En las elecciones de noviembre de 2020, las iniciativas de legalización del cannabis aparecerán en las papeletas de cinco estados: Arizona, Mississippi, Montana, Nueva Jersey y Dakota del Sur. Cada domingo hasta el 3 de noviembre, Canna Law Blog publicará un post centrado en una de estas iniciativas electorales estatales, y en las leyes actuales que rodean al cannabis en ese estado. Hoy es el primer post, en el que hablamos de la iniciativa electoral de Arizona, la Proposición 203, o Iniciativa para la Legalización de la Marihuana.
¿Cuáles son las leyes actuales de Arizona sobre el cannabis?
En 2010, Arizona legalizó el cannabis medicinal mediante la aprobación de la medida electoral Proposición 203, conocida como la Iniciativa sobre Marihuana Medicinal de Arizona. La ley promulgada, conocida como la Ley de Marihuana Medicinal de Arizona (AMMA, por sus siglas en inglés), permite a los residentes de Arizona con afecciones médicas poseer ciertas cantidades de cannabis para uso médico, y a los pacientes y cuidadores cualificados comprar cannabis en dispensarios específicos. Esta ley encargó al Departamento de Servicios de Salud de Arizona (ADHS) la regulación de la venta y el consumo de cannabis medicinal. Además, la AMMA protege a los pacientes que consumen cannabis medicinal de la detención y el procesamiento por parte del estado, así como de la discriminación por parte de los empleadores.
La AMMA fue controvertida y apenas se convirtió en ley con el 50,1% de los votos. Muchos grupos de acción política y políticos presionaron en contra y se opusieron a la medida electoral, incluida la entonces gobernadora de Arizona, la republicana Jan Brewer.
Desde la aprobación de la ley, el ADHS y el Congreso del Estado de Arizona han limitado el alcance de la AMMA. En marzo de 2011, el ADHS estableció las normas de concesión de licencias para los pacientes, así como las normas sobre qué condiciones médicas calificaban a un paciente para el uso de cannabis medicinal, enumerando sólo 14 condiciones médicas calificadas en total. Según el Washington Post, sólo unos 20.000 residentes de Arizona cumplían los requisitos para consumir cannabis medicinal en virtud de esta normativa. Además, la normativa del ADHS prohibía a los pacientes cualificados fumar cannabis en espacios públicos.
En 2012, el Congreso del Estado de Arizona firmó un proyecto de ley que prohibía el uso o posesión de cannabis medicinal en cualquier campus universitario de Arizona. En 2018, sin embargo, el Tribunal Supremo de Arizona, anuló esta ley por inconstitucional alegando que el poder legislativo no podía demostrar que penalizar el cannabis medicinal en los campus universitarios preservaría la financiación federal.
¿Cuál es la iniciativa electoral de estas próximas elecciones?
Este noviembre de 2020, los arizonenses votarán sobre la Iniciativa para la Legalización de la Marihuana, o Proposición 207, una iniciativa electoral que legalizaría el cannabis para uso recreativo y posesión. Si se aprueba, los individuos en Arizona podrían cultivar legalmente hasta seis plantas de cannabis en o dentro de sus residencias. Sin embargo, el proyecto de ley no permitiría a los residentes cultivar o consumir cannabis a la vista del público.
Esta iniciativa otorgaría al ADHS la responsabilidad de regular el cannabis recreativo. Si se aprueba, el ADHS comenzaría a autorizar dispensarios aceptando solicitudes para autorizar dispensarios de cannabis recreativo con ánimo de lucro. Las solicitudes de los actuales dispensarios de cannabis medicinal sin ánimo de lucro se examinarían en primer lugar, y a estos dispensarios se les permitiría tener simultáneamente licencias sin ánimo de lucro y con ánimo de lucro. También se daría prioridad a las solicitudes de zonas sin dispensarios.
La ley pretende abordar las desigualdades históricas en torno a las leyes sobre el cannabis. En concreto, la ley crearía un Programa de Propietarios de Equidad Social para conceder licencias a entidades con propietarios "de comunidades desproporcionadamente afectadas por la aplicación de anteriores leyes sobre la marihuana". Además, la ley permitiría a las personas solicitar la cancelación de ciertas condenas relacionadas con el cannabis de sus antecedentes penales.
La Iniciativa para la Legalización de la Marihuana establecería un impuesto del 16% sobre la venta de cannabis, además de los impuestos sobre las ventas existentes en Arizona. Si se aprueba, la ley también daría a los gobiernos locales autoridad, como la capacidad de prohibir las instalaciones de cannabis y el control sobre los elementos de zonificación y concesión de licencias.
Perspectivas de aprobación de la Iniciativa para la Legalización de la Marihuana (2020) Proposición 207
Las perspectivas de aprobación de la Proposición 207 son inciertas. En 2016, Arizona no logró aprobar un proyecto de ley que habría legalizado el cannabis, con el 51% de los votantes en contra. Las encuestas sugieren que la mayoría de los arizonenses apoyan la Iniciativa para la Legalización de la Marihuana 2020. Según una encuesta de junio, el 62% de los votantes expresaron que apoyarían la medida. Sin embargo, la encuesta más reciente de septiembre encontró que el margen era mucho más estrecho, con el 51% de los encuestados a favor y el 41% en contra, y el margen se reduce aún más cuando se considera la probabilidad de participación de los votantes (pero con el apoyo todavía en la mayoría). Por lo tanto, parece probable que se apruebe este proyecto de ley, pero puede que dependa de qué ciudadanos de Arizona acudan a votar.
