición y reposicionar su cadena de suministro de forma inteligente.

Haga clic aquí para obtener más información e inscribirse.