保护您的企业免受中国工厂的侵害
中国工厂越来越多地直接向消费者销售产品，尤其是在受到关税、关税威胁和地缘政治紧张局势变化严重打击的行业。由于全球供应链的变化，制造商失去了外国买家，许多制造商抓住机会创造和销售自己的产品--通常是与他们曾经服务过的公司直接竞争。这一趋势使无数昔日的中国工厂变成了前客户最强劲的竞争对手。
鉴于中国工厂面临的压力越来越大--包括需求下降、来自低成本国家的竞争日益激烈以及促进直销的网络平台--任何正在或已经从中国采购的公司都应该意识到这些潜在的隐患，并做好相应的准备。
完美风暴：中国工厂为何既竞争又 "窃取 "知识产权
中国工厂面临着越来越大的寻找新收入来源的压力。这一点，再加上网络销售的相对便利性和国际知识产权执法的挑战，形成了一场完美的风暴，让他们往往利用前客户的知识产权，与前客户直接竞争。
订单减少以及来自低成本制造中心的竞争加剧，给中国工厂带来了巨大压力。销售现有的产品设计，即使只是稍作修改，也被视为增加收入的捷径。亚马逊、阿里巴巴和阿里速卖通等在线市场提供了接触全球消费者的便捷平台，进一步刺激了直接销售。
一个关键因素是工厂对产品的深入了解。他们已经拥有设计、模具、工具和成熟的生产流程。这大大降低了他们独立生产和销售相同或类似产品的门槛。您自己的生产商与您的产品紧密合作，在这方面具有得天独厚的优势。
许多中国工厂都认为（通常是正确的），外国公司将很难在中国行使其知识产权。中国法律的复杂性、与诉讼相关的成本以及所涉及的距离都会阻碍公司采取法律行动。此外，中国的商标 "申请在先 "制度意味着，即使你在本国拥有商标，中国工厂也有可能在中国注册该商标，从而使你处于不利地位。由于认为不会产生严重后果，再加上有可能获得有价值知识产权的控制权，这使得中国工厂铤而走险。
无保护企业的风险：真实案例
我们经常收到一些公司的投诉，他们发现自己的中国生产商以批发或零售的方式向其他企业销售相同的产品，而且往往带有相同的商标。其中许多公司想知道起诉中国制造商（通常是他们现在或以前的供应商）的成本是多少。
遗憾的是，这些公司中很多都没有明确禁止此类行为的合同。它们还经常缺乏针对中国的知识产权注册（商标、专利、版权），因此在法律上的影响力微乎其微。企业在发现自己的制造商直接销售自己的产品时往往会大吃一惊。这凸显了主动保护的重要性。由于缺乏强有力的法律屏障，许多工厂认为从别人的设计中获利没有什么坏处。我们已经看到无数公司在前中国合作伙伴开始销售他们花钱开发的产品时遭受重大损失。
案例研究 1：服装公司
一家服装公司发现其前中国工厂正在仿制并销售其产品。该公司没有与该中国制造商签订合同，也没有在中国注册其设计或商标。由于在中国缺乏正式的知识产权保护，该服装公司的选择非常有限，我所在律师事务所的国际争议律师建议他们，法律诉讼不太可能具有成本效益。
当这家服装公司联系我们时，由于其前中国工厂的行为，其销售额已经大幅下降。最终，该公司在越南找到了其他生产合作伙伴，我们帮助他们在中国和越南注册了商标，为将来提供保护。
这一案例凸显了在问题出现之前积极保护知识产权的重要性。在中国，如果没有合同和知识产权注册，企业就极易受到侵害。
案例研究 2：电子产品初创企业
一家依赖于一家中国工厂的小型电子产品初创企业发现，其制造商正在以低得多的价格在网上销售其产品，这威胁到了其市场份额和盈利能力。由于该初创公司已执行了针对中国的生产协议并在中国注册了商标，我们的国际知识产权律师得以起草并向其中国制造商发出了强烈的停止令。
制造商立即停止了侵权产品的在线销售，并同意遵守合同条款。该初创企业保住了自己的市场地位。这个例子说明，即使只有一份可靠的合同加上商标注册，也能极大地影响知识产权盗窃案的结果。
保护您的企业
一些公司在问题出现之前就建立了强有力的法律保障措施，从而主动保护自己。这些措施对于遏制侵权和在侵权发生时提供有效的追索权至关重要。
1.中国制造协议（OEM 或产品供应协议）
这些协议明确规定了制造条款，包括设计、材料和工具的所有权，并禁止制造商独立销售产品。
2.模具所有权协议
这些条款明确规定谁拥有生产中使用的模具和工具，防止工厂将其用于自己的目的。
3.中国 NNN 协议（不使用、不披露、不规避）
这些协议保护与制造商共享的机密信息和商业秘密，防止未经授权的使用。
4.中国产品开发协议
如果工厂参与了产品开发，则应明确由此产生的知识产权的所有权。
5.中国的注册商标、专利和版权
在中国注册知识产权对法律保护至关重要。没有这些注册，你行使权利的能力就会受到严重限制。美国或国际专利或商标并不能自动在中国为你提供保护。中国的工厂知道这一点，如果你没有先注册，他们可能会为自己注册你的品牌。
当公司将合同保护和注册知识产权恰当地结合在一起时，他们就有充分的法律依据对侵权制造商采取行动。在大多数情况下，一封措辞严谨的 "停止和终止信 "在这些法律保障措施的支持下，足以阻止工厂的侵权行为。中国的工厂都知道，无视此类信函会带来巨大的法律和经济风险，包括潜在的诉讼、禁令和经济处罚。这些积极主动的措施不仅能阻止侵权行为，还能为必要时寻求其他法律补救措施（如诉讼或仲裁）奠定坚实的基础。
维护您的权利：发生侵权时该怎么办
当一家中国工厂侵犯了你的知识产权或违反了合同，有了正确的保护措施，你就有了多种维权选择。
1.发送停止和终止信
如果你有有效的合同并在中国进行了适当的知识产权注册，一封措辞强硬的停止信可能会阻止你的工厂。许多中国制造商一旦知道你有确凿的法律依据，就会希望避免诉讼。
2.诉讼和仲裁
如果工厂对你的信置之不理，你可以考虑在中国提起诉讼。如果你有令人信服的知识产权所有权和合同违约证据，在中国提起诉讼是可行的。有些公司使用仲裁条款（通常在香港或新加坡）作为替代。无论哪种情况，都要做好漫长、资源密集型程序的准备。
3.在线攻防
如果你的工厂在亚马逊、阿里巴巴或类似平台上销售你的产品，你可以提出移除请求。但是，平台通常要求提供你的注册知识产权证明。如果没有证明，他们很可能会支持卖方。
立即行动，保护您的未来
如果你现在或以前的中国工厂还没有与你竞争，那可能只是时间问题。先发制人的保护远比在制造商已经叛变后再仓促应对成本更低，效果更好。
我们建议您阅读以下内容，了解更多信息：
- 在中国制造：通过正确的方式将你的风险降至最低
- 中国NNN协议
- 中国产品开发协议
- 中国商标注册问答
- 如何安全地将您的制造业迁出中国（我们将解释为什么即使您即将将制造业迁出中国，保护您的公司不受中国的影响也是如此重要）
如果你已经在处理这些问题，或者你正在担心这些问题，那么采取积极措施保护你的知识产权和起草可靠的合同至关重要。不要等到为时已晚。
