Si nos sigues en Facebook, probablemente conozcas nuestra saga con el gigante de las redes sociales por haber prohibido la promoción de nuestra página o nuestras publicaciones. ¿Por qué Facebook nos impide promocionar el contenido del Canna Law Blog sus páginas? Según el Directrices publicitarias de Facebook, y según nos han informado los representantes de Facebook por correo electrónico, «los anuncios no pueden promover ni facilitar la venta o el consumo de drogas ilegales o recreativas, productos del tabaco o parafernalia relacionada con las drogas o el tabaco». Sin embargo, ni Canna Law Blog nuestra página de Facebook han promovido ni facilitado nunca la venta o el consumo de marihuana. De hecho, eliminamos y prohibimos minuciosamente a cualquiera que intente utilizar nuestra página de Facebook como foro para vender cualquier cosa, incluida la marihuana. Nuestro único objetivo es educar a nuestros lectores y estimular el debate sobre la marihuana, las leyes sobre la marihuana, el negocio de la marihuana y la legalización de la marihuana. No le decimos ni le diremos nunca a nadie que consuma, ya que eso sería tan presuntuoso como decirle a alguien que no puede consumir.
En otras palabras, defendemos la libertad de los adultos para elegir por sí mismos. Eso es todo.
La política general antidrogas de Facebook afecta nuestra capacidad para ejercer nuestros derechos de expresión política y eso nos frustra (y a nuestros lectores) a diario.
¿Qué ocurre con otras redes sociales? ¿El resto de Internet es igualmente puritano cuando se trata de hablar sobre la marihuana? Por desgracia, la respuesta parece ser afirmativa. Por ejemplo, en 2013, Instagram prohibió el hashtag #weed en su sitio web y sigue cerrando cuentas que muestran imágenes de cannabis, ya sea para uso medicinal o recreativo, incluso en aquellos estados donde la marihuana es legal. Cada día, el discurso político sobre la marihuana se ve restringido por las agresivas restricciones contra el cannabis impuestas por las redes sociales.
La diferencia entre el discurso político y el comercial suele ser bastante marcada. La Primera Enmienda de nuestra Constitución ofrece la mayor protección al discurso político. La defensa de la legalización de la marihuana o los comentarios sobre cuestiones sociales relacionadas con la marihuana, por ejemplo, entran claramente en el ámbito del discurso político. El discurso comercial, por su parte, publicita un producto o servicio para su venta y puede ser restringido por el gobierno en función de su contenido. En Central Hudson Gas & Electric Corp. contra la Comisión de Servicios Públicos de Nueva York, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos estableció una prueba de cuatro partes para determinar si la regulación gubernamental del discurso publicitario es válida: (1) ¿El anuncio publicitario implica una actividad legal? (2) ¿El gobierno tiene un interés sustancial? (3) ¿La regulación del anuncio publicitario promueve el interés sustancial del gobierno? (4) ¿La regulación es el medio menos restrictivo para promover el interés sustancial del gobierno?
Dado que la marihuana sigue siendo una sustancia controlada ilegal a nivel federal, es probable que el gobierno prohíba la publicidad relacionada con su cultivo, fabricación, distribución e incluso posesión con fines comerciales. De hecho, en 2011, las autoridades federales amenazaron contomar medidas drásticas contra los anunciantes de marihuana medicinal en los estados donde es legal. Incluso Colorado (tras la legalización) ha intentado restringir ciertos anuncios y publicaciones sobre marihuana, incluida la revista High Times Magazine.
Debido a las leyes federales vigentes sobre la marihuana, entendemos la prohibición de los anuncios publicitarios para vender marihuana. Facebook no quiere enfrentarse a cargos del Departamento de Justicia por haber ayudado e incitado a la venta de una droga ilegal a nivel federal. Sin embargo, cuando las personas simplemente abogan por la legalización de la marihuana o por el fin de la guerra contra las drogas, o simplemente explican por qué disfrutan de la marihuana o qué se necesita para operar un negocio de marihuana de forma legal en varios estados, no deberían estar sujetas a prohibiciones y restricciones por parte de las redes sociales, que son incapaces o no están dispuestas a discernir la diferencia.
La libertad de expresión y todos nosotros (incluso aquellos que se oponen vehementemente a la legalización de la marihuana) salimos perdiendo cuando las redes sociales reprimen la libertad de expresión legítima al eliminar de forma injusta e inmerecida contenidos legítimos.
