La Junta de Licores y Cannabis del Estado de Washington (WSLCB) emitió un boletín el lunes 7 de julio en el que informaba de que había concluido su labor de aplicación de la ley en relación con la alerta de contaminación por DDE de abril. A principios de este año, en abril, los productos de cannabis de un grupo de licenciatarios del condado de Okanogan resultaron "calientes" durante las pruebas aleatorias de diclorodifenildicloroetileno ("DDE") del Departamento de Agricultura de Washington (WSDA). El DDE es un derivado químico que se forma tras la descomposición del infame "DDT" (diclorodifeniltricloroetano), que se utilizó ampliamente en EE.UU. como pesticida hasta su prohibición en 1972.
Resultados de las pruebas con plaguicidas
Inicialmente, la WSLCB impuso retenciones administrativas a 18 titulares de licencias y realizó pruebas adicionales en sus productos de cannabis, así como en el suelo y el agua de la zona. Al final, cinco titulares tenían retenciones administrativas en sus licencias, que ya han sido retiradas. Según la WSLCB, las pruebas adicionales dieron como resultado que 61 de 108 productos dieron positivo en DDE por encima de los límites de acción. Esos productos han sido identificados, se les han aplicado retenciones y la WSLCB trabajará con los titulares de las licencias para destruirlos. Si está interesado en el mapa interactivo del estado que muestra los resultados de las pruebas de pesticidas, está aquí.
Régimen de pruebas de plaguicidas y metales pesados para el cannabis
Washington promulgó un régimen de pruebas de pesticidas y metales pesados para el cannabis en marzo de 2022. La norma sobre el nivel de acción de los plaguicidas enumera 59 compuestos de plaguicidas permitidos y sus umbrales aceptables para los que los productos de cannabis deben ser examinados antes de que puedan ser vendidos. El DDT y su derivado, el DDE, no figuran en la lista de compuestos analizados. El WSLCB reconoció esto en su alerta de que "los laboratorios de pruebas de cannabis certificados por el estado no están obligados a detectar el DDE entre los 59 pesticidas incluidos en las pruebas obligatorias porque la contaminación por DDE por encima de los niveles procesables no ha surgido en otros lugares".
Cuando escribí sobre este tema en su momento, critiqué al Estado por no haber incluido el DDT/DDE en la lista de 59 compuestos que se analizan en todos los productos del cannabis. Puede parecer un comentario de mariscal de campo, pero me pareció justificado por el uso histórico generalizado del DDT en Washington. La prolongada vida media del compuesto lo hace propenso a permanecer latente en el suelo y resurgir años después de su uso.
Como ya se ha mencionado, el WSDA fue el responsable de detectar la contaminación por DDE, no un laboratorio certificado. Esto se debe a que el procedimiento de detección obligatorio para todo el cannabis no incluye pruebas de DDT/DDE. El WSLCB no ha dicho si el DDT/DDE se añadirá al examen químico obligatorio. Por el tono del boletín del WSLCB, parece que los laboratorios certificados del estado no tienen el equipo necesario para detectar la contaminación por DDT/DDE. Añadirlo a la lista puede ser imposible en este momento. Sabemos que hay una escasez de laboratorios de pruebas en el estado que están equipados para manejar las pruebas obligatorias como es.
Esto es motivo de preocupación. Tal y como están las cosas ahora, el WSDA puede ser la única agencia capaz de analizar el cannabis en busca de DDE y el uso de DDT en el estado no se limitaba al condado de Okanogan. Parece que una situación similar con DDE u otro contaminante heredado seguramente podría ocurrir y pasar desapercibida después de que el producto esté en el mercado. Sería bueno saber que todos los productos de cannabis están siendo examinados adecuadamente en busca de contaminantes, en lugar de esperar que el WSDA lo detecte antes de que demasiadas personas consuman cannabis contaminado. Cuestiones como ésta son casi imposibles de evitar por completo, pero detectar el problema a tiempo mediante un control obligatorio parece la única solución práctica.
Mantengo mi crítica anterior, pero el WSLCB merece algo de crédito por hacer todo lo posible en este caso. Organizar un esfuerzo para analizar todo el cannabis, el suelo y el agua potencialmente contaminados para garantizar la seguridad de los consumidores no fue tarea fácil. El hecho de que los resultados iniciales parecen haber dado lugar a 2/3 de los titulares de licencias de las retenciones administrativas se eliminan con bastante rapidez y todas las retenciones administrativas restantes ahora se levantan, es impresionante. Y lo que es más importante, no parece que nadie haya resultado gravemente herido y la WSLCB parece haber hecho un buen trabajo para mitigar cualquier daño.
¿Necesita ayuda con la Ley del Cannabis de Washington?
